歇兵两日后，高宠兵团携锦州大胜之威向辽阳府进发。｀｀..大军以豹将为先锋，狼将和近卫军为中军，忠勇军为后卫，出锦州后转向东北继续北上。虎翼军则沿大路攻打辽西州和显州等州县，并保护大军的左翼。大军滚滚向前如入无人之境，沿途州县或降或逃，少有顽强的抵抗，这时大家又是一阵感叹，皇帝的脑袋真不知道是咋长的，总能料人于先，冒出些奇怪的想法。
赵柽攻破锦州后即下令开放城门放民自流，并没有将人口拘束于一地。在生产力低下的农业社会，人口就意味着生产力，代表着财物，只有众多的人口聚居才能给城市带来活力。而皇帝却放任敌国百姓逃离，还经被俘获的金国左相萧仲恭再次以使者身份释放，这奇怪的命令当然令诸人不解，收取一座空城又有什么用呢？
一路行来，大家这才明白皇帝这是又打了一场宣传战，而那些从锦州逃出的流民就是他们的义务宣传员。这些流民以自己的亲身经历把锦州之战的惨烈一路传播开去，尤其是摧枯拉朽般的炮火和给军民们造成的严重伤亡，传言又经过不断的加工及夸大，又变成了更加恐怖的版本，真是人人谈之色变，自己把自己都给吓坏了。
想想也是，锦州城池比自己的小城坚固百倍，拥兵数万，战将上千，可一日便被攻破，两位首官一死一俘，整个城池变成废墟，死伤数万人之众。听闻宋军继续北上。百姓们是争相北逃，守臣是未战两腿已经打颤。再说凭借自己那点实力不跑还等什么，于是乎宋军这一路简直就是在以行军的速度攻城掠地。走到哪里，哪里便已经是大宋的国土……
大军以日行五十里的速度向辽阳府进发，前锋于四月二十日渡过锥子河，前出的探马到达鹤野这才探听到马威兵团在本月十三日于三江口全歼金水军，击毙了其都统徐文的消息，现在水陆两军并进，已经在辽阳附近与金军接战十数阵，水军已经进入梁河中游，距城四十余里。陆路攻克嫔州、攻克灌石山要塞，离辽阳城只有两日路程。
“虚惊一场！”赵柽接报后长出一口气道，这些天来他一直为马威兵团担心，一路上催军快行。
“哼，见到马威后一定要狠狠地踢他屁股，这么长时间也不送个消息，让我们替他担心不说，还不得不更改作战计划！”赵廉愤愤然地说道。
“算了吧，他们是孤军深入。传递消息皆得走水路，迂回蜿转难免延误。”赵柽扭着腰说道，这些天他都骑马而行，颠的浑身酸痛。
“陛下。既然马威已经到了辽阳府，咱们也就不必日夜兼程的赶路了，明日还是乘车吧！”见喜见状给皇帝捶着腰说道。
“现在天气日益炎热。坐在车里闷得透不过气来，还不若骑马来得痛快。”赵柽摆摆手道。心中感念自己这皇帝当的快连看家的本事都丢光了，自小屁股上被马鞍磨出的茧子都变软了。
“陛下。可还有两位皇妃呢，她们二人身体如何吃得消。”见喜知道皇帝的性子，硬劝只能适得其反，他便迂回出击，一下便击中了皇帝的软肋。
“这……这岂不耽误了军机，不可，要不就让她们随后军缓行。”赵柽心里明白自己都累成这怂样了，两个皇妃虽然在宫中也骑骑马、练练武，可也不比当年了。
“陛下，随行的文官们也已经疲惫不堪，已经有几位大人都累到了，再跟随大队行军恐怕到不了辽阳府啊。”赵廉也加了把火说道。
“陛下，现在辽河涨水，可行大舟，在辽河入海口外待命的大型战船已经护送第二批辎重沿河北上，陛下可在到达鹤野后乘舟北上，即可免去路途辛苦，也不会耽误行程。”赵勇想了想说道。
“也好，行营转移到船上，咱们直到辽阳府城下。”赵柽想了下也只有这个办法好了。
三日后，大军到达鹤野，这里港深水阔成为了水军中转之地，留有一个陆战旅驻守，而周围州县已皆被攻克，登州水师支援舰队接到命令后已在此等候圣驾，程僖绶想的周到，考虑皇帝可能会走水路，便将皇帝的座舰‘神武号’也编入第二批北上船队之中。赵柽下令各军在此休整两日，补充辎重给养。
行营转移到了‘神威号’之上，随扈的人员都上了御舟。好在‘神武号’够大，而且作为皇帝的御舟设施完善，布置舒适，道，萧仲恭曾被围在锦州城，其所言皆是亲身所历，即便有些夸大，可应该不会有假。
“嗯。即便如此，我们辽阳城要比锦州城坚壕深，规模大的多，他们的炮火无法远及内城。即使外城被破，我们依然可以依靠内城坚守，拦住宋军。”完颜突合速说道。辽阳城周长达二十余里，边长五里有余。而据他所知宋军火炮最远射程不过二里，无法伤及内城。完全可以层层阻击。
“两位大人，属下以为宋军的火炮威力巨大倒在其次，最让人担心的却是水！”这时坐在一旁的辽阳府兵马都监郦琼突然插嘴道。
“水？！将军是担心宋军的水军吗？”完颜雍皱了下眉说道。
“不，大人，属下担心宋军以水灌城。”郦琼说道，“如今正是河水充沛之时，如果宋军在梁河下游筑堤，使河水暴涨，定会灌入城中，届时不需用炮轰击，城墙只怕泡上十数日便会自行坍塌，城中军民死伤大半，宋军不需一兵一卒便可轻取城池，赵二曾拜兵家何去非为师，熟读兵书，精通战策，不可能想不到。”
“嗯，将军所虑极是，且此计狠毒，我们城池乃是土城，禁不住长时间的浸泡，以水为兵确实不得不防，将军可有破解之策？”完颜雍听了也是一惊，沉吟片刻求教道。他比完颜亮强就强在能不耻下问，真心求教，而完颜亮守着作战经验极为丰富的老将撒离喝不想方为己所用，却一心想要置其于死地，结果弄得城破人亡。
“我们只能堵塞四门，以城墙为堤，将粮草储于高地，城中多筑高台，编扎木筏，以为军民避水只用，可以暂避城破。”郦琼言道。
“将军之策，只能暂避一时，如果宋军围城不退，或疏通河道后，洪水一退，城墙必定垮塌，当年太原之事可为前车之鉴啊！”完颜雍听了他的应对方案，却非万全之计，深怀忧虑地说道，这真是一难未消，又添一难。
“既然敌军可借水为兵，我们何不反其道而行之，也以水退敌！”这时一直未吭声辽阳府汉军都统孔彦舟扫了一圈愁容满面的人们笑笑说道。
孔彦舟也是大宋的叛将，相州林虑人，和郦琼是同乡，原本是市井无赖，后因杀人而被迫落草为寇。这小子人品极差，他有位小妾生了个女儿长得非常漂亮，他就强迫小妾承认这个女儿不是他生的，后来他便把这个亲生女儿收为小妾，简直就是**，禽兽不如。此外凡是有他的下属官员欠债不还，他也很慷慨大方，钱不用还了，用老婆来抵债。
靖康之难时，孔彦舟响应赵构的号召，从军勤王，由于作战勇敢升至京东西路兵马钤辖。由于缺乏领导的管理，孔彦舟不服约束开始暴露出了无赖的本性，仿效李成在淮南一带烧杀掠夺，为害百姓。在赵柽夺权后改编旧军，镇压反叛中，孔彦舟这种兵匪不分的军队自然是在打击之列，他便带着兵丁逃往燕京地区投靠了兀术。
可就是这样一位无赖、流氓外加禽兽偏偏还得到了兀术的充分信任，这当然也是因为有可取之处。流氓无赖出身的孔彦舟胆大，刚强果毅，敢作敢为，很有豪杰的气概。且其到了金国后居然很受约束，再也没干过打家劫舍的脏活，甚至还不断有立功的表现，被升为汉军猛安，可其毕竟是异族，便被安置在辽阳一带……
“哦，孔将军有何良策请讲！”完颜突合速急问道。
“诸位大人，我们可以先环城修起大堤，然后决堤放水，将辽阳城周围淹成一片泽国。这样梁河水位也可降低，宋军战船难行，步骑军又无法涉水攻城，一时难以用兵。而我们城中有大堤环绕可免遭水侵，城中又屯有充足的粮草，可维持数月，但宋军粮草皆需千里转运，一旦秋后水位下降，舟船难行，其粮草必定供应不及，只能退兵归国，围城自解。”孔彦舟说出了自己的计划……(。。)