荀贞说“萧规曹随”，便真的“萧规曹随”了，在送走张超后，不但在人事上没有什么变动，在政事上也没有什么大的动作，只是叫戏志才、荀攸、程嘉、姚昇等人也参与到了郡事中去，凡事皆与之商议，不过到最后做决定时，大多还是依按张超在时的旧例办理了。
臧洪、袁绥皆为广陵俊才，他们两家在广陵郡中又都是冠族右姓，荀贞既然暂时在人事、政事上都没有什么大的变动，那么在臧、袁的协助下，广陵郡的政务诸事自然就进行得四平八稳，甚至在一些偏远的地方，当地的吏员、百姓竟似是恍若不知郡守已换。
如上文之所述，荀贞现在的心思没有在广陵郡的政事上，只要政事能够平稳进行，就眼下看来，他认为就够了，两分精力在政事上，其余八分精力，荀贞将之投到了熟悉地方情况上。
对在广陵的施政，荀贞是有一整套计划的。
首先，不做大的改变，以安定郡中人心。
其次，尽快地了解情况，这个“了解情况”包括很多方面，比如对郡中大姓豪强的了解，比如对郡中名士才俊的了解，比如对郡中山河地理的了解，比如对郡中人口户数的了解，比如对郡中农业商业能力的了解，比如对郡中军事粮储的了解，等等等等。
在了解了这些各方面的情况后，就是最重要的一步了：视情况扩充义从兵力，同时结交盟友，——这个“盟友”既指徐州内部的郡县长吏，也指徐州外部、邻近广陵的诸郡县之长吏，结交盟友也好，扩充兵力也罢，这两件事当然都是在为即将到来的讨董做重要的准备了。
不过，在着手了解熟悉地方情况之前，却还有一件事需要去办。
那便是需得遣使前去州治的所在地东海郡郯县，去那里拜谒陶谦。
於理来说，荀贞是新到上任的郡国长吏，不能不派人去陶谦那里打个照面；於情来说，荀贞还没到任，就在路上杀了一个陶谦的人。无论情、理，这个使者都是得派的。
荀贞选了荀攸、姚昇二人来当这个使者。
荀攸是荀贞的子侄，分量足够，不但足能代表荀贞，而且也可由此表现出荀贞对陶谦的尊重。
姚昇和陶谦是“州里人”，他两人俱家在扬州，陶谦是丹阳郡人，姚昇是吴郡人，丹阳和吴郡并且是相邻之二郡，陶谦固然是州郡名人，姚昇的名气不如他，可姚昇家在吴郡却是一个大族，家世冠族，为郡大姓，姚家的一些长辈，陶谦要么认识，要么至少也是听说过的，有了这么层关系在，以荀贞以为，应是有利於缓和之前那件“杀州吏”之事所带来的不良后果。
“荀贞入广陵郡没多远，人还没到郡府就杀了一个催粮州吏”的事情，陶谦已经知道了。
笮融也将“刘备、关羽等人送州吏首级至下邳”一事传报给了陶谦。
老实说，陶谦很恼火。
去年十月到任以来，陶谦以朝旨为倚、以丹阳兵和泰山兵为刃，以州外的黄巾和州内的盗贼为挟，软硬兼施，或礼或兵，到现在为止，总算是在和徐州本地士人的斗争中占住了上风，同时，徐州境内五郡，他本来也算是已经掌控住了四个郡，即琅琊、东海、下邳和广陵，只剩下了彭城相薛礼这一个“刺头儿”，万事都和他经历过去年的击徐州黄巾一战，但到底是新卒居多，所以如果在战场上，一比一的战斗，绝非是荀贞部曲的对手，二比一，荀贞也能取胜，三比一，至少平局，可如果再多就不好说了。
陶谦帐下的丹阳兵现有几千人，再加上泰山兵，那就是上万之众了。
泰山郡久多贼寇，民敢争斗，素来也是出精兵之地，对臧霸等泰山诸将手下的这支泰山兵，荀攸、姚昇是知道的，知道他们在去年击破黄巾一战中立下了很大的军功，应该也是一支能战的队伍，只是因为他们驻扎在琅琊郡，却是无能见到，也不知比起丹阳兵来如何。
至於陶谦麾下的将校，荀攸、姚昇见到了好几个，却都不如荀贞帐下的将校出众了。
陶谦在徐州的军事力量可分为两块儿，一个是亲信的丹阳兵，一个是收揽到的泰山兵。
丹阳兵系统这一块儿又可以分成两个组成部分，一个是后勤，一个是作战。
后勤这这块儿是以笮融为主。
作战这块儿是以曹豹为主，曹豹之下，又有吕由、张闓等将。
和笮融一样，曹豹等人也大多是丹阳人，他们和陶谦的关系以及在陶谦军中的地位类似许仲、江禽、陈褒等和荀贞的关系以及在荀贞军中的地位。
这些陶谦倚重的丹阳兵将校，以荀攸、姚昇观之，固是各有其能，然如论勇武，却是无有能比得上刘邓、典韦、赵云、关羽、张飞等的，如论风流多才，也是无有能比得上辛瑷的，如论沉稳有大将之风的，则是无有能与许仲等比肩之的，而如论年轻俊彦，亦是无有可与文聘等相比的，总而言之，陶谦部下丹阳兵的兵卒比起荀贞的部卒有不如，但其中的精锐部卒却和荀贞的部卒相差不大，而陶谦麾下的将校却就比荀贞麾下的将校差得太多了。
以此观之，似不必对陶谦之部曲太过担忧。
在对陶谦部曲、将校多加注意的同时，荀攸、姚昇还拜访了一些州府的大吏。
五天后，他两人辞别陶谦，返程归郡。
回到广陵，荀攸、姚昇把他两人和陶谦会面的经过以及在州府的所见所闻悉数告诉了荀贞。
荀攸在最后说道：“吾等在郯县时，由州吏口中闻知方伯似有意再遣人去丹阳募兵。方伯之部曲加上泰山兵，现已过万众，州府现所得之粮刚刚够用，如再募丹阳兵来，则州粮必缺。由之而见，我窃以为，方伯对州中郡国的征粮势不会停，不但不会停，恐反会增额。”
也就是说，就算陶谦已经答应稍微减少一些对广陵的征粮数额，可这个数额早晚还是会再加回去，乃至会征得更多。
荀贞点了点头，说道：“且等方伯募了兵后，真再增多征粮之份额时再说此事不迟。”
到了那时，荀贞大概已经能控制住广陵的实权了，给不给陶谦，给多少，都是他说了算了，到时候可以视情况而定。
荀贞问荀攸、姚昇：“我闻州中二从事皆乃徐州英才，卿二人此去郯县，可见到他们了么？”
“州中二从事”，这说的是别驾从事赵旻和治中从事王朗，州里边从事诸多，而无论是名望、抑或是实权，都是以此二人为首。
荀攸、姚昇答道：“见到了。”
“此二君人物如何？”
荀攸答道：“赵元达以孝立身，清节高名，素有嫉恶之称，然以我观之，此人行事似有些刻意；王景兴高才博雅，宽仁行义，有忠烈慷慨气，举止威严，诚为徐州之望。”
“可见典农校尉？”
荀贞这是在问陈登了。
这回不是荀攸回答，而是姚昇回答了。
姚昇也是胸有豪气的，他很欣赏陈登，拍着自己的膝盖，感慨地说道：“陈元龙江湖豪气，文武兼资，胸怀大略，年虽未及三十，而必为徐州日后之英雄。”
荀攸对赵旻、王朗的评价很客观，姚昇对陈登的评价则富含感**彩。
荀贞是久闻陈登之名了，闻得此言，不觉神思遥驰，恨不能立刻就与此人一见。u