少年把萧逸然一行让进屋中，知道几人必定没有吃晚饭，便到厨下，很麻利地做了两个菜，热了些干粮端上来。
几个人也的确饿了，并没有和少年客气，闷头吃起来。期间，少年不时拿眼睛在萧逸然和晴雯麝月身上扫来扫去，因对方年少，萧逸然三女也没当回事。饭后，少年才开口询问道：
“你们为什么要扮成男装？”
“女孩子在外行走不是很方便，所以才扮成男装的。”
萧逸然这才知道，为什么刚才少年总是偷看她们。
“你叫什么名字？怎么家里只有你和老黑呢？”
“我叫严端，爹娘都故去了，家里只剩下我和老黑。”
谈话间，萧逸然才了解到，严端是土生土长的本地人。祖上小有薄产，只是人丁不旺。两岁时，母亲病故，十岁时父亲又染病身亡，靠着家中祖辈留下的家产，勉强度日。
“你多大了？”
“十三岁，因是端午节;什么都不肯收。
“以后我也要外出行走，出门在外的人，哪里有背着房子走的。只是住了一夜，饭菜也不值什么钱。你们就不要和我客气了。”
少年老成的严端直把萧逸然一行的马车送到村口，临分别时，萧逸然对严端说：
“如果你有一天到了京城，可以到萧府找我，记住，我叫然儿。要是我不在家，就找一个教李才的大哥，告诉他是然儿让你来的就成。”
萧逸然没敢说出自己的全名，只说自己叫“然儿”。
离开严端所在的小村庄，继续北行，下午便来到黄陵。萧逸然知道，这里是炎黄始祖，轩辕黄帝的埋身之处。黄帝陵就修建在黄陵县城北的乔山上，既然路过，就进去祭拜一番，萧逸然吩咐萧庆：
“今天我们住这里，明天一早去黄帝陵前祭拜后，再启程上路。”
黄帝陵，又称桥陵。是因沮河水自西而东，绕山而过，站在山道：
“好，今天就在这里停留一天。”
晴雯在前，麝月在后，萧逸然和小喜牵着小月升走在中间，一行人沿着山道，迤逦朝桥山爬去。刚爬到山顶，还没来得及游览呢，就听晴雯喊了一声：
“小姐快看，我怎么觉得那跑了狗像是老黑呢？”
等萧逸然转过身来，老黑已经跑到她们几人身前不远处停了下来，长长的舌头伸在外面，不停地流着哈喇子。萧逸然越过老黑，看到后面还奔跑着一个少年，仔细一看竟然真的是严端。等严端跑近老黑身边，并没有注意到山上的萧逸然等人。只听严端埋怨老****：
“老黑，你疯了？跑这么快干什么？”
见老黑直朝山上观看，严端才抬起头来，一眼看见不远处的萧逸然几人，不由咧嘴一笑。
“是你们？怪不得老黑直往这里跑呢。”
“严端，你怎么来了？”
晴雯大声问道。
严端边走过来，边对几人说道：
“昨天早晨你们走后，我想了想，何必一定要等到来年开春才外出求学呢，不如趁现在就出去走走，反正在家里也没什么事情做。”
当严端站到萧逸然身前时，许是被女装萧逸然的美貌吸引，怔怔得看着萧逸然，半天没有挪到眼睛。
萧逸然见严端那么快跑过来，竟然脸不红，口不喘，就和刚才奔跑的人不是他一样。并没有在意严端看自己的眼光，而是问道：
“严端，刚才看你奔跑那么久，怎么和没事人一般？”
“哦，是这样。”
听到萧逸然的问话，严端才反应过来，急忙挪开目光，看着萧逸然身后说道：
“从小就和老黑一起玩，跑习惯了。”
“那你想没想过习武呢？”
“想过，只是找不到师傅。”
萧逸然一边和严端说着话，一边在山顶上溜达。萧逸然想了想，严端虽然年少，却是老成持重，寇老先生老夫妻两个在下邦，师哥终年在外为官，要是把严端介绍给先生，以先生的人脉，就算严端读书不成，请老先生介绍一个武师习武，也定非难事。心中斟酌一番后，对严端说：
“严端，我认识一位先生，乃是前朝的状元郎。如今归隐在家，你想不想去拜他老人家为师？”
严端听完萧逸然的话，两只眼睛闪着亮光，流露出一脸的向往之色。
“就怕先生看不上我。”
“只要你肯学，怎么会看不上你呢？老先生不仅才学渊博，认识的人也多。要是你学文不成，也可以请老先生介绍你跟别人习武。”
“然儿姐姐，真的可以吗？”
这还是严端第一次称呼萧逸然为姐姐。
“当然可以。这样，我们就住在黄陵城中的东来顺客栈，傍晚时分，你到客栈找我，我给老先生写封书信。”
“多谢然儿姐姐。”
说着，严端郑重其事地给萧逸然深施一礼。
“严端，前天你说要到西安游学，怎么跑到黄陵来了？”
晴雯的疑问，也是萧逸然想要问的。
“去西安，只有从黄陵这里才有官道。走官道，运气好的话，可以搭上顺路的马车。”
“想不到你年龄不大，心眼不少。”
严端嘿嘿一笑，接着说道：
“爹爹在世时告诫过我，外出时，尽量走大路，不要图省事走人迹罕至的小路，不安全。”
几个人在桥山上直逛到正午，才一起回到黄陵城中，因严端还没有住下，萧逸然让萧庆找掌柜又给严端开了个房间。严端要还给萧逸然房钱，被晴雯取笑了一句：
“我们能白住你家的房子，你住我们的房子就要给钱？”