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先是做了半日的女红。她眼下的几套衣裳，都是白水营里，几个跟她身材相似的女眷贡献出来的。
倒是有人请示，要不要把夫人“流落民间”时的衣衫杂物给打包送来。罗敷赶紧婉拒了好意。短期内, 她实在不想再跟舅母家有任何接触。
于是她眼下身无长物。到底不好意思一直穿别人的。她寻思着，自己给自己缝两套夏衣, 然后把人家的还回去。
至于昨天那条溅了墨点子的丝裙, 罗敷找来针黹?，穿上黄青两道线, 辫子股针, 裙摆上绣出一圈茱萸蔓草纹, 抖开一围，宛若足踏云端。
虽然形状所限，在她看来并非完美，但穿出去一走，打水路过的明绣立刻眼亮了。
“夫人好针黹！这裙子漂亮哩！”
她两只手挽着两个水桶，每个水桶都装得满满, 不下百斤的井水, 像小雀儿一样飞过来细看。
罗敷吓得本能一后退，生怕让她撞翻了。
明绣跑到她跟前, 利落地收住脚步, 围着她的裙子左看右看。桶里的水只是轻轻晃。
罗敷尽量做到波澜不惊，笑着称谢：“微末技艺罢了。昨日纺织时不小心，蹭了一点点油料在腿上。要不是为了遮脏污, 也不会花时间去绣。”
明绣名字里带“绣”，实际上没绣过一天东西力气太大，那针线到手里就断了。
于是只能望洋兴叹，艳羡地打量着那一层层绽放的花纹，羞涩笑道：“夫人笑话我不是？我要是有你这般手艺花样，做梦都要笑醒了，也不至于整日穿素面衣裳。”
罗敷笑笑，尽可能不经意地答：“这话你就差了。夫君曾教导我，虽衣绮绣?傅黛墨?不若以礼修身，才是本分。咱们做女子的，到底莫要花太多时间在盛装饰物上照我说，是他年纪大了，心眼儿有些死性，谁不喜欢美器美物呢？明绣阿妹，反正我闲着也是闲着，你若有余的鞋面儿扇面儿，我来给你绣几朵花儿草儿。不求让人看着好看，起码自己用着心里舒坦。”
明绣先是被她一番大道理说得发愣，又听她主动帮忙刺绣，连忙道谢：“用不着，用不着！夫人是懂大道理的人，哪能以这点小事麻烦你呢？”
罗敷禁不住有些脸红。什么东海先生教导自己“以礼修身”，那是昨天半夜，王放给她量身定做，编出来的剧本，以便让她这个“主公夫人”的身份更加真实可信。
果然把明绣唬住了。连带着身边几个早起的妇人，听在耳中，都不由得肃然起敬。
大伙跟秦夫人相认，也不过一日两日的工夫。谯平是守礼的君子，虽然对主公出走的过程充满好奇，毕竟不会像审犯人一样审她；于是上行下效，人们并没有一股脑的询问她和主公的过往。
正好细水长流的，今天抖落两个细节，明天抛出一件“往事”，慢慢的让“主公夫人”的形象丰满起来，逐渐深入人心。
倘若罗敷“单兵作战”，自然没胆量、也没资本施展这个瞒天大计。但有王放帮着兜底，罗敷便心存底气果然是近墨者黑，跟他相处了两个半夜，她居然也变得有些肆无忌惮了。
倘若有朝一日，东海先生突然归来，得知自己的这许多“轶事”，大约也会震惊得轰雷掣电。但罗敷觉得，第一，这件事的可能性不大；第二，东海先生大约也会理解自己的做法，从而让大家不要追究自己；第三……
第三，就算哪天不小心穿帮了，那个“幕后黑手”定然比她先倒霉。
于是放心大胆地编。失踪三年的东海先生，在她口中，一点一点的活跃了起来。
纺织作坊里，几十个织女已经齐刷刷的等着了。
秦夫人昨日露了一手织布，让所有人心服口服。然而她进而夸口，要修好那些零零碎碎的坏织机，众女心里其实不怎么相信。
攒着一腔好奇，看她到底有多大能耐。
罗敷其实也是随口一说。她要真是专业修理织机的工匠，昨天就可以直接动手了。
之所以等了一日，也是为了有个喘息之机。当今纺织业发达，织机的样式却没有太定型。过去她在韩夫人家的工坊里，曾目睹过不少稀奇古怪的设计。
韩夫人家的纺织作坊庞大无匹，轰轰烈烈几百架织机。罗敷有幸在里面观摩学习，对于纺织工艺的了解，已经超出了大多数织了一辈子布的妇人。
静下心来，把记忆梳理一番，然后才慢慢问那胖妇人：“胖婶，零件都收拾出来了？”
不是她有意给人家起外号。而是整个作坊里都这么叫，她的本名本姓都快被人忘了。
胖婶还答应得挺乐呵。胖代表身体康健，代表能吃饱饭，代表灾年饿不死。
胖婶的男人是东海先生家仆，她年轻时也是个织布的能手。之所以胖，是因为她一连生过七个孩子，身体已经习惯了肿胀，仿佛随时准备迎接第八个。
但那七个孩子死了六个跟着胖婶男人一起，倒在了大灾后的瘟疫里。
剩下一个襁褓中的女婴，当时也病得气息奄奄，却一直拖着没合眼。幸而让一个云游的大夫看见了，连连感叹此病例不可多得，问胖婶愿不愿意把孩子给他，试一试他新制出的药丸。
胖婶觉得孩子留下也活不成，不如赌一赌造化。让那大夫将孩子带走了。此后乱离失散，再没见过。
胖婶心宽体胖，人糙话多。每见着一个年轻女郎，都忍不住暗自感慨：“唉，我那个七儿啊，要是有幸能活下来，也得有她那么高啦。”
罗敷是唯一一个例外。“主公夫人”身份摆在那儿，胖婶无论如何也不敢拿自己的苦命女儿跟她相提并论。费尽力气憋住话，只是在心里暗暗想：“唉，我的七儿要是有幸能活下来，说不定能跟她一样标致呢。”
这么一想，就走了神。直到身边几个妇女齐声提醒，才赶紧回话：“是是，坏机子都摆出来了，夫人随便看。”
而且是按顺序摆出来的。胖婶也许是带孩子的经验过于丰富，什么东西都要求整整齐齐，一点也不能乱。坏得最轻的织机放在最右边坐上去试试，还能勉强织出七扭八歪的布；然后依次往左去，织机损坏程度越来越严重。最左边的那一堆木头，几乎看不出织机的形状。
罗敷立刻就看出了问题：“这是打纬的拉杆断了嘛，榫卯都脱了扣，接续不上了。找个木匠，按形状重新打一根装上就行了。”
众织女互相看一眼，有那么一小半的人马上乐了，笑道：“听见没？我猜对啦！”
织机损坏，女眷们也不是没张罗修过。但大伙意见不统一，谁也不服谁。每当谁想冒险修复的时候，身边人一句“坏了你负责？”就足以让那动手的心生退意。
拖拉久了，懒惰便占了上风，慢慢的便没人管了。
眼下来了个地位比大伙都高的“主母”，她说的话便成了权威。那些跟她“英雄所见略同”的，一个个得意万分。
罗敷又问：“营里有木匠没？请过来，我请教请教。”
众女眷互相看看，居然都摇头。胖婶告诉她：“木匠老李已经病半个月了。现在又不过年，不需要打什么新家具……”
罗敷赶紧说：“那、那就让他好好养病，咱们不麻烦人家了。”
大伙一阵嗟叹。主母真体恤下人啊。
可若没有懂木工的人帮忙，罗敷看着那一篮子锯子刨子，还真不太敢下手。
正不知如何是好，忽然听到外头有人说话。胖婶探头一看，乐了：“夫人，毁东西的来了！”
罗敷一回头，正看见她那便宜儿子，风风火火的闯进纺织作坊，两条眉毛气急败坏的蹙着。
罗敷：“……”
他怎么什么都管？
但王放不是来揽木匠活儿的。甫一进门就开始兴师问罪：“谁动我的蚕舍了？谁把蚕舍翻弄成那样了？阿婶阿姑们行行好，上天有好生之德，蚕儿虽小也是命，能不能放它们一马？……”
十九郎未及弱冠，不少年长女眷都是看着他长大的，倒也不用避，只是齐齐让出一条道，幸灾乐祸地围观他咬牙切齿。
王放控诉到一半，一抬头，才发现罗敷立在面前，面无表情地看他。
他眼睛一霎，神色迅速变幻了两三次，最后锁定一个惶恐恭顺的模样，膝盖一弯，毫无障碍地跪下行礼。
“阿姑安好。”
姿势特别标准，神色特别恭谨，好像昨晚上跟她深夜私会、秉烛笑谈的是别人。
偏偏今日遇上这位贵人，显然已从她的窘迫颜色中找到了相当的乐趣。
周围也有看热闹的。田垄上围着三五老少，都是?褐麻鞋，锄头拄地，交头接耳，不敢高声。
孟浪子前呼后拥的乘车霸道，身边狗腿子齐齐护主，谁敢近前招惹。
唯独罗敷给困在中央，进也不是，退也不是。听那贵人随口问左右：“这是谁家的小娘？”
左右殷勤抢答：“回使君，这位是城郊东南秦家女儿，芳名唤作罗敷。据说双亲俱不在了，如今居在张姓舅家。”
这是刚刚从周围百姓口中问出来的。察言观色，见主公还不满意，又赶紧下去威逼利诱，贴心地补充一句：“年时刚过，已满十七了。”
“使君”转头笑：“原是个勤劳本分的孤女可许人了？”
声音琅琅，和那怡然贵气倒也相配。倘若忽略他那明显不雅的歪斜姿态，倒像是个躬身走访乡里的父母官，随口问两句民生疾苦。
只可惜问话的内容太过低俗，不像是个使君该有的修养。
罗敷咬唇。上来就查户口，可见不安好心。
身周的虾兵蟹将们没那么儒雅，一个个眼神暧昧，嘴角咧到耳后根，笑嘻嘻打量她。看样子期待久矣，随时准备着将一个人的调戏变成一群人的狂欢。
使君佩剑，侍从带刀，连车夫都比她衣着华丽，个个都比她高上一截。说不心虚是假的。额角沁一层细细薄汗，白腻肌肤上晶莹发亮。
然而罗敷性烈，管你使君还是贵人。一扭身，不卑不亢：“若无事，我走了。”
偏偏身后一声轻响，使君扶着从人肩，从容跳下马车，马鞭缠金线的柄横在她肘边，挑起了篮子上的络绳。不遮不掩地打量她的侧颜，眉若新裁柳叶，眼如春水流波，鼻尖小巧上翘，却似个会啄人的雀。
“桑叶采得不错，送我些？”
罗敷想也没想，脆声对道：“我以为只有蠹蚕喜食桑叶，想不到使君也稀罕。”
字字微辣，使君面色一僵，被噎得说不出话来。身边侍从已然大怒，挺着腰杆唾沫横飞：“怎么说话呢！识不识得这是冀州牧府上三公子！停车跟你说句话，便是你上辈子的造化！”
罗敷民女一介，自不识得眼前的是方三公子方琼。但冀州牧方继她是知道的：四世三公大将军，拥兵自重诸侯王。她每日辛苦纺纱织布，缴纳的赋税，多半没运到长安，而是堆在此人府上。
而方琼是方继最宠爱的幼子，近来被委任邯郸，意气风发，到哪儿不是横着走。
眼下春兴季节，他心血来潮，巡视县邑，却是头一次走这么远。
罗敷心里一跳，这才知道孟浪子来头不小。
然而嘴上依旧不饶人，笑道：“原来是贵人。贵人气量大，怎会跟我小女子计较。”
光天化日之下，就算天子也不能乱来啊。
待要溜走，手臂被牢牢把住了。轻缓的鼻息冲在她乌黑的发顶。
“好个牙尖嘴利的女郎！随我上车。去我府里，教教我那些蠢奴如何采桑。”
罗敷抬头，眸光流转，压下眼中的锐气。
“随你什么？”
“上车嗷！”
居然敢暴力袭官。方琼勃然变色，衣袖一掀，哗啦啦，将罗敷手中的篮子打翻在地，水嫩嫩桑叶洒了满地。才觉出胳膊上火辣辣，腕子上两道白指甲印。
罗敷只是心疼那一地桑叶。幼蚕食得挑剔，她采的都是芽梢顶端的嫩黄新叶，一早晨下来胳膊酸，刚采够一日的量。
压住怒气，将篮子捡起来抱在胸前，一抹轻笑：“跟你上车，那可要问我的夫君同意不同意。”
方琼眉梢一扬，满腔怒气化为惊诧。目视左右。
左右随从齐齐摇头，意思是小的不知道啊。
罗敷见对方面现疑虑之色，冷笑一声，一颗小虎牙若隐若现。
就因这颗小虎牙，远远瞟到，碧桑林中一粒珍珠，让方琼再难自制。
虎牙下面吐出漱玉之声：“使君竟然不认得我夫婿，想来是太久没出门了不若向乡亲们打听打听，我秦罗敷的夫婿尝从此过，腰中鹿卢剑，白马金辔头，非我夸口，排场可比使君你要大些。下个月我们成婚满三年，使君今日要我入府，倒不怕惹他生气。”
方琼见她说得胸有成竹，本能一心虚。他既无政绩也无军功，不过是因容貌俊美，被父亲宠爱，这才给封了一块弹丸之地，旨在让他历练一番。
但他生性浮华，对笙歌剑舞的喜爱甚于牧民练兵。来邯郸已有数月，地方官的面孔还没认全。
清晨和傍晚采出来的桑叶最为脆嫩。此时日光柔亮，但见周边一片绿荫，桑梓成行，其中裙钗点点。采桑摘叶的都是小家碧玉，哪来的豪强夫人？
但近来父亲大人劝课农桑，倒也鼓励贵女参与桑麻劳动。未准是谁家的小妻？
料她年纪幼小，胡言乱语罢了。若真是贵人家眷，怎的一个婢仆也没带？又怎会一身麻布素裙，荆钗布履，一对小而精致的明珠耳?，便是全身上下唯一值钱的装饰？
方琼脑子里转了几道弯，愈发觉得女郎有趣。朝左右使个眼色。
弹丸之地也有弹丸之地的好处。小国寡民，一马平川，邯郸城里的体面人屈指可数，没听说过有个配鹿卢、骑白马的嚣张家伙。
罗敷面色一沉，一副贞洁烈女的神气：“使君道我无从人相伴，因此不信了。我夫君不常住在邯郸。他十五岁便在郡守府中捉刀笔，二十岁上便拜了郡中士大夫，公务繁忙，街头巷尾自然不得见。他既不在我身边，我不过暂住亲戚家，又何必满头珠翠，高调出门。”
方琼吃一惊，少年有为。
随即气不打一处来。这是刺他年过二十，地位全凭祖荫，其实碌碌无为？