【以下防盗章, 全文订阅之后会自行解锁。坐者君练好车技等你哟】 谢府南院, 马夫房。
燃尽的油灯早已变凉, 如同倒在地上东叔的尸体。
他手中还握着酒杯, 从一双睁圆的双眼中还能读出临死前的错愕和恐惧。
房门半掩着, 一阵狂风吹来将它吹得哐哐直响, 摇曳着撞击着, 似乎下一刻就要被撞得支离破碎。
阿来脑袋猛地一坠，从模糊的梦里惊醒。
她梦见马车一路飞奔驶出了歧县, 歧县之外春暖花开, 她折了一枝花送给阿母, 阿母对她笑得灿烂。
结果梦醒时一瞧, 她们还在漆黑的箱子中, 静止着没有颠簸的迹象，马车还未出发？
骁氏微微启开箱顶向外看去，一道光映在骁氏的眼睛上。阿来见她很明显地一惊，立即将箱顶合上坐了回来。
“怎么了？”阿来急忙问道。
“嘘。”骁氏让她不要做声。
从远处传来一阵脚步声和马蹄声，阿来凝神听着，一群人马很快来到了年礼车边。
“真是倒霉, 这么冷的天还要跑大老远去洞春, 老家伙死的真不是时候。”
阿来对这青年郎的声音有些熟悉，一时间想不起来, 只是无论如何此人都不是东叔。随后，一声她最最不想听到的声音不耐烦地响起：
“你现在滚还来得及，爷只当少养一条没用的狗。”
谢随山？！
阿来犹如五雷轰顶, 谢随山怎么会来这里？
谢随山骑在马上，一身裘皮大衣和兽皮帽将他整个包得只剩一双眼睛。方才抱怨的家奴急忙道歉。
谢随山看了一眼年礼马车，一共三匹马，马车上装满了大大小小的箱子。自他有记忆以来每年年前送去洞春的礼物只多不少，父亲一向重视维系与洞春宗族的关系。去洞春一路上全是弯弯绕绕的山路，冬季山路湿滑十分艰险，谢府上下也只有东叔有这驾车技术能够平安往返。
今年真是霉字当头，好端端地闹了个流民事件不说，年礼的车都准备好了，东叔忽然饮酒过度猝死房中。本来年礼的事跟他谢随山一文钱关系都没有，谁知东叔的死讯刚刚报上，母亲便披星戴月跑到他房中，将他拽了起来，竟让他远去洞春送礼！
母亲说了，东叔死得突然，父亲一时难找到顶替他的人。年关在即年礼非送不可。他刚犯了大错父亲的气还未消，如果能自告奋勇将年礼送达，父亲一定会对他另眼相看，流民一事过段时间也就忘了。更重要的是洞春宗族全都是朝中重臣，让他去露露脸拉近关系，待他入仕后谢家宗族的关系对他官途肯定大有裨益。
母亲说得是，谢随山即便一身懒骨头也没有反驳的余地，只好带了随从准备好干粮匆匆上路。
他们随意的两句话却让躲在箱内的阿来母女惶恐不已。
老家伙莫非指的是东叔？东叔死了？
有可能，如果不是东叔出事谢随山不可能来这儿，看样子他要顶替东叔前往洞春。
骁氏握住阿来的手紧了紧，示意她冷静下来静观其变。
其实东叔或是谢随山押送年礼都无关紧要，只要马车出城奔上大半日便可离开歧县境内。黄昏之时他们肯定要找地方投宿，到时候便是下车的良机。就算离南浦还有一段距离也无碍，骁氏似乎早就在等待离开谢府的这日到来，竟存下不少银两，另雇一匹马车代步依旧可以抵达南浦。而满天的风雪也能帮助她们隐匿行踪，即便骁氏腿脚不便谢随山察觉她们逃走，一时半会想要找到也并非易事。
阿来强行将砰砰直跳的心沉下来，等待马车上路。
谢随山丢给家奴一叠年礼清单，让他们对着箱上的标示检查一遍，待检查无误没有疏漏后便将穿过箱底细孔的麻绳绕车系紧，扬起马鞭就要上路。
谢随山的座驾刚刚踏出两步，一行家奴从马队之后冲了上来，朝外疾奔。
“嘿！你们干什么去！”谢随山好奇，叫住他们问道。
“回大公子，骁氏母女跑了，谢公令咱们立即前去追捕！”
“她们跑了？！”谢随山挑起一边的眉毛，想到这对倒霉母女就火大，他还没找到机会料理她们居然敢跑了，“不是有人看守着她们屋门吗？怎么还能让人跑了？”
“回大公子，看守的人被她们给打晕了。”
“无用狗奴，看个瘸子小儿都看不住！要你们何用！”
回禀他的家奴一时无言，只能被骂。
等等，瘸子？
谢随山转念一想，觉得古怪：“谢府前后都有人把守，想要悄悄离开并非易事。而且这丑妇腿脚不便不可能跑得太快，若是徒步逃走我谢家快马立即就能追上。这对贱奴恐怕早有计划，你们贸然去追肯定落空。”
“请公子明示！”
谢随山慢慢地往谢府周围看了一圈，坐骑悠然在原地旋转踏步，转了半圈，最后他的目光落在了装满大箱子的年礼车上。
偌大的箱子别说两个人，就算再多一倍的人都能躲在里面。
谢随山哈哈大笑，腰间长刀出鞘，大喊道：“来啊！将所有的箱子都启开！我倒是要看看这回还有谁能阻止我杀了这对自取灭亡的贱奴！”
“是！”
谢随山一声令下家奴们迅速从马车两头粗暴地将箱子开启，包装好的年礼被拆开翻得乱七八糟，若是满箱干物便插刀试探。
箱顶相互撞击在一起的声音咣咣作响，谢随山在马上轻轻摇曳着身子，看那最大的两个箱子即将被打开，眯起眼睛等待着一声赏心悦目的惨叫。
俩箱子同时被打开，搜了一遍里面没人。
搜查的家奴们明显和谢随山的想法一致，觉得骁氏母女一定藏在里面，没想到落了个空，回头对着谢随山面面相觑。
谢随山眉头紧皱，难道他猜错了？可一个瘸子和一个黄毛丫头想要悄无声息的从满是护卫的院子里溜出去，绝不可能。他翻身下马，拎着刀走到最大的两个箱子前亲自用力往里面戳了几下。确定没人藏身之后，正觉得纳闷，忽然一个重重的箱顶从一旁飞来正中他面门。谢随山一声惊呼往后倒，被两位家奴护个正着。
原来她们母女没有藏在最大的箱子里，反而缩在不引人注目的小箱中。
“你们这俩……”谢随山满脸鼻血，指着露出一个脑袋的骁氏，谩骂之语才起了个头，阿来从箱子里一跃而起重重一脚踹中他胸口，让他们三人都摔倒在地。
趁阿来这一腿飞出去之际骁氏已经从箱子里爬了出来，随手操起地上的石头拍晕了想要袭击的两个家奴。
没想到这对母女平日里不怎么吭声，一出手竟这么厉害，一时间周围的家奴竟不敢上前。
这贱奴如此大胆，谢随山惊怒至极，从地上爬起来大叫：“狗奴！愣着干什么！还不快拿下她们！”
“是！”
“阿母，我们杀出去！”阿来捡起谢随山掉落在地的长刀，一手护住骁氏，一边熟练地耍着长刀向谢府大门冲去。几个家奴想要上前阻拦都被气势如虹的刀花给逼了回来。
骁氏咬了牙硬冲，她明白身为奴籍私自逃跑，家主完全有权处置她们的性命。此时她们已是孤注一掷绝不能在此被擒。
可阿来人小力量薄弱，若是只有她一人或许还能仗着身轻灵巧突出重围，可带着腿脚不便的自己绝难抵挡十几个训练有素的精壮家奴。骁氏与阿来道：
“若我被擒，你挟持谢随山出城，不必回来救我！阿母自有办法逃脱。听到没！”
阿来长刀挥舞不停，虽灵巧速度有余可终究是力气不足，渐渐没了力气，费力挡开两名家奴的左右夹击后听到骁氏如此说，回身急道：“阿母！我不能……”
阿来一个回头的工夫，一柄长剑直向她背后袭来。骁氏反手将阿来扯开，竟空手夺住了剑锋。那持剑家奴抽剑不能向前不动，这瘸腿奴妇有如此大的气力，居然在他之上！
一旁站着的谢随山完全没想到这母女身上还带着功夫，周围的家奴虽然人数众多可都有些畏手畏脚，迟迟没将这二人制住。他抽了旁人的刀上前怒喝：
“没用东西！杀了她们！莫非还要爷亲自动手？！”
有人在他耳边道：“公子莫恼！谢公说要咱们生擒活捉，不能伤害其性命。”
谢随山鼻血犹如红色长髯：“什么？！贱奴出逃本就是重罪，剥皮抽筋都不为过，我父亲竟还要留着她们性命？！”
说话间看见阿来母女已经冲到门口了，谢随山推开阻止他的人奔了出去。
父亲对这母女为何如此容忍？难道真如下人们所传要让阿来入谢家族谱不成？说什么天大的笑话！只要他还活着就绝对不容许这件事发生！今日定要她们毙命于此！
“公子！不可！公子！”
谢随山杀红了眼，一群人又要拦骁氏母女又要劝他，忙了个手忙脚乱。谁知谢随山气急攻心，一刀捅穿拦他的家奴腹部。
“再有阻拦者同此下场！”
家奴们既不敢伤了谢随山也不敢违背谢太行的命令，反倒是给了阿来机会，手中刀劈得更猛，踢开门口两个持着木棍的护院跟骁氏一同撞了出去。
阿薰昨夜一整夜都在外奔忙，巡查流民收拢安置的情况，一圈儿转下来将所见一一记录，准备回来与父亲商讨。
她的马车在府门前停下，听到里面传来打斗的兵刃声，心下一紧抽出了鞭子，边掀帘子边问道：“出了什么事？”
随行婢女的一声惊呼，阿薰还未看清发生了何事，只见朦胧的晨光中一团黑影向她扑来，直接将她推回了马车里。
阿薰手里的鞭子方要甩起立刻被人?y住，力道极大，令她无法抽回，狭窄的马车车厢内她无法施展，竟被人牢牢压制。
一阵浓郁的血腥味传入她嗅觉时她看清了，压制着她的人竟然是骁氏！而阿来就在她身后！
阿薰错愕：“阿来？你们……”
未等她话说完，马车外已经被人围住一圈儿，谢随山喝骂声也跟了过来：“一个都不许跑了！”
骁氏一个反手将阿薰扣在自己身前，从袖中抽出一把明晃晃的匕首抵在了她的脖子上。
阿来低声急道：“阿母！别伤了姐姐！”
骁氏一改往日逆来顺受的老实模样，用刀逼着阿薰到车门前：“阿薰不必惊慌，我不会害你性命，只是眼下情非得已得借你谢府嫡女身份一用。烦请你让马夫赶车出城，待安全之后自然放你离开。”
骁氏的匕首极其锋利，紧紧贴在阿薰的脖子上，稍有不慎她就得血溅当场。
阿来在一旁不知所措，她完全没想到事情竟会演变至此，她一点都不想为难阿薰。
阿薰定了定神掀开车帘，外面的人全都看见她脖子上的那把匕首。
“都退下。”阿薰道。
家奴们本就左右为难，见女郎被擒，让他们退下他们只好缓缓让出一条路来。
谢随山已是怒极，反笑出声：“好啊！这大胆的刁奴竟胁迫起主人来了！”
骁氏喊道：“谢公子，我们母女只求一条生路！若你放我们一马，我们自然不会伤害女郎一根头发。如若不然……”骁氏握着匕首的手加重了几分力道，阿薰的脖子立即被割开一道血口，洇出鲜红。
阿薰骇然，忙叫道：“还不退下！是要害死我吗？”旋即对马夫道，“快！出城！”
马夫看谢随山犹豫着没发话，只好听命于阿薰，哆哆嗦嗦地拿起鞭子抽在马臀上。马吃疼狂奔，撞开谢随山一行人，朝着城门的方向而去。
“放心，骁氏已经无碍。王公已经……”云孟先生正说着话，突然书房的门被撞开，阿熏从几个家奴之间冲进来，进门便追问阿来和骁氏的一事。
谢太行见阿熏火急火燎地闯进来非常生气：“一对贱奴之死有什么好说。你看你衣衫不整像什么样子！”
“父亲！”
谢太行转脸对坐在一旁的云孟先生道：“如此，就按照咱们先前所说的办吧。”
“是。”云孟先生一拱手离开了，阿熏问：
“父亲，难道你不觉得此事有古怪么？东叔死于我们谢府，孙明义余党是如何不露痕迹地杀人？如果当真如此咱们谢府岂不人人危险？而且你当真只把阿来她们当做奴仆么？阿来毕竟……”
“住口！那孙明义余党为父只会清理，此事你不必再问！”
谢太行强硬的态度让阿熏有些疑惑，谢太行很快转换了态度，叹了口气道：“此事我也没料到，没想到孙明义这村夫竟纠集了一帮江湖高人犯上作乱，荼害人命。谢家缺口到底在何处我还在查，你兄长追奴心切竟意外坠马受了伤，无法将年礼送去洞春，而流民一事被绥川各大士族抵制，无处安放。偏偏是到了年关前出了一堆事，为父正是心烦意乱。”
阿熏宽慰他：“父亲莫急，我去找承屹问问，说不定能找到些线索。年礼一事……我记得东叔以前有个一同跑车送货的同乡，往返洞春最多只需要四天时间，车技也是轮扁斫轮。我且去打听打听，或许能用高价将他请来。”
谢太行微微点头，阿熏再问：“父亲，阿来和骁氏的遗体现在停在何处？您最近事务繁忙肯定无暇顾及，她们母女丧葬一事就由女儿操办了。”
“她们的遗体已经随着马车坠下山崖，找不到了。”
“这……”
“好了你去吧。”
阿熏从谢太行的书房中出来，正好看见蔽天大雪。
尽管是荒年隆冬，花圃里的花枝和植草依旧被修剪得十分利落整齐，它们大多都出自阿来之手。
阿熏驻足花圃间，心里怅然。
没想到阿来她们竟这样死了，连尸首也找不到。到了明年春日枝繁叶茂时，又有谁给谢府修剪花枝？
……
阿来依旧在孤舟上醒来。
没有任何铁链的束缚，她平躺着的孤舟与前方一艘略大的船收尾相连，豁嘴男子正站在船头手持长篙放声高歌。
阿来想起铁叉活生生地从自己肩部抽离时她晕了过去，此时醒来时两岸收拢，河道窄了很多，看似快要到达目的地。
伤口被粗暴地贴了一块止血膏药，依旧疼痛难忍，肋骨断裂之痛也持续在折磨着她。
豁嘴男子将长篙一丢直接跳下船，刺骨寒冷的河水淹没膝盖，他浑然不觉，徒手将两艘船拖到几根木头架起的简陋码头边，把阿来拎起来丢了上去。
没交代任何话豁嘴男子便自行离开，两艘小船没有任何依附，在河面上飘飘荡荡。