众人一边赶路一边聊天，对彼此也熟悉了不少，虽然他们一直驾着车往西北赶路，但无奈耗费的时间比预想中的要多，整整花费了五天，才终于走出了江北清州的地界，正式进入到琼州。
琼州在人族领地的正中央，是南北交通的中枢，所以这里的人口密集，商业发达，琼州的首府岳阳城更有“天下之中”的称号。
更重要的是，杨祈他们的目的地七绝崖就在琼州的南边的边界处。
不过岳阳城还在数百里开外，和杨祈他们的目标背道而驰，所以他们只怕这回是不会到岳阳城那边了。
一直到中午，众人才来到了一个叫做凤翔县的小县城。
杨祈忽然停下马车，对着众人说道：“我们现在就进城吧。”
“需要这么急吗？”
颜柔卿走出马车，坐在杨祈旁边，看了一下天色，急道：“现在才正午，再走一段路好吗？”
她是真的着急了，毕竟原定的计划是三天来到琼州，但是现在已经过去五天了，赤练蛇的影子都还没看见。
杨祈摊开地图，指着上面说道:“你们看，这附近方圆百里之内，就只有凤翔县这样一座小县城了，附近所有的村落都已经被清空，要是我们再前进的话，只怕夜里只能在野外过了，而且现在这琼州附近可一点都不安全。”
出了赤练蛇这一码破事，现在琼州的确不太安全，尤其是大量灵纹师涌入琼州，他们真正去猎蛇的少，企图浑水摸鱼的多，想要那些桀骜不驯灵纹师乖乖地守规矩？
还不如让母猪学学怎么上树更加简单。
其余人都点头表示同意，颜柔卿也不好说什么了，大家握紧了手上的兵器，全都绷紧了神经，一副备战的状态，就连小熙儿也拿了一把短匕首防身。
他的目光看向远处凤翔县的大门。
凤翔县是个很普通的县城，也有千余户人，一万来人左右的样子，零零星星一部分分散在城外，另外一部分住在城内，而那城墙其实也不过可怜的一丈多高，估计一个身子壮点的汉也能够轻易地翻过去。
现在，凤阳县的城门口排着一条长长的队伍，估计是等着进城的人。
杨祈便赶着马车到队伍后面等待着进城。
而官道的两边则坐满了衣衫褴褛的难民，他们饿的脸色青白，双目无神，有的就那样躺在地上一动不动，也不知道是死是活；偶尔有一两个想要过去向队伍里的人乞讨的，也被巡逻的士兵无情地拉走，随手丢到路边上。
“哥哥，他们好可怜哦。”
小熙儿深有感触地擦了擦眼角的泪痕，要不是遇见了杨祈，她估计也会这样一直在江南乞讨。
颜柔卿也沉重地说道：“没想到赤练蛇居然会造成如此大的损害。”
“不，这跟赤练蛇没有多大的关系。”
草根出身杨祈显然见识得更多，他摇摇头，说道:“朝廷的税收自从十六年前的那场战争过后，就一直入不敷出，为了每年凑够赔款给妖族，朝廷不断地增加税收，才造成这种状况的，这里的难民大多都是无法忍受重税才从家乡逃难来的。”
“确实是这样。”萧玉晴也点头附和道：“我们北方那边更加严重，我想如果他们能有个落脚的地方的话，就是让他们住在蛇窝里他们也不会走的。”
颜柔卿沉默不语，她发现自己以前生活的世界实在是太狭隘了，现实的残酷远超她的想象。
同时她也暗暗庆幸，幸好她遇上了杨祈和熙儿，否则离开了家，凭她独自一人能不能在这个残酷的世界上活下去都还是个问题。
入城的队伍很快就轮到杨祈他们，等他们刚缴完进城税准备进城的时候，身后却又传来了一阵吵闹之声。
杨祈好奇地回头一看，而调皮的熙儿也从马车里探出脑袋看好戏。
“滚开！滚开！赶紧滚开！”
只见官道后面走来一群身穿兵甲的士兵，他们骑在马上挥舞着马鞭，趾高气昂地驱逐着周围的百姓来开路。
看这群士兵身上的盔甲制式不像是凤翔县本地的士兵，而且这些士兵的兵甲精良，动作整齐划一，身上散发出一股浓厚的血煞之气，显然是一群见过血的老兵。
数十名士兵中间护着两顶豪华的马车，马车是开蓬的，有四马拉驾，马车上宽敞至极，从那雕花的围栏看过去，车上不仅有一张床榻，而且榻边上还有一张小桌子，上面放着檀香和茶具，桌子中间有一个洞，下面是一个煮酒的小灶，整体修葺得十分的华丽。
前面那辆坐马车着一个三十出头的男子，他穿着一身名贵的紫色蟒袍，下巴留着一小撮羊胡子，年轻俊朗的脸上带着一丝阴霾凶狠之色，那双冰冷的目光仿佛择人而噬。
而后面的马车坐着的也是一个男子，年纪比前者年轻不少，大概二十上下的样子，同样一身紫色的蟒袍，他头戴金冠，脚踏云靴，手执白玉杯，半躺在车榻上，俊俏的脸上满是放荡之色，怀里搂着两个衣着暴露的娇媚女子，三人在大庭广众之下仍然肆无忌惮地**。
看衣服，穿蟒袍的这两个人应该是大夏皇室的人。
一个士兵上来用马鞭指着杨祈，趾高气昂地骂道：“你！还愣在这干嘛！你知道你挡着谁了吗？还不赶快驶开你的马车！”
杨祈虽不满士兵的态度，但也没多说什么，默默地驶开了马车，把路让了出来。
出门在外，还是少惹事端为好。
士兵冷哼了一声，收回马鞭，指挥着队伍进城。
队伍浩浩荡荡地进城，当走到杨祈他们马车这边时，众人才发现队伍的最后竟然还抬着一个金灿灿的大盒子。
萧玉晴掀开布帘，探出头来愤愤不平地小声骂道：“这些人横行霸道就算了，居然还用金子做棺材！真是奢侈浪费，也不知道他们搜刮了多少民脂民膏。”
棺材！这竟然是一副棺材！
要不是萧玉晴说出这句话，估计杨祈都没能想象到这居然是一副棺材。
这副金棺由纯金打造，样式和普通人用的棺木不一样，金棺是四方的，像一个巨大无比的盒子，长宽大概一丈，高四尺，四壁雕刻有栩栩如生的龙凤，顶上那块巨大的棺材板是内镶进去的，棺材四周还蒙着一层像是牛皮一样的东西。
而这个巨大豪华的金棺由七十二个赤膊壮汉拱抬，只见他们咬着牙关，汗如雨下，每走一步那脚下的草鞋都会深深地陷进干涸的泥土中。
熠熠金光在太阳光的照耀下刺得人睁不开眼睛。
让人感到不寒而栗的是，棺材上面贴满了各式各样的符咒，这些符咒不是灵纹师使用的灵符，倒像杨祈当神棍时卖给那些普通人的那种驱邪符咒。
这么奇怪的棺木杨祈还是第一次看见，他不免好奇地问萧玉晴：“萧公子怎么知道这是一副棺材？这棺材的样式怎么这么奇怪？”
萧玉晴解释道：“这是内棺，大户人家的棺材一般分两层，外棺和内棺，套在外面的套棺叫做椁，装遗体的叫做棺，我看这副棺材上面还蒙着兕牛皮，加上棺椁就已经三层了，估计这棺材里装的至少是一位王爷。”
萧玉晴不愧为大家公子，这么生僻的知识都了解得这么清楚。
而同为出身富贵之家的颜柔卿都不知道这样的知识，所以她出言赞赏道：“萧公子还真是博学。”
“咳咳！其实我爷爷当年仙逝的时候也是用一样的棺椁葬的。”临末他又紧张地补充了一句：“不过不是金子做的！”
看着那副瘆人的金棺经过，杨祈忽然不自觉地打了个冷颤。
那感觉，就如同赤着身子置于冰天雪地一般。
他忽而转过头去对着车里的众人说道：“我改变主意了，我们还是往前赶一段路吧。”
萧玉晴翻翻白眼，率先问道：“杨公子，可否告诉在下为何改变主意了呢？”
杨祈笑骂道：“你没看见那棺材吗？那玩意晦气，会影响老子的财运。”
众人向他投去一阵白眼，对于杨祈这个财迷，大家都有所了解，所以都纷纷否决了他的提议，就连一向最喜欢站在他这边的小熙儿此时也不帮他了，只听见她腻声撒娇道：“哥哥，熙儿累了，不想再赶路了。”
见众人反应如此，杨祈也不好说什么了。
其实他并非真的忌讳什么死人才不愿意留下来的，他在看见那个金棺的一瞬间心里忽然就有了一股感觉，一股极其不祥的预感。
就好像……棺材里的“东西”盯上了他一样。
但他总不能跟他们说只是直觉让他不想留下来吧，那样的话只怕大家也不会当一回事。
“也许是自己太过敏感了。”
杨祈心里暗暗地自我安慰道。