月黑风高夜，杀人放火时。
面对层层树冠遮蔽出的伸手不见五指的环境，雷登心里会忍不住冒出这样一句俗语来。
对于一个普通人来说，在崎岖的山道上跋涉，已经是一件很不容易的事。若是谁还想要在夜里行路，就真的是去找死了。哪怕这里的夜晚有两个月亮照耀着大地，可太阳的光芒都渗透不了这片森林，这一点点的月光，又怎么够用呢。
半人马对这样的环境是无所畏惧的，并不是拥有看穿黑暗的能力，只是单纯的喜爱这种对前路的未知所带来的刺激感。平稳的生活会使他们的大脑混乱，危险的境遇才能让他们思维清晰。
这真是一群疯子。
雷登在心里痛骂道。
此时他正伏在克劳迪娅的马背上，双手死命抱着她的腰，双腿牢牢夹着马身，一动都不敢动。没有高桥马鞍，没有双马蹬，没有缰绳，却又在夜晚的山路上飞驰，雷登觉得自己就像是一片风暴中的小舟，颠簸不已，命悬一线。
在接到“调查团”已经出发的消息之后，他们匆匆吃过晚饭，带上一些肉干，立刻向预定的伏击地点赶去。雅克没有和半人马一同赶路，他选择了一条更短更近，几乎是垂直上下的路线前进。这对于他那种实力的老猎人来说，那些平缓的山路，反倒是一种远路。当然还有一个原因，就是半人马身上的体味太重了。
克劳迪娅也是这么觉得的，所以她主动邀请雷登上了她的马背，雷登自然一口应下。
马上又后悔了。
他怎么就忘记了克劳迪娅和她的部下抵达木屋时的时间差呢。这位半人马小姐奔跑的速度比普通班人马快的多啊！坐在这种马背上颠簸，别说是享受旖旎的触感了，这条命保不保得住还两说呢！
这边是吓得肝胆欲裂，那边还把这当作郊游兜风了。随着山势越来越崎岖，克劳迪娅蹄一下的步伐越来越快。
终于，常在河边走，哪有不湿鞋。这种不要命的飞奔，总是要出事情的。以克劳迪娅的本事，也不至于踩到石头崴了脚。只是这块作为支撑点的石头，经过多年的风吹雨打，早已经松动，现在被她的体重一压，立刻栽了下去。
“啊呀呀，真是糟糕。”沿着峭壁一路下坠，克劳迪娅到是一点也不惊慌，仿佛下一刻她就能长出一对翅膀，变身飞马，脱离这个险境。
克劳迪娅，快用你那无敌的玛娜力量想想办法！
她确实有办法。
雷登先是感觉到双手被紧紧握住，又听到一声“抓稳了”，下坠的速度陡然减缓，伴随着沙土石砾四散崩解，他们渐渐停了下来，悬在半空中。
抬头向上看去，克劳迪娅一只手的五指，牢牢地嵌入了崖壁之中。凭借着五根手指头的力量，将他们二人吊挂在这里。
现在雷登也不敢张口发问她在两只手都被占用的情况下，打算怎么脱离这种境况，怕她一时兴起又松了手，再让他们下坠一段距离。
在东北段的雷文山脉生活了很长一段时间，克劳迪娅不知道遇上过多少次这样的意外。对她来说，山里的环境可能比平原上的还要熟悉，这点小问题，解决起来可谓是轻而易举。
只见她单手用力，身体前后一摆，右前腿一缩一蹬，整个马蹄加上小腿前段，深深地没入了崖壁中。紧接着左后腿向上抬了一些，插入崖壁。再提起左前腿，迈出、插入，随后是右后腿，在右后腿插入崖壁的同时，拔出了右前腿，再向上迈了一步，如此循环。
这都不能称得上是攀岩了，简直就像是寻常的饭后散步，克劳迪娅轻松地“行走”在这近乎垂直于地面的峭壁上。这样一上一下的刺激体验，搞得雷登都没有力气做出什么“你带过石鬼面吗”，“莫非你是吸血马”之类的吐槽了。
回到原来的山道上，还是一如既往的狂奔不止。
随着雷文山脉雪白色的主峰进入、又消失在眼前，他们翻过了雷文山脉的主山脊，来到了这片山脉的另一侧。尽管是在夜里，四周的景色不怎么看得清，但雷登明显感觉到这一侧的山上，植被渐渐稀疏，高大的树木难以连成一片。放眼望去只有青草葱葱郁郁，说是在山里，却有种草原风光。
怪不得那群半人马把这里称为“圣山”。
他倒想和克劳迪娅多扯两句话，只是视野开阔不代表山路平缓，要是现在开口，估计得把舌头一口咬断。
他们又披着月光奔驰了好一段路程，才在一处山谷停下，此时双月已经分别走过了近三分之一的天幕。
雷登借着月光从上而下眺望这片山谷，发现这里并不是一个伏击的好地方。
“这里一个遮蔽物都没有，从很远处开始就能望到我们站的位置。”他一路上憋了好多话，现在终于停下了，总想着多说点，“两侧的山崖是很陡峭，也能藏得住人，可怎么下来又成了一个问题。”这样抱怨着，翻身从马背上下来，脚刚一触地，一个站立不稳，一屁股坐在草地上。
“到时候的事情，到时候再说吧。”克劳迪娅反倒是对这个地形非常满意，她伸手比的比远处山谷最狭小的部分，估算着有几个半人马能并排通过那一处。视野开阔无所谓，山谷不那么狭窄无所谓，两侧山崖上的援军下不来也无所谓。只需要有一个那样的小口，她就有很大把握，一人全歼这足有五百人的半人马调查团。
既然当事人这么说，雷登也不啰嗦了，就这么坐了一会儿，等到发麻的双腿恢复了些，才站起身，从随身背包里掏出一大块肉干，递给克劳迪娅。
半人马和人一样是杂食动物，只是比较喜好青草。
“哦，谢谢。”结果雷登递来的肉干，克劳迪娅跪卧下来，打算在战斗到来之前，好好恢复一下体力，调整状态。
雷登也不愿打扰她，也就取了自己那一份，坐下来啃夜宵。
这是一段长久的沉默。
直到雷登把最后那块指甲盖大小的肉干片丢进嘴里，他忍不住开口：“你觉得调查团……”又立刻闭口不语。
克劳迪娅已经就这么睡着了。
看到这一幕，他突然记起眼前这名人马少女实际上是今天早晨，踩着湖水，匆匆赶到雅克家的小屋的。
她原来是住在更北边的大平原上……
从这里向北望去，依然还是山峦叠起，不知道要跑多少山路，才能到达那一望无际的大平原呢。
望着那张被月光照得有些发白的侧脸，雷登呆呆地出神。
又不知过了多久，等到远处传来的马蹄声把他从半睡半醒中拉回现实，瞧见克劳迪娅睁开双眼。
是克劳迪娅的部下赶到了。
他们还是像之前那样一丝不挂，只是每个人身上都背着一个兽皮包裹。这些无组织无纪律的半人马排着散乱的队形靠了过来，在靠近克劳迪娅后，渐渐放慢脚步，把那些兽皮包裹，你一个一个地轻轻放在地上。
这倒是训练有素，看起来没少吃苦头。
正当雷登好奇这些包裹里到底塞着什么玩意儿时，克劳迪娅挥挥手，将那些半人马赶开，又招呼他过去。
“我受够他们身上的味道了，雷登你来帮我穿上盔甲，”
他还没有学过盔甲这个词，但在拆开那些兽皮包裹之后，看到一块块泛着银白色亮光的金属板，就明白这些到底是什么东西了。
先是套上一件亚麻衣，再套上一层锁子甲，再在外层加上一件布满一排排小短绳的亚麻衣，最后才穿上那一块块金属板，相互间以皮带相连，并用那些短绳系好。
是的，金属板。雷登根本不会称呼它们为甲片。远远超出常识中应该是以毫米计的盔甲厚度，最厚的部分——它的胸甲中心，甚至有他整个食指长的厚度，以至于整个胸甲前端极为突出，变成了一个略扁的尖锥体。
胸甲、臂甲、手甲、肩甲，盖在马背上的背甲，连接人身与马身处的腹部甲，遮住马身两侧的超大裙甲，把克劳迪娅变成了一座移动的钢铁堡垒。
“这准备好的马衣和罩袍不穿上吗？”
“洗起来太麻烦，而且也没到该穿它们的时候。”
“怎么没有头盔和腿甲？”
“我穿铠甲并不是为了增强防护，而是为了增加威力。带上头盔，会阻挡视野，加上腿甲，行动就会不便。”
嗖——
一支箭突然从空中落下，斜插在地上，这是雅克所发出的“调查团”已经抵达的信号。
分别把两把沉重的骑枪抬起，交到克劳迪娅手上。这两把长圆锥状的骑枪，枪头和枪柄都是金属材质，直接熔接在一起，通体实心。如果不是这半年来，天天坚持锻炼，雷登估计自己根本抬不起它们。
山谷间回响起马蹄的轰鸣，半人马的部队已经近了。
克劳迪娅把两把骑枪架在腋下，对雷登笑了笑说：“我去去就来。”
随后扬起马蹄，冲下山去。