上午，在淡水河口，明军蒸汽轮的火力太过凶残，沪尾水师真是被吓破了胆。看到海警船尾随而来，八艘水师船拼命往上游跑。一口气逃到艋舺，水勇们心才稍微定了下来。
艋舺并不是一座城池，而是一个大集镇，一个四五千居家的大集镇。因为满清不允许建城池，艋舺人为了自保，用一座座深宅大院围住集镇四周，在街道出入口建起了隘门，做为入暮后或紧急事故时管制出入之用。
艋舺北隘门外，大汉溪，新店溪在这里汇合成淡水河。河岸码头，商船聚集，樯桅如林。东城靠近河岸的空地上，密密匝匝的军帐组成一座大营盘。
黄红石押运的到了丁曰健心底里，他连连点头。丁曰健虽是文官，也曾经历战火。今年夏天小刀会进犯基隆湾，就是他和曾玉明各带一路人马，分兵两路攻下了基隆。所以曾玉明说的话，他非常认同，“协台大人不愧是多年宿将，通晓军机。明匪虽则船坚炮利，但和小刀会会匪一样，虽一时得手，最终还是败亡。”
就在这时，探马来报，说明匪已经过了基隆河，正缓慢向艋舺推进。
“多少人马，再说一遍！”丁曰健有些不相信自己的耳朵。
探马再次复述，“水上是四艘红单船，岸上就几十人。”
曾玉明禁不住站起身来，眼睛一瞪，露出凶光，“哈，明匪就想用四艘红单船，几十人的步队攻下艋舺？！”
突然，他迟疑了一下，抬头看了一眼北面。曾玉明心想，基隆河在艋舺北面，明匪会不会虚晃一枪，顺着基隆河从北面登陆，从后面包抄艋舺？
“基隆河？曾大人，看来我们还得兵分两路，迎战明匪。”丁曰健很聪明，他看出曾玉明的心思。是的，北面的基隆河不得不防。但关渡到艋舺只有十五里路，总不能让明匪长驱直入，兵临城下。
曾玉明摇摇头，缓缓坐了下来，“是三路，水上还得一路。”
丁曰健点点头，看了一下黄龙安，“黄总理，你明匪火力强悍，很多兵勇心生畏惧，但听说明匪一点人马就想来艋舺邀战，大家的情绪顿时高涨起来。
丁曰健也不废话，直接一挥手。
水师船的八个小头目和从炮台逃亡的十七人五花大绑的被绑了上来。
号炮响起，二十五颗血淋淋的人头一一落地，挂上了城头。校军场上人人心中为之一震。
江边码头，水师舰船的水勇全都整齐的排列在甲板上。船上的头目全被砍了脑袋，他们的心是沉甸甸的。水师营虽然只杀了几个船长，但水勇们都知道，自己的死罪虽然免了，但如果再畏战不前，临战脱逃，还将是死路一条。
看到满场肃然，曾玉明当即下令，李朝安带领十二艘战船顺流而下，陈光辉带领艋舺营七百兵丁走陆路，水陆两路齐头并进，迎战明匪。