在对动物行为进行调查的时候，保罗曾经读过一篇来自科学家的文章，文中得出的结论和通常的看法相反：根据最新的统计数据推断，祈祷、乐观和幽默感对于病危的人，并没有明显的效果。但是，对于等在病房外的病人家属来说，这并不意味着毫无用处。
“这样真好。”他说。
“你哥哥帮了很大的忙。”贝弗利说，“他坚持要求一个神经科专家做你父亲的主治医师，我想我们的家庭医生有点难过。他们说鉴于你父亲的年龄，准备把他从康复室转移到普通病房，卡尔坚决反对。我不知道说什么才好……”
“他今天来过了吗？”保罗问。想象他哥哥对医生扔出一堆法律术语并不难。即使到处都是关于律师的笑话，但是当你需要的时候，家里有这么一位还真不错。
“他可能随时会到。碧茨没有告诉你吗？他开完会就来。”贝弗利说。
“我记不清了，也许说过吧。”保罗说。
卡尔是ibm公司的代理律师，他赚了很多钱，然后通过各种投资，赚了更多的钱。卡尔经常敦促保罗跟他走一样的路，即使卡尔自己也常说，保罗没什么经济头脑。卡尔对保罗有一种奇怪的前恭后倨的方式：“老天，保罗，你知道你是家里最有创造力的一个，也就是说，你应该最有大脑，但是为什么你对钱就一窍不通呢？”对于要见到卡尔，保罗有五味杂陈的感觉。他爱自己的哥哥，却又被对方弄得不知所措。书包网 txt上传分享
回家的“华夫饼肚皮”（5）
“他真的帮了很多忙。”母亲说，“你回来真好。要是你能住得近一些，我们也就能多见几次了。”
“是的。”他说，尽管东海岸很适合他。
另外，有三个人跟他们一起在休息室。角落里的一个老妇人在看电视上的美国有线新闻；一个年轻的母亲带着她的小孩，现在已经过孩子就寝的时间很久了。碧茨带着食物回来的时候，贝弗利问其他人要不要一起吃。角落里的老妇人有礼貌地微笑着摇摇头；年轻的妈妈说了谢谢，还说她等着跟医生说几句话就会离开。碧茨把食物放在角落的圆桌上。她从棕色的纸袋里拿出了五个线提的纸盒，把几套包好的塑料餐具散放在桌上，她还买了一次性的纸盘。她说自己在停车场遇见了卡尔，他先去买水，稍后就到。
不一会儿，保罗就听到了卡尔渐近的脚步声，这与医院工作人员的软底鞋发出的声音完全不同。用“时髦”形容卡尔完全不为过，他穿了黑色的粗条灯芯绒裤子和黑色的水手领喀什米尔毛衣，里面是蓝色的牛津免熨衬衣，脚下是一双棕色的有流苏装饰的cole…haan＇ cole－haan，美国著名休闲品牌，其真皮制品以手工精细著称。——译者注＇便鞋。还有他的一头红发——他是家里唯一一个红头发的孩子（父母曾经考虑给他取名艾瑞克），他剪了罗伯特·雷德福的发型，还有精心修剪过的红色胡须与之相配。
“我去了一下病房，”卡尔说着把水放在桌上，然后去拥抱自己的母亲。“父亲在睡觉。”他转向保罗，“你还好吗？航空公司有没有给你医疗折扣？”
“给了。”保罗说。
“有什么新消息吗？”他又问贝弗利。
贝弗利全部告诉了他。与上次他来的时候相比，情况稍微有点儿变化。上次，哈罗德有点低烧，在使用抗生素之后，他的体温已经恢复正常。卡尔说自己都快饿死了，这时，保罗才想起来自己也饿了。他们打开盒子，边吃东西，边小声地交谈。
“一切都会好起来的。”卡尔对贝弗利说。保罗对哥哥的自信有些惊奇，但他一直以来都这么自信，不管有没有自信的根据。
“工作怎么样？”他问保罗。他熟练地用着筷子，而保罗用的是叉子。“还在研究那些小动物吗？有什么新项目吗？还是有关‘白痴’的书，对吧？”
“是‘愚者’”，保罗纠正他，“‘笨蛋之书’比我们的更专业一些。”
“‘笨蛋之书’都是些骗人的玩意儿，你的这个是讲什么的？”
“天性。”
“‘愚者的天性’？”卡尔说，“你真是太适合这个话题了。”
这里卡尔说的是保罗还是童子军时的一次“冒险行为”。卡尔比保罗早四年加入橄榄山步行军110部，他顺利地得到了雄鹰奖章＇ 童子军的基本划分单位是“troop”（部），年龄范围是11到18岁，等级从低到高依次为tenderfoot？scout（初级军）、second？css？scout（二等军）？、first？css？scout（一等军）？、star？scout（星军）？、life？scout？（生命军）和eagle？scout（鹰军）。加入童子军后，成员们通过完成每一阶段的技能要求而得到晋级，雄鹰奖章是最高荣誉，是每个童子军向往的目标。——译者注＇，而保罗却因为吸烟被开除出了童子军。其实，保罗和他的队员吸的既不是烟草，也不是大麻，而是从森林里弄来的其他东...