野火抱着周空月，行走在血迹斑驳的街道上。
“卫首！”一个声音自身后传来。野火回首望去，只见一队出云士兵自街角处出现，踏步向前走来，最前面是一个身披盔甲的汉子。
“你是——”野火转过身来，觉得此人略微眼熟，却想不起他的具体名字。
“我是萧病已啊！卫首你忘了，咱们可是患难之交，当初在同一所学堂念书，有一天还一起被夫子罚站呢！”汉子凑上前来，兴冲冲地说道。
“原来是你，”野火实在记不起眼前这个患难之交，笑着点点头，“精神不错。”
“这还不是仰仗卫首嘛！要不是卫首运筹帷幄，我们这种粗人怎么能这么舒坦地进城？”汉子哈哈一笑后回首望向身后的兵士，“大伙说是不是啊？”
“是！”“那是当然！”“卫首威武！”一阵乱糟糟的附和之声从其身后传来。野火放眼望去，只见那些个士兵身着戎袍，腰腹间鼓胀得向外凸起，一看就是装满了金银珠宝。在队伍中间，还混杂着几个衣衫不整、垂头低泣的姑娘。想到大将军亲自定下规矩，允许破城后军士放手掳掠，以此激励士兵攻城。野火心下不禁摇头，脸上却不动声色。
“哈哈哈——”汉子似乎对部下的应和非常满意，看了看被野火抱在怀里的周空月，继续说道，“卫首日理万机，事务繁忙，在下就不耽搁卫首的时间了。兄弟们，和卫首告辞，咱们继续搜城去！”
又是一阵嘈杂之音过后，野火望着走远了的凌乱队伍，回想起刚才汉子挤眉弄眼之后留下的一句诗——**一刻值千金，摇了摇头。
“公主，你也太重了。我这细胳膊瘦腿的，受不住啊！”野火踏步向前，高声说道。
见周空月没有反应，野火继续说道：“公主，咱们已经走到蔷薇皇帝种的那棵大树下了。你再装睡，咱们可就出城了。”
“咚！”一个沉闷的声音响起，周空月手肘击在野火胸前，在空中一个翻腾，站稳了身形。
“公主你就不能下手轻点吗？”野火捂着胸口，望向女子。周空月却没有理会身边这个略显唠叨的卫首，只是抬头愣愣地望着前方那直入云霄的巨树。
“据说在世界之初，天地间有一棵名叫’建木’的巨树，能上通神界，下抵幽冥，贯穿三界。而蔷薇皇室号称自己的祖先是天神，沿建木而下来到人间，号召万民结束战乱，建立了蔷薇国。之前一直以为这是无稽之谈，没想到这世上还真有这么高大还水火不侵的树。”野火站在周空月身后，也是抬头望去。只见一棵大树拔地而起，直入天际；顶部枝虬叶茂，树冠如云，挡住了炽烈的阳光。
树干旁边是黑黢黢的城墙，上面挂靠着众多尸首。一杆战旗斜插在城垛之上，残破的旗帜在火焰的灼烧下从旗杆脱落，乘着风势飘摇而上，落入巨树繁茂的枝叶之间。火光闪烁间，旗帜燃烧殆尽，化为一堆灰烬。黑烟散去，树叶却是青翠依旧。
“父皇——”周空月眼角噙泪，缓缓走到大树之下，右手轻轻地抚摸着粗糙的树干。
野火在后面看着，想起明天就是自己父母亲的忌日，也不由得有些伤感。他想稍稍安慰眼前的女子，却知道自己奉大将军之命率军攻城，周星羽之死也可归咎于自己，贸然上前只怕会适得其反。于是他默不作声，只是看着眼前这课巨树。
“走吧！”过了许久，野火向女子喊道。
周空月却置若罔闻，她弯腰俯身，双手捂住嘴唇，剧烈地咳嗽。野火看到她的手心露出一块殷红的血迹，心下一惊，向周空月跑去，喊道：“公主！”周空月回首而笑，将手掌贴在树干之上。恍惚间，树干如同波浪般翻滚起来，起伏不定。与此同时，周空月的手掌浸没在树干形成的波浪之间。随后，她迈步上前，整个身体融入了建木之中。野火紧随其后，也没入其中。
野火踏入建木，感觉像是步入了一个新的世界。
他环顾左右，发现自己身处一块白玉雕砌而成的平台之上，四周云雾缭绕，宛如仙境。他迈步向前，发现平台中间竖立着一碑巨石，巨石顶部银钩铁画，横亘着三个古朴而端庄的大字——通天道。
“通天道”三字之下，是两列龙飞凤舞的草书：携酒来邀云中客，踏歌直上九重天！
书法遒劲有力，矫若游龙，翩若惊鸿。
野火绕过巨石，继续向前，发现一条青石筑成的小道自平台处而起，蜿蜒而上，隐匿在烟云之间。
“看来这就是所谓的通天道了。”野火喃喃自语，走到小道之前，却没有贸然踏上石梯。他踩在玉石上细细观察，发现这是一个悬空而立的圆形平台，连接着两条石梯：一条往上，一条向下。
站在平台边缘放眼望去，白茫茫一片。野火从背后取下长弓，搭箭拉弦，平直地向远处射去。黑色的箭矢穿云而过，很快消失不见。野火等了许久，没有听到箭矢撞击物体的声音。他又向下射出一支箭矢，同样没有声音传回。野火摇了摇头，将长弓放回身后，转身向上行的石梯走去。
白云悠悠，石梯同样悬空而建，除了攀登与下行外没有别的方向可走。
“嗒——”天地之间仿佛只剩下靴子落在石阶之上的声音。
“八万六千四百阶。”野火又踏上了一个石阶，他的呼吸有点急促，汗水浸湿了他的甲衣。
“八万六千四百零三阶。”野火没有停歇，继续上前。他心里隐隐涌现出一丝不安，他登了八万多阶的石梯，别说巨树，就算是大山都已经登顶了，可是那石梯还是不急不缓地盘曲而上，看不到尽头。另外，据他推算，自己在这石梯上已经爬了大半天，但是周围的光线没有一点变化，完全察觉不到时间的推移。
“十万七千五百零六——”就在野火一如既往地登梯计数时，耳边忽然传来一声清脆的鹤唳之音。他纵目望去，只见一只白鹤自烟雾中盘旋而上，细长的脖子上悬着一个风铃。
野火提气纵身，踩着石阶飞奔而上，在“叮叮当当”的风铃声里奋力地跟随远处扶摇而上的白鹤。
“十万八千阶！”野火终于踏上了一个由暗红琥珀铺就而成的空中平台，他拉弓引箭，向白鹤射去。箭矢如龙，转瞬即至，击打在白鹤身上。白鹤暗红色的长喙张开，发出一声哀鸣后扑棱棱地掉落在琥珀平台之上。
白鹤躺在琥珀平台上不住哀鸣。野火上前将它拾起，从其翅膀处拔出长箭，箭杆上没有箭簇，因为野火在取箭时便已将其折断。他从白鹤优雅的脖颈上取下风铃细细观察，红色的细绳串着一个铜质铃铛穿过陶瓷铸成的小巧外壳，摇晃起来会发出叮铃铃的轻响。
把玩着手中的风铃，野火将白鹤轻轻地放在地上，向前走去。
琥珀平台中央同样是一碑巨石，巨石顶部以草书写着三个血红的大字——黄泉路。
字形狰狞，犹如鲜血泼溅而成。
和先前那座白玉平台的巨石一样，“黄泉路”下同样题了两句诗：长枪笑对千军指，敢向阎王问死生。
字体刚劲有力，隐约间却透着一股森然可怖的气息。
“通天道之上竟然是黄泉路？有点意思。”野火绕过巨石，发现巨石背后同样有一条蜿蜒向上的青石阶道后自言自语。
无论是“通天道”、“九重天”，还是“黄泉路”“阎王”，全都来源于蔷薇国故老相传的神话故事。只不过，在这些传说之中，人们可以登上通天道前往九重天，经由黄泉路而下见阎王。而方才野火却是踏着通天道而上，来到了黄泉路的底端。他心中略感诧异，故而有了如上的自言自语。
“管你是碧落还是黄泉，我都要闯一闯！”许是受到诗句的影响，野火心中升起一股豪迈之气，大踏步地向着青石阶道走去。