乔山海叹了一口气，知道东方胜打算不计伤亡强攻了。他大战三人联手，虽然颇占上风，可想要击败三人一时间哪里做得到？至于擒下东方胜为质的想法则更是不可能实现了。
乔山海全力攻出数掌，将三人都击退，然后身形一转，急速退至马车旁，杀入那黑衣人群中。这时东方胜三人也反应了过来，连忙追了上来。
乔山海不敢让三人再缠住自己，脚下一沾即走，绝不在停留。他心忧妻儿，出招间已毫不容情，使上了重手法。
只听得两声闷哼，两名黑衣人被乔枫打得筋断骨折，吐血而退。乔山海反手夺过一柄长刀，向一名使长剑的武士砍去。那武士连忙用手中长剑一架，可是乔山海这一刀使足了力道，威猛无比，那使剑的武士但觉对方手中大刀重如山岳，将他手中的长剑压得倒折而回，一刀一剑，都斩在了他的肩头，将他的整条胳膊都给卸了下来。那人闷哼一声，倒地晕死过去。
乔山海也不理他，左掌随手挥洒，将一名使锤武士的兵器荡开，胸前空门大开，右手手起刀落，一下子斩掉了他一条大腿。他这一动手间，便连伤四人，众黑衣人大惊，慑于他的威势，一时间竟无上敢上前再战。
张达大喝一声“结阵”，自己上前去战乔山海。众黑衣人赶紧三五成群，结成战阵。乔山海虽以雷霆之势痛下杀手，打了他们一个措手不及，可是这些人立刻就结阵迎敌，足见得平日训练有素。
乔山海一刀砍向张达，张达自知不敌，顾不得身份，一个极其难看的打滚，躲了过去。就在此时，东方胜三人也已围了上来。
乔山海不由得暗暗叫苦，这批黑衣人不但人数众多，而且无一弱手。他刚刚这几招大杀四方，威风凛凛，可北斗宫的武功本就不以杀伤力见长，乔山海以绝强的修为强攻，虽然看起来战果卓著，可是罡元的消耗却很大，就这么几下，损耗的罡元差不多都能比得上之前独斗东方胜三人良久了。
东方胜和乔夫人也都明白这个道理。东方胜喝道：“大家不要乱，结阵自保！有机会就擒下两名孩子！”
乔山海挥刀杀入一个三人战阵，一刀斩得一名手刀手吐血而退，却被另两名使剑的好手剌向自己要害。不等他反应，东方胜又已自身后杀到，乔枫顾不得这两名剑手，回身一掌将东方胜逼退。却听得“嗤啦”两声，自己的衣服被那两剑给撕开，不过有罡元护体，没有受伤。
乔山海一声长啸，声音中充满了悲愤。刚刚他本不会被这两剑剌中。他甫一杀入战阵就重伤一人，正要继续杀进去时，却见阵中其余两人等丝毫不乱，继续各思其职，向他攻来，不由得想起了当年在玄武军中的时光，一时之间，乔山海不忍心继续下杀手，反而被他们剌中。
乔山海一把将手中长刀掷在地上，那长刀经得数次硬拼，刃口早已卷起。
乔山海怒道：“东方胜，你应该清楚要留下我的代价，你真的忍心让这些人就这样折损在这里么？他们都是玄武军中的精锐，未能死在与敌人交战的战场上，却要因为你的一己之私，葬身这里！亏你还一直口口声声为国为民！”
东方胜心中也颇为踌躇，这批人实力都在通脉境之上，可以说玄武军的中高级将领有大半都已在此处。诚然如乔山海所说，就算能留下乔家一门四口，可是这批人也会死伤惨重，到时玄武军绝对要伤筋动骨。这一切都因他错估了乔山海夫妇两人的实力，想不到十几年未见，两人的修为进境居然大大出乎了他的预计。
眼见得东方胜迟疑，乔山海从乔夫人手中拿过那根短柱，递给东方胜道：“东西给你，让我们走。此事和我们一家再无关系！”
东方胜一楞，本能地伸手要接过短柱。忽然间两人感觉头上一黑，一声长笑响起：“东西还是交给我吧！？”一道身影从天而降，向乔山海手中的东西抓去。
冬月的时节，虽是正午，天气却还是相当的寒冷，尤其是在这幽暗的树林中。乔山海和东方胜却忽然感觉到热浪滚滚，有一种置身于夏天太阳下的感觉。两人心中一震，知有高手到场，连忙各自闪避开来。凝神望去，只见一名老者落在了两人中间的位置上。
乔枫也看来人，第一感觉就是这人好高啊！不但高，而且块头也不小，身材十分魁梧，样貌相当威武，头发和一部大胡子根根戟立，竟然都呈现出淡淡的红色。此人年纪显然已不小，脸上布满了皱纹，但是面色红润，腰杆笔挺，完全没有老态龙钟的感觉。
东方胜怒极，喝道：“什么人在此撒野！”一掌向那老者击去。
那老者也不闪避，嘿然一笑，和东方胜对了一掌。呯地一声，两人各自退开一步，站在一旁的乔山海只觉得一阵热风迎面吹来，比之前那燥热的感觉更甚。
东方胜吸一口气，正要再上前，忽然感觉手心发烫，吃了一惊。低头看时，发现右手掌心已然通红，像是在灼热的铁锅上烫了一下，同时感觉一热力还要顺着手臂向上钻进身体。
东方胜连忙暗中运劲驱除这股热力，口中却道：“火焚罡劲！烈火老儿，你不好好的在你的烈火教享福，跑到这北方来做什么？”
那老者是熙州烈火宗的烈火老祖，以烈火掌的火焚劲名震武林。可是熙州地处帝国西南角，距离这裕州可着实不近。
烈火老祖哈哈一笑道：“我的来意你应该很清楚，当然是和你的目的一样的！想不到每一次都是你东方老儿动作最快！”
东方胜眼睛眯成一条缝，心中震惊无比。自己得到这消息极为偶然，听烈火老祖的意思，他竟然也知道？烈火宗到裕州至少一个月的路程，而这东西到乔山海手上还不到二十天，烈火老祖怎会提前得到消息呢？
东方胜心中已然明了，此事定然是有人在暗中布置。想想这个东西重出江湖可能会造成的后果，饶是他东方胜位高权重，喜形不露于色，心中也不由得冷汗直冒。可是正如他自己所说，虽然明知这是个陷井，事情到了这一步，他也不会罢休。
东方胜脸上不露声色，淡淡道：“哦？难不成你也想请北山海一家去你烈火宗？要知道乔山海原是我玄武军团之人，你烈火老儿的目的和我一样，可不太合情理吧！”
烈火老祖双眼一翻，说道：“东方胜，你用不着试探，不妨明说吧，老夫此来就是为了那副画！而且此次前来的可不止老夫一人哦！江老弟、阎老弟还有凌老弟，大家也都一起出来吧！”
数道破风声响起，场中又掠来三道身影，三人不发一言，眼睛只是盯着乔山海手的短柱。
乔山海一见这三人的身法，心中一紧，知道这三人都是劲敌。至于为何一下子有这么多的高手得到消息前来此地，却是完全摸不着头脑。此事无论是巧合也罢，有人在幕后操纵也行，他都不想再卷入其中。
乔山海双手将那短柱托起，眼见得众人都用热切的眼光望着它，乔山海不由笑道：“想不到一下子来了这么多位前辈高人！有诸位前辈在此，晚辈自觉无权处理此物，晚辈会将它留下，只恳请各位让晚辈一家人离开！”
之前东方胜担心他们一家会走漏风声，因此要强留下他们，但现在看来，这所谓的秘密差不多全天下都知道了，再留下他们一家可没有什么意义。
想到这里，乔山海心中稍感安慰，只要自己放弃此物，一家人离开此地应无碍，何况自己本无贪念，现在放弃也没有任何不舍，唯一所虑的就是那无福口中的主人，不知他究竟是何方神圣。
忽地一个阴冷的声音道：“不行，这东西最早到的你手上，谁也不知你是不是悄悄地弄了个假的出来糊弄大家，将真的给藏了起来！”
乔山海大怒，喝道：“江伟雄，叫你一声前辈是尊你年长，可不是怕了你玄冥教！你要是再诬蔑乔某，不妨划下道来，我们先做过一场！”
乔枫看向说话之人江伟雄，只见他一身黑衣，年约六旬，身材瘦弱，满脸阴鸷之色。听到乔山海的话，那江伟雄哼了一声不再说话，也不知他是不屑于再说又或是怕了乔山海的挑战。
另外两人一个身材矮胖，穿一身锦袍，看起来倒像是个商人，满脸笑容，堆满和气，看不出具体年纪，四十到六十都有可能；另一人则一袭灰裳，面容冷峻，浑身散发出一种生人勿近的凌厉战意，约莫五十出头。
只听那商人模样的人说道：“乔老弟且息怒！江教主只是生性警慎，倒不是怀疑老弟你的人品。以北山海的为人，自是不屑于做这种事的。”
乔山海冷哼一声，道：“是不是怀疑，你们心中自然清楚！今日之事我不欲再插手，你们让我们一家离开！”
听到乔山海的话，东方胜心中一动，眼见得人越来越多，且来历都极为不凡，己方人数虽然占优，可一旦混战起来，一则损失太大，二来也难免会有意外，若是能拉到乔山海为助力，己方胜算将定。
东方胜对乔山海说道：“乔老弟，老夫还是那句话，只要你愿意回来玄武军团，老夫保你一家安全离开！”