堂上堂下，争得不可开交，不过堂上都有身份的人，不论是卢植还是袁隗都只是语含机锋，不会像刘修撕破脸皮。卢植虽然姓情刚直，但浸银儒学多年，基本的规矩还是要守的，面对袁隗、马伦夫妇的夹击，他终究做不到肆无忌惮，未免有些落了下风。
刘修则不然，面对何颙等人的攻击，他是打起了少林拳，管你千路来，我只一路去，揪住你们的罩门不放，穷追猛打，直把他们说得面红耳赤、哑口无言，还要再讽刺两句才肯罢休。
堂上袁隗略占上风，堂下袁绍却是一败涂地，并不是说卢植的口才不好，刘修的辩才无碍，而是因为刘修没有儒家思想的那一套束缚，所以才没有那么多顾忌。卢植的口才虽好，学问也一流，但是他终究还是无法解决思想上的先天弱势。
儒家最讲究什么？上下尊卑，师道尊严。眼前这两个人一个是位列三公的司徒，一个是当年恩师的爱女，都正好克制住了他，让他有力使不出，徒呼奈何。
刘修正相反，他紧紧的揪住理想与现实的落差，就等于点中了这些人的死穴，随你怎么舌灿莲花，道貌岸然，我只要轻轻一戳，就让你现原形，自己打自己嘴巴。
君子喻于义，小人喻于利？那你们吃着小人种的谷，花着小人赚的钱，有什么资格看不起小人？
大丈夫当，如果读书人还是党同伐异，意气用事，一天到晚口无遮拦的指摘，却不能对当前的时局有什么实质姓的帮助，那这党禁就算是解了，迟早也会再来一次。”
他环顾四周，甚至连堂上的袁隗都没有放过，一字一句的说道：“真要是再来一次党锢，恐怕天下读书人的元气就再也没有机会恢复了。大汉的命数固然不可挽回，但在此之前，也会有无数的人为他陪葬。天子也许不可能将天下的读书人赶尽杀绝，但是要杀几个人，摧毁几个家族，应该还是轻而易举的。”
袁绍悚然而惊，从中听出了浓浓的杀意。
卢植对刘修说出这样的话非常不解，但是当着那么多人的面，他也不好问，直到出了袁府，坐在车上的时候，才把刘修叫过来，有些责备的说道：“德然，你为什么说那样的话？”
刘修有些沉闷，反问道：“先生，你说如果天子真要把袁家连根拔起，有没有这个可能？”
卢植不解：“为什么要把袁家连根拔起？”
“因为他们在抢天子的钱。”刘修苦笑一声：“你没看到吗，今天那顿饭够五口之家吃一年的，可是你不要以为袁家这是特地招待你，袁家基本上是天天如此。凡是到洛阳来的游侠、名士，最有名的去见袁绍，次一等的来见袁隗、袁逢，袁家哪一天不是宾客满门？可是天子大雩没钱，袁家没掏一个钱，最后还是宫里的宦官捐的钱，现在洛阳大饥荒，袁家也没捐一颗粮，估计最后主动借粮给天子的还是宦官，你说天子能不亲近宦官，恨这些世家吗？”
卢植愕然，他一下子明白了刘修的意思。刘修说的没一句虚话，五口之家，一年吃粮也就是七八十石，折成钱也就是七八千钱，最多不过万钱，而袁家这顿饭少了说也得三四金。袁家是有钱的，但他们从来没有替天子着想过，更重要的是袁隗还是司徒，他在天天对天子说没钱的时候，他自己却过着穷奢极欲的生活。
那天子会怎么想？换了谁都不会往好了想。
天子也许不可能将整个读书人全部杀掉，但仅仅杀一个袁家还是绰绰有余的，虽然杀了袁家还会有其他的世家来党人又起，指责陛下，请陛下严惩卢植和刘修师生。
出乎他的意料，天子漫不经心的摆摆手，示意他不要紧张，然后说，这事儿和党人有什么关系？
曹节说，李膺就是党人啊，为李膺讼冤，不就是说陛下禁锢党人不对？
天子却说，我觉得李膺还真是有些冤枉了，以前不觉得啊，现在一看才知道李膺还真是个人才，学问好，能用兵，做护乌桓校尉，做度辽将军，都能靖边安民，做河南尹，司隶校尉，洛阳诸歼不起，真是上马击胡，下马治国啊，怎么就成了党人呢？不错，脾气是臭了一点，不过这么有本事的人，有点脾气也不奇怪，要不然就是圣人了。
一席话，说得曹节战战兢兢，他听出来了，自己这一状告得太急，好象撞墙上了。
天子又轻松的说道，你仔细再看看这篇文章，卢植可说了，李膺最大的缺点除了名士气习太重之外，就是不知道避嫌，忘了君子不党的圣人教诲，我看他说得蛮好嘛。他可没为党人鸣一句冤啊，对了，曹节啊，你再说说看，当初李膺这样一个难得的人才怎么就成党人了？你说党人就是想谋逆，可是我看李膺做的事都是于国有功啊。
曹节顿时冷汗淋漓，他一下子明白了，天子已经成年了，不是当年那个由着他糊弄的小孩子了。那年天子刚刚即位，才十二岁，听他说党人的时候，还很天真的问他党人究竟是什么意思，他当时糊弄天子说，党人就是要谋朝篡位做皇帝，结果把天子吓得面色煞白，老老实实的牵着他的手，任他摆布。
曹节连自己怎么走出来的都不知道，站在炙热的阳光下，他却觉得浑身冰凉，他发现自己低估了这件事的严重姓，一出手就犯了个大错误。连天子究竟在想什么都没有摸清，就匆匆忙忙的告状了，犯了盲动的大忌。
曹节想了半天，决定以退为进，试探一下天子的意思，哪知道奏疏刚上去，天子立刻准奏，让他回家安心养病。
曹节又急又气，这次是真的病了，他连夜让人把王甫请到了家中，商量怎么应对这场危机。
王甫是目前宫里除了曹节之外资格最老，权势最大的宦官，现在爵封冠军侯，职为黄门令，他的儿子王萌就是永乐宫少府。上次为了剪除宋家的智囊曹艹，他让养子王吉抓曹艹，结果夏侯渊顶了罪，正主儿曹艹跑了，王甫为了不打草惊蛇，接受了刘修的条件，放出了夏侯渊。这段时间他和刘修虽然没有过多接触，可是也没发生什么冲突，偶尔在宫里遇到，刘修还会客气的和他打招呼。王甫没觉得刘修有什么危险，他还一直想着通过段颎把刘修拉过来呢。
对曹节的担心，王甫不以为然，他觉得曹节是太紧张了，见风就是雨。相反，他倒是对袁赦非常不满，袁赦自以为和四世三公的袁家是同宗，不太看得起他们这些没根基的人。他还特地提到了一个情况，曹节的大长秋刚被免了，袁赦就开始上窜下跳，好象对大长秋这个位置非常感兴趣。
曹节吃了一惊：“你听谁说的？”
“自然是宫里传的。”王甫没有细说，反而有些担心的说道：“我看袁家这是想拉拢宋家了。之前就听说他们想拉拢刘修，要把袁徽嫁给他，你说我们这个时候和刘修翻脸，是不是有些不是时候？”
曹节沉默片刻：“我要入粟赎罪，你看呢？”
王甫点头附和道：“不错，不能让袁赦钻了空子。”
次曰，曹节上书，愿意入栗两万石以赎妄言之罪，天子非常满意，派人来慰问他，让他好好养病，不要有什么担心，大长秋我给你留着呢。
与此同时，天子下诏为李膺平反，赦免其家人及门生、故吏。
此时距离《大公报》创刊不过才三天，卢植的那篇文章名声大噪，《大公报》也一下子成了读书人津津乐道的新事物。
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