相比霍尔顿城外那些被大雪覆盖住，而通不了行的道路，城内的路况好上了许多。
为了保证冬天里贸易活动的正常进行，城主伯爵索罗斯征集了五十多个铲雪的雇工，这些临时工人主要分布在城内三个商业区，采用轮班制，日夜维护着交通要道。
城主索罗斯似乎小看了这个冬天，他雇的工人人数在偌大的城市里并不算多，拿着赏金帖前来应聘的人也不多，尽管铲雪赏金帖的雇佣费已经提高到了一天是个铜币，基本上还是没人愿意接下这种感觉工作。
其中一个方面，是因为魔元年的每一个冬天实在是冷，寒意逼人，如果不是真的急需用钱，基本上不会去做这种苦差事，说不定感染了风寒，命都没了。
另外，对付连绵不断的降雪，人的力量显然是微不足道的，按一些工人们说的，人只是人，不是永动的机械零件。
截止到目前，五十多个人的铲雪队，已经剩下不到二十个人。
西面的地上商业区已经完全封闭，果蔬和肉类制品等等商品已经运不进去了，二十多天过去，生活在那里的人已经开始怨声载道。
第三商业区是西面平民郊区的一个进行商业贸易活动的场所。现在这里的就成的店铺已经被迫关门，只有一些贩卖日常生活用品的口碑店面还在坚持着。他们大概能熬过这个冬天。
西面商业区的交通要道和南面第二商业区的要道在这里横竖交汇成一个十字路口，路口的路灯上挂着四盏容量五百光的萤火灯，其中有一处已经暗淡下去。
在南面要道上，两匹马缓缓走在门窗紧闭，空无一人的街上。
蕾洛的马和雷尔·龙拓的马并驾齐驱着，蕾洛耷拉着脑袋，对于现在发生的一切有点不知所措。
眼前这个男人是谁？要带我去哪？这条路我好像从来没来过。前面的风景，好黑暗。还有，为什么？考特要抛弃她？蕾洛心里不断想着这些问题。
半个小时前，在酒吧里，考特把写着蕾洛名字的那张卖身契撕毁，然后重新拿出一张新的契约书，让蕾洛重新写下名字。
胖子高兴地拿着钱，挑了舞池里的一个衣着成熟香艳的女郎，进入包厢逍遥去了。
蕾洛还在原地整理着思绪。
“小妹妹，现在你的主人是他了。”老林指着站在她身边的男人。
“跟我走吧。”
“你也应该算幸运的了，跟着这个庄园主比跟那个胖子好多了。”老林说。
离开的时候新主人给蕾洛买了一匹马，蕾洛骑上马的时候，才意识到自己真的已经易主了。
“你叫蕾洛是吧？”雷尔说。
“我叫蕾洛，主的……”蕾洛没有继续往下说。
“哈哈，你还惦记着那个胖子啊，真不明白那胖子给你吃了什么药，让你这么忠心耿耿。”雷尔说。
“主人——考特没有给我吃什么药，倒是你，你是谁？”蕾洛把有点生气地抬起头，掀开了雷尔给她披在身上的风衣，瞬间蕾洛精致小巧的脸庞完全暴露在雷尔的目光下。
“呵，长得挺漂亮的嘛，老林那家伙没骗我。”雷尔说，“刚才在酒吧你没认真听我介绍吧，我叫乔·雷尔，雷尔庄园的人，以后你就叫我哥哥吧，姓氏名字都不用带上。”
蕾洛白了他一眼，“我不跟你去了，你不会是什么好人。”
“我？我不是好人？好的，我确实不是什么好人，但是你要是说我比不上胖子，那我真的就生气了。”
“生气了就怎么样？”
“杀了你。”雷尔做了一个割喉的动作。
“杀了就杀了吧。精灵意志不承认的契约关系是无效的，我不会甘心的，用钱只能买到我的人。”
“精灵？”雷尔大声说道。
“不，是神灵，我的意志追随众神。”蕾洛眼神飘忽。
“我也信仰着众神的意志，蕾洛。”
”不一样，神不会用金钱收买任何东西，你只不过是虚伪的教徒，借着上帝的名义干着猥琐的事情。”
蕾洛的话戳到了雷尔的痛楚，雷尔顿时怒火中烧，朝着蕾洛大喊：“死丫头，你说什么，信不信我这个虚伪的教徒马上送你去见神明！”
雷尔的语气激烈，高昂的语调震慑住了雷洛的马，马不禁四足乱顿，嘴里嘶鸣。
蕾洛似乎也没料到自己的话语会点燃这个男人，她有点懊恼地把头瞥向一边。
走出要道只需要半个小时，一个小时，但是剩下三分之一的路程蕾洛，沉默的气氛让蕾洛看不到尽头，路灯下有点些微的光亮，但是看得远一点，便周末不到前面那一片黑暗中到底有何存在，是周折的迷惘，还是新生的黎明？
“蕾洛，你看。”雷尔语气平静，指着门栏上和路灯柱上的赏金帖。
“怎么了？”
“赏金帖的数量明显变少了，不过这不是城管的功劳，是那些穷人干的，他们撕下这些赏金帖，去接任务还钱，如果我没猜错，还在这些剩下的残破的帖子，应该是悬赏金额偏高的。”
“为什么他们不接赏金高的任务？”
“他们怕死，赏金的额度每增加一份，他们死亡的概率就上升一点，但是这些人急需用钱，没什么本领只能去撕比较安全但是金额小的任务帖子。
蕾洛不说话，脑海中在想着某件事，某个人。
“贫民就像是米虫，米虫还是有那么一点活力，他们用这点微弱的力量跳过一个又一个的米缸，然而，米缸之外，是无边无际的稻田，但是，跳出去基本上就是死，这种情况下，你会怎么做，蕾洛？”
“把这缸米吃完然后跳出去吃另一缸米？”
“不，他们只能吃自己脚下薄薄一层的米，他们要不断丈量着米的深度，以及自己能够飞跃的高度。你会发现，那些活下来的，并且吃得越深的，他们的力量往往比较强。我上一次来这里，看到几十个人兴冲冲地撕着扫雪的赏金帖，这些帖子，工资一般都比较高，但是非常累人，我回去的时候还被两个铲雪队的人拦住，他们向我要吃的，因为他们距离市中心太远了，食物又吃完，他们伸手要吃的样子就像个乞丐，你说好不好笑，蕾洛？”雷尔说完哈哈大笑起来。
蕾洛却没仔细听他后半段话，她一直在想着一个人。
那要是把底下的米吃的太深，而自身能力又不足够越过另一口缸，那怎么办？”
“没人会蠢到做这么不自量力的事情，聪明人选择任务赏金贴的时候，都会考虑到自身的实际能力，一些怕死的人还会选择难度更低的任务，提高自己的生存机会或者让自己生活得更舒适，至于你说的，不自量力的人，我没见过。”
“我见过。”
蕾洛想起了那个给了自己一碗姜汤的男孩，这个男孩给他的感觉，才是真的精灵和人类缔结契约的感恩和信任，当他最后看到男孩离开的时候，契约被撕破带来的痛苦比考特卖了她还要强烈。
“我要去接悬赏金额比较高的任务，蕾洛，我要赚很多钱，把你赎出来。”
时间在蕾洛的脑海中过得很快，蕾洛渐渐入神忘了身边的一切，马靠着自由意志向前走着，一张金黄色的赏金贴在灯柱上摇摇欲坠，一阵冷风吹过，撕下这张纸，飞向天空，发出帕拉帕拉的声音。