汤景辞别了许灵儿和李舜臣，连夜赶赴平壤方向去追赶朱辉。
按照事先大家商议好的方案，一旦走散了，就各自前往辽东去投奔李成梁，于是，朱辉从开城逃出来之后，从平壤坐船到了集安，身上的就银子花光了，便一路徒步跋涉前往辽阳。
在这繁花盛开的季节，大地已经复苏，可在这白山黑水之间，依然透着寒意，朱辉忍饥挨饿一连四、五天，到了一座村寨附近，想去找人问路，突然感觉天旋地转，嗓子里像着火一样的疼痛，眼前一黑、身子一软，便晕倒在了荒郊野外。
也不知过了多久，朱辉睁开了迷迷糊糊的眼睛，发现有个七、八岁的小男孩正在拿个葫芦给他喂水。
小男孩看他醒了，微笑着问道：“哥哥，你感觉怎么样？”
朱辉打量着这位虎头虎脑的小孩，只见他头戴瓜皮帽，脑后梳着一条细细的小辫，粗眉毛、细长眼睛，小小的年纪透出一股英气。
小男孩见他没有答话，试着把他拉起来，但毕竟岁数太小，连拉了几把没有拉动，继续问道：“哥哥，你是从抚顺逃来的，还是从辽阳逃来的？”
此刻，朱辉的嗓子却说不出一句话来。
小男孩发现他那衣衫褴褛的衣服露着膀子，便将自己的外罩脱下来给他捂上，讲道：“哥哥，你看，还是我们女真人好吧！你们汉人抓到我们女真人，就把我们当成奴隶对待，而你们来了我们这儿，我们却把你当成贵宾。哥哥，你要是没地方去，就到我家里住上几天吧。”
朱辉微笑着对他点了点头。
“你躺在这儿起不来的话，到了晚上，就会把你冻死的，再让我试试，看看我能不能把你拉起来。”小男孩拉住朱辉的双手，使劲地往后仰身，忽然感觉倒在了一个人的怀里。
这时，朱辉突然瞪大了眼睛，松开了小男孩的手，就地打了个滚，想要逃跑……
小男孩往身后一看，只见一名黑衣大汉站正在他的身后，吓得尖叫了一声，却被汤景揽在了怀中，立刻堵住了他的嘴。
“别害怕，我不是坏人。”汤景低声讲道。
小男孩从汤景的怀中挣脱开来，看着他那身奇怪的黑衣，又看看试图逃跑的朱辉，便问道：“大叔，你是来抓他的吗？”
汤景摇了摇头，往前走了两步，轻声问道：“请问你是朱辉公子吗？灵儿姑娘派我找你来了。”
朱辉显然不信，仍在拼命往前里爬。
“朱辉公子，请相信我，是许灵儿姑娘派我来救你的，我也是从平壤坐船到集安，沿途打探你的踪迹，终于追上你了”汤景说着，朝他伸出手讲道：“你若是朱辉公子的话，就给我点点头。”
眼下，信与不信，朱辉都无能为力，只好给他点了点头。
“朱辉，许灵儿姑娘在朝鲜被李舜臣所救，他们现在到釜山解救两位老人去了，知道你要到辽阳去投奔李成梁，才派我来找你的。”
那个小男孩一听，却吓了一大跳，急忙问道：“你、你们是李成梁的人吗？”说着话，就想赶紧逃跑。
汤景答道：“孩子，你不要害怕，我们不是李成梁的人，而是从朝鲜回来的客商，在途中遇到了些麻烦。”
小男孩这才镇静了下来，讲道：“是啊，若是你有心存恶意的话，我想逃也是逃不掉的。”
朱辉很难相信汤景的话，依旧趴在地上没有吭声，却朝小男孩招了招手，微动着双唇对他表示感谢。
汤景蹲在朱辉的近前，低声讲道：“我叫汤景，在开城追捕灵儿姑娘的时候，却被灵儿姑娘和李舜臣所感动，我本是南京应天府的商人，只因全家老小被困伊岐岛，才迫不得已替海盗卖命，受灵儿姑娘的感化，准备回家好好经商，她将帮我到伊岐岛解救我的妻儿老母，你可以放心了吧。”
这时，朱辉的嗓子依旧像着了火一样，吐不出一个字来，便默默地点了点头。
汤景把他抱了起来，讲道：“你若是行动不便的话，我可以背你走。”
“你们要去哪里？”小男孩问道。
汤景答道：“回南京，那儿才是我的家。”
这时，有个女人的声音从远处传来：“小罕子，你跑哪儿去了？”
“额娘，我在这儿。”
小罕子的额娘跑了过来，发现汤景和朱辉都是一身很奇怪的打扮，如乞丐一般，还佩带着弯刀，上前拉起小罕子便走。
“娘，他们都是从朝鲜回来的客商，因为出了些意外，回不了家啦，我们帮帮他们吧。”小罕子昂着脸哀求道。
小罕子的母亲发现朱辉的衣服全都烂掉了，便将身上的袍子脱下来，递给了汤景，讲道：“给这孩子穿上吧，晚上还是挺冷的。”
汤景把袍子裹在了朱辉的身上，对他们母子表示感谢。
小罕子笑着讲道：“我的额娘叫额穆齐，是天下最善良的人。”
额穆齐被儿子的话所感动，又把手中的一罐子热饭给汤景递了过来，讲道：“看你们多日没能好好吃口饭了，这本是要给在农田里干活的他阿玛送去的，你们先吃吧，待会儿我回家再做。”
小罕子把自己的水葫芦也给了朱辉，讲道：“哥哥，你拿着吧，路上能喝点热水。”
汤景和朱辉吃着热腾腾的饭菜，感动得热泪盈眶。
额穆齐等他们吃完了，讲道：“你们赶快离开这儿吧，如今，朝廷与我们女真部的将领王杲打仗，你们若是被李成梁的人抓住了，可能会被当成王杲的奸细，到时候恐怕有口难辩；若是王杲的人抓到你们，也会把你们当成明军的奸细，肯定活不成了。”
小罕子也跟着讲道：“李成梁也可凶了，我们女真部没人不怕他的。”
“感谢你们的救命之恩，我叫汤景，将来必涌泉相报！”汤景谢过小罕子和他的母亲额穆齐，便背起朱辉准备上路。
好心的额穆齐指了一条能避开战场小路，劝他们赶快离开这个是非之地。
对于汤景来说，压根没想去辽阳投奔李成梁，他这一路上都在担心，离家六年，如今南京城里还有自己的家吗？
刚刚吃完了一顿热饭的朱辉感觉好多了，从汤景的背上跳了下来，虽然还是说不出话，活动了一下筋骨，表示自己可以走路了，趴在地上给额穆齐磕了三个响头，指了指小罕子，又指了指自己，那意思是说，今后二人我们就是亲兄弟！
小罕子跟着他母亲回家走路，忽然，他转过身来大声喊道：“朱辉哥哥，请你记住，这里是赫图阿拉，我的大名叫努尔哈赤……”
汤景带着朱辉返回南京暂且不提，许仪后和朱均旺被胡九官送到釜山之后，立刻联络商船，准备把这二位老人送回日本，交给羽柴秀吉处置。
许仪后和朱均旺被关押在釜山港的一家客栈，就在胡九官等人吃饭的时候，忽听外面有人敲门。
屋里的让人非常谨慎，全都拔出了弯刀，这时，就听门外有人讲道：“九官，我是马五，来看看你们抓到的奸细。”
听见了马五的声音，胡九官把门打开了。
原来，林一官和罗阿敏从辽东找到阿萍后，悄悄地回到了琉球，在罗阿敏的坚持下，马五和阿萍订了亲之后，就不再让马五管村里的团练了，酒坊老掌柜知道有人忌讳他将来有接班人，便让他的这个养子去了朝鲜，现在负责琉球和朝鲜之间的贸易，经常住在釜山。
经过仔细一番盘问，马五得知许仪后就是其未婚妻的好友许灵儿之父，一位闻名日本和琉球的神医，罗阿萍甚至为了许灵儿可以把自己的命都搭上，而这个可恶的胡九官竟敢不给自己通气，用卑鄙的手段绑架未婚妻的恩人，顿时火冒三丈。
胡九官不明白这位大当家人的连襟兄弟为何突然发火，极力为自己辩护，但始终也没敢提这是小西隆佐的主意，他害怕万一将来小西隆佐不承认，就会把自己弄得里外不是人。
马五抬起手连扇了胡九官十几个耳光，把他的脸都给打肿了，不由分说，当即以商团首领的名义把他们扫地出门，永不叙用。
把胡九官及其手下喽啰赶走之后，马五对二位老先生礼遇有加，了解清楚情况之后，立刻派人在釜山、王京、开城和平壤等地寻找许灵儿和朱辉。
就在马五在釜山的家中等待消息的时候，从琉球突然来了一名信使，给他带来了一个噩耗：林一官突发重病死在了林家酒坊。
马五一听就慌了神，又不敢把这个消息散布出去，决定立刻返回琉球，却又担心许仪后和朱均旺留在釜山遭人迫害，于是，决定把这二位老人带在身边。
带着那尊佛龛准备回日本的小西隆佐，刚到釜山就听说马五释放了许仪后和朱均旺，十分恼火，正要去找马五算账的时候，却听说他们全都登船走了。
小西隆佐追到了码头，这时，马五的商船正准备起锚，他便站在下面大声喊道：“马总管，等等我，我是林一官阁下的好友小西隆佐。”
马五听见了喊声，便让小西隆佐上了船，惊诧地问道：“小西先生，你不是到开城购买高丽参去了吗？为什么这么快就要走了？”
小西隆佐气喘吁吁地答道：“我回日本有点急事，我家的商船走不了，正担心找不着船，真是苍天有眼，谢谢马总管。”
马五并不知道，绑架许仪后和朱均旺的主谋正是小西隆佐，答道：“天已经黑了，夜晚行船风浪大，小西隆佐先生到船舱歇息去吧。”
突然发现小西隆佐进了船舱，朱均旺对许仪后低声讲道：“待会儿你别说话，看我的。”许仪后点了点头。
朱均旺喊道：“小西隆佐先生，你是全日本最善良的基督徒，快来救救我吧。”
小西隆佐到了二人的近前，笑呵呵地答道：“我们来的时候是同一条船，没想到，这走的时候，还是同一条船，可真是有缘分啊。”
虽然双方都在演戏，朱均旺还是非常严肃地问道：“小西隆佐先生，你知道我们到朝鲜干什么去了吗？”
“咱们是同行，你们真够快的，要买的药材办齐了吗？”小西隆佐半开玩笑似地问道。
朱均旺答道：“我告诉你，这次到朝鲜来，是为了给近江小谷城的浅井长政大人和阿市夫人办药材的，长政大人和阿市夫人成婚多年，一直没能怀上孩子，尾张国织田上总介大人是阿市夫人的哥哥，你应该知道，织田大人也很着急，现在我们没有买到药材，却被几个后生给绑架了，对于绑架我们的畜生来说，你知道他将会受到什么样的惩罚吗？”
小西隆佐顿时一愣，转脸笑道：“原来你们是浅井长政大人家的郎中，失敬、失敬！”
因林一官突然去世，马五焦虑万分，正不知道该把这两位老人送到什么地方去，忽然看见这三个老头聊得正欢，便问道：“许郎中，请问你们是跟我到琉球，还是返回堺町去找陈掌柜？”
“多谢马总管！朱辉和灵儿现在还不知在什么地方，等商船到了对马，就让我们下船吧。”许仪后答道。
由于对林一官之死还需严加保密，以免引起商团的恐慌，因此，马五把他们三人请进了自己的船舱，把门关好了，讲道：“因家中出了些变故，这才匆匆忙忙地返回琉球处理后事，你们就在对马岛下船吧，接下来我沿东海回琉球，就不再走日本海域了。”
小西隆佐虚情假意地问道：“马总管，家里出了什么事？”
“家兄过世了。”
小西隆佐并不知道马五所说的家兄指的正是林一官，讲道：“观马五阁下如此年轻，想必令兄长也正当风华正茂，真是天妒英才，令人扼腕叹息，愿你的哥哥得到主的眷顾，在天堂中安息吧，阿门。”
“多谢小西隆佐先生！”
听了马五之言，许仪后和朱均旺的心中明白了大半，他们知道，此时王冲和郭奕正在琉球追杀林一官，或许马五的哥哥是林一官的手下，于是，二人便都低下头沉默不语。
由于林一官之死太过突然，就马五而言，他对于往日本贩运火枪的生意一点也没兴趣，甚至十分反感，突然站起身来，对着小西隆佐大声讲道：“你回去之后，告诉那个什么秀吉，不要再指望琉球那边给他运送火枪了，今后，你若想和我马五做生意，我们就各守本分，今天我把这二位老人交给你，望你能善待他们，倘若出一点差错，下次让我见到你的话，我不会客气！”
小西隆佐不解其意，吓得打了个哆嗦，唯唯诺诺地答道：“惟马总管之命是从！”
商船航行在茫茫的大海上行驶了一宿，黎明时分抵达了对马岛，尽管两位老先生不希望和小西隆佐在一起，但也只好在此下了船。
马五的商船驶向了东海海域，直奔琉球群岛而去……
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