不要伤到樊莹分毫。
传出周永贞下狱的第三天，朝堂揪出了替周永贞与蛮夷通信的那个人。正是前头在大殿哭兮兮要告老的樊太师。
樊太师虽是文官，二十年前曾以军师之名随军，在东边被蛮夷抓去做了半年的俘虏。樊太师悖国，二十年前就有人这么怀疑过了，尤其与樊太师素来不合的那些老臣，一个个都大呼“果真如此”。一时竟有人为晋王可惜，樊太师说不准是细作身份，晋王造反是年轻气盛被那老不死给撺掇的吧。
至于樊太师献女，他那女儿可是在成为细作之后生下的。樊太师原来的夫人生下女儿没几年就死了，说句不好听的，樊莹亲生的母亲究竟是不是那位故去的正夫人还没准。这个女儿，不会也是蛮夷安插的奸细吧？是了，是了，说不准的。前阵子，玄阴圆寂，听说死前突然瞎了眼，不会是戳穿了樊莹的身份，被那细作之女给害了？
谣言一时四起，若是没人暗中怂恿，根本不可能形成眼前的声势。
周永贞下狱的第五天，樊太师在天牢里畏罪自杀，皇帝以谋逆罪判了樊太师独女七日后处斩，送那位孤女在地下与父母团聚，来世换个清白家世。
朝中如周永章的期盼，血雨腥风之后改头换面，往日碍眼的面孔少了一大半。新朝廷还需要修养生息，皇帝倒是信心满满，以往待边界都是防守为主，周永章提了扩建军队的想法，这会儿也没人来反驳。小小的蛮夷之地，敢将细作安插到天子枕畔了，也该得预备好接受天子的怒气。
樊莹要被问斩，听闻这个消息，秦舫几欲昏厥。不过几日的工夫，樊莹的命运便转了几转，玄阴的预言，如今看来都不算错。
“阿姊，我要救她。”
可这时，秦淑都束手无策。皇命已向天下诏发。
一筹莫展之际，秦舫万没有想到，皇帝会指名要见她。
“我允许你见一个人。”
想说的自然是樊莹的名字，但凭她的身份，只能说出一个答案。双膝跪地，伏下身子埋着头，秦舫道：“陛下，我请见罪人永贞。”
龙椅上那个比周永贞年长了几岁的周永章，轻轻笑了笑。兄弟两个，外形相似是自然，便是说话声远远听来都神似。
“我问过那位弟弟，该拿你如何。他说该要留下你的命，你是一介女流，对我的江山没什么威胁。何况，今日一见，你确实像他说的软弱无用。”
秦舫捏了捏手下柔软的毯子，重复道：“陛下，我请见自己的夫君。”
那位皇帝笑了笑，道：“怕你心疼，他说过不愿见你了。”
不是不愿，是不必要吧。他们俩，可没什么感情。
“天子言出必践……”周永章搓搓胡须，道，“听说那位樊莹和你是好友，我让你见她。”
“多……谢，多谢陛下。”秦舫惊愕到几乎说不出完整的话，谁料她未请求，皇帝竟愿意主动成全她。
及到被皇帝身边的近侍领到天牢大门，秦舫尚觉得在梦中。若不是梦，皇帝怎会要杀樊莹；若不是梦，她怎能心想事成。
天牢阴森潮湿的空气，不消片刻便令秦舫精神一震。她的樊莹，此刻在这人间地狱受苦。一想到这点，她便不寒而栗。
第17章（完）
周永贞虽是无意间撞破了太师府不同寻常的通信，见到樊太师，脑中只有两个字，“弃子”。
再与京中通夷的谣言一加联系，他看那樊太师，便是个人形的火药了。
周永贞“啪啪”击掌，慢慢向一脸蜡黄的樊太师走近。
“你对我那位兄弟真是忠心。”
作为晋王的同党，樊太师注定了不得好死。不得好死的樊太师，死前要把不知死活的蛮夷给拉下水。
“但你那位女……”说到一半，周永贞抚掌笑了笑，道，“原来你不是嫁女，是求皇帝保护她。那日，你是在显示决心。确实，周永章就吃这一套。”
故意引他来见“通敌”的樊太师，还不是想试探他的忠心。逃出皇宫的周永贞，遂周永章的心愿，为了揭发樊太师通敌的“真相”向周永章暴露了自己。
虽然畏死，仍以国事为先。周永贞确是这个心念，被周永章逼着承认颇不是滋味，但要让周永章从此放下对他的追杀，又不得不做这一个让步。
“你那位王妃，该如何？”
周永贞愣了愣，道：“留下她的命，别让她死了。”
周永章搓了搓胡须，含糊笑道：“皇弟对这女子可真绝情。”
周永贞以握拳代替了皱眉，原本一心与周永章言语交锋，提到秦舫，心便乱了。那女子，可是比他更无心的人。
“你是真喜欢她。”听了周永章这一句，周永贞立时掉了脸。
这两人会面之时，樊太师已宛若死人，住进如今人满为患的死牢。
周永贞果真造反了，但他不会死。而他之外，所有参与其中的人员，即便不死，也都活罪难逃。
*
秦舫见到的樊莹，已然不成人样。原本矜贵的太师府千金，受刑之后一身模糊的血衣和皮肉长在一块儿，头发乱成一团纠结着遮住五官。天牢里光线阴暗，秦舫只能看到樊莹漆黑黑洞口一般的黑眸，她唇上沾着淤血，秦舫忍不住伸手去擦。
“将牢门给我打开。”顾不及樊莹身上的血污，秦舫便拥住了她，冰凉的泪顺着滚烫的脸颊一路往下淌。秦舫扣紧了樊莹的腰肢，道：“你受苦了。”
私下里，秦舫却在“樊莹”身上写字——“你是谁？”
樊莹一双盈润的唇，她至今未曾采撷。虽没有真的触手抚摸，却一笔一笔临摹过。是以，一眼就足够认出，牢中的女子并不是真正的樊莹。心中震骇，却不敢露了行迹，她只好如此。来天牢之前，衣服都由宫里的女侍重新换了，身上一丝可疑之物皆无，她抱住了这个假樊莹果真无人阻拦。
那人之前死灰般的眼倒恢复一些生机，痴痴在秦舫耳边嘶哑地哭泣，隐约倒能听出是在说：不知怎么了，不知是犯了什么死罪。假樊莹哭喊着，嗓子坏了一般，只能模糊地发出字眼，一只手拼命在秦舫身上写着两个字。
“救命。”
秦舫本想要救的人，只是樊莹。却原来，樊莹无需她来救，倒是这个无辜的女子，被扔来做了待宰的羔羊。
玄阴和樊太师皆为樊莹付出了性命，也该换得樊莹的平安。至于她……她能做到什么呢？被困其中的，若真是樊莹，她该如何救！
那人嘶哑地哭泣着，憋着嗓子只是发不出声音，秦舫渐要松开她，那女子又写了几个字，秦舫的身子便僵硬住了。
一双眼已被惊骇吞噬。
怎会是她……一个素未谋面的普通人足够令秦舫吃惊了，又怎么会是她……