蓝若凡出生前的二十多年间沧桑变换，外面的世界翻天覆地。在时代浩浩荡荡的洪流里，小小的山村再也无法偏安一隅独善其身。
山村里的生活单纯而安逸，人们所思所想无非就是如何糊口过日子。可是外头的人却说：人活一世所图只为名与利。越来越多的年轻人渐渐开始离开家乡，或倚马仗剑闯功名，或弃农经商求富贵。
其实，应当把年青人的离乡叫做逃离故乡，因为飞速发展的时代，使得山村再也无法养活青年人的野心了。
繁华都市里到处游走着疲于生计的人们，他们生存在都市市楼与楼之间的夹角里，人与人之间的缝隙中。
每座城池都那么大，但没有一寸土地属于他们。或许他们偶尔会想念远方的故土，可是，回不去。只好停留在五光十色的世界里，困惑不已。
蓝若凡的舅舅舅母早早出外谋生了，父亲也出去了。囡囡的父母也是如此。蓝百义的父亲蓝山在镇里经商，离家稍微近一些。
溪塔村离穆阳镇上的直线距离并不是太遥远，只是山路蜿蜒崎岖，翻山越岭耗费一些时间。
蓝山是个顾家的男人，虽然在镇里做营生，平时住在镇上，可隔三差五便要回村里看望妻小和年迈的老母亲。
这天傍晚回到村里，蓝山正看见儿子百义以大欺小和小若凡在打架。不由分说从路边的草丛里折来一段藤条，转头又看见了百义紧紧掐着小若凡的脖子，于是三步并做两步赶上前来，抬手一藤鞭就狠狠向着百义裸露的小臂招呼下去。
两道肿起的红色印迹刹便那在蓝百义双臂浮现。蓝百义手里吃痛，心里惊怕，忙不迭松手，眼泪瞬间就如同两道水柱飚射出来。眼神余光里模糊看见父亲的身影，不敢细看，丢了魂一般，急忙哭着逃到母亲背后，紧紧拽着她的衣裳躲着。
蓝山并没追他，只是狠狠递给他一个警告的眼神，扔了藤条，抱起小若凡，替他擦拭掉挂在粉嫩脸庞上的眼泪。
小若凡脆生生喊了句:”蓝山舅舅。”看见蓝山一脸倦容，眉宇间锁着隐隐的忧愁。含泪的瓷娃娃伸出粉嫩的小手替他抹开紧锁的眉头。有时候，小孩子的直觉总是比大人更细腻和敏感，更擅长于察言观色。
蓝山挤出淡淡的笑容，把小若凡又往怀力紧紧搂了搂，才恋恋不舍地还给出来寻找孩子的蓝恩。
晚饭前的一小段空暇时间，小若凡照例要开始背诵《百草经》。《百草经》已经背了三年多，若凡对其早已烂熟于心，都能倒背如流了。只是毕竟他还太小，对其中晦涩的内容还不甚理解。
他背一句，曾是村中青草医生如今却不能自理的阿公就在一旁边抽着旱烟边不厌其烦地解释一句。
隔壁又传来了蓝百义的哭嚎声，撕心裂肺。
蓝山教训儿子，下手实在太狠毒了。
过一会儿，蓝百义哭声渐渐止了。蓝山便拎了两壶酒来找阿公。
蓝山从小就喜欢粘着隔壁家这个有见识，说话有内容有道理的阿叔。两家左右就隔了一堵墙。每次回来，蓝山总要拎两壶酒过来找阿叔对饮。
几杯酒下肚，蓝山问阿公：“蓝贤可有写信回来？”
蓝贤是阿公的儿子，蓝恩的哥哥，小若凡的舅舅。新婚不久，经不住外面世界的诱惑，耐不住妻子的软磨硬泡，终于背上行囊，携妻子远走他乡，打拼事业。
“来信了。”阿公泯了一口酒：“说头几年，在外头混得不好，不敢回来。这两年在凤凰山脚下开了个包子铺，小有盈余，打算年底带孩子回来过年。”阿公忿忿说完。
“那是喜事呀！”蓝山举杯碰了一下阿公的酒碗，向他敬酒。
“那，周皿还没有消息吗？”蓝山又问。
众人沉默。周皿是小若凡的父亲，孩子没出生前，无声无息地溜了。
蓝山意识到自己说错话了，默默低头喝酒。
“聊聊你自己的事吧，最近红糖生意不好吗？”阿公问蓝山。
蓝山无奈摇头说：“一个从外地回来的后生崽开了个大型的杂货商铺，红糖一直在打特价，直比成本价格还便宜。找人打听过了，他还要打满整整一年。他背后有狼蛛帮撑腰，也没什么人敢去招惹，做红糖生意的大家也只能咬牙受着。”
“那你有什么其他打算吗？”阿公问。
“我打算改行做茶叶生意，穆阳的茶叶通过穆水运达黄岐港，转销全国各地，甚至能远销海外，是一门好生意。只是手头的红糖库存处理完要亏一笔钱，茶叶生意又要大本钱撬动，我正在苦恼这事情呢。”蓝山眉头紧锁。
“阿叔帮你去找村子里的乡亲们凑一凑吧。”阿公说。
“不用，钱的问题我自己会想办法，镇上有专门借钱给人做生意的钱庄。”蓝山似乎之前还犹豫不决，与阿叔对话之间终于下了决定。
“对了，灵娇说小若凡练武很有悟性，不如让他去学武吧。”蓝山望着乖巧的若凡，对阿公说。
小若凡低头扒饭，不敢说话。但心里希冀着阿公能答应。
阿公还是坚持自己的立场：“不用了，他将来就继承我的衣钵，做个青草医生就好了。英雄气短，儿女情长。那些有些拳脚功夫的，往往好勇斗狠，与人江湖斗殴，殒命了，也就是两脚一伸两眼一闭一口气咽了再不呼出，身后事也不必管了。可是，父母妻小却要跟在身后悲伤一辈子。”
蓝山不以为然：“如今的天下是一个尚武的天下，会一些拳脚功夫几乎是每个人必备的基础技能。况且天下不太平，不是你不去招惹别人，别人便不来招惹你了。朱槿国的流寇频繁骚扰咱们余国的沿海，咱们韩阳城也深受其害。一些游手好闲的歹人趁着流寇侵袭，聚集成帮浑水摸鱼。若不学些防身手段，将来怕要寸步难行。”
在余东，人们将孩子称作“傀儡”。孩子的人生决定多数还是得大人作主。小若凡只能静待阿公的安排。可是阿公似乎还是固执己见。