夕阳西沉，霞光染红了天际，朵朵彤云被描出一圈耀眼的金边。
嘉馨院里，琇莹抱着祥哥儿，王姨娘在边上喂他吃蛋羹。这间，琇莹偷偷几回打量冯氏，发现她十分淡定。
这都日落了，那边该有消息了。
她想法还没落下，就有守院门的小丫头说沈大老爷来了，琇莹精神为之一震。
竹帘被撩起，沈大老爷见到妻妾儿女一堂，心中竟有产生莫名的触动，有种这才是家的感觉。
他板着的脸不由得就温和几分，也有了笑意：“是要用饭了吗，祥哥儿又见长了，夫人照顾得好。”说着又看向女儿。
琇莹穿着浅黄色的对襟襦裙，裙摆绣有小碎花，坐在凳子上，两只脚儿在裙下有一下没一下打晃。见到他看过来，已是跳下地，是要跟他见礼。
沈大老爷觉得大女儿也好看极了，小脸微圆，眸光清亮，微暗的屋内更显得她肌肤雪白。
他难得一回在女儿要跟自己问安的前免了礼。
听到他和蔼地说快坐时，琇莹都以为自己见鬼了。
沈大老爷看够了儿女，这才将视线落在冯氏身上，面无表情站在一边的王姨娘倒是让他给忽略了。
冯氏只简单梳了个圆髻，耳边坠了对南珠耳珠，露出修长优美的白皙脖子。沈大老爷目光落在那微微晃动地南珠耳珠上，却没敢再乱瞄，生怕自己做出惹努冯氏的事来。
他听沈老太太说了，冯氏难得抬出了娘家人来，可见是真忍无可忍，可不能再激怒她。
“我过来也没提前和你说，就随意添双筷子吧。”沈大老爷强势让自己留下来蹭饭。
冯氏知道沈老太太请了他回来，这是要来说事的，也没有拒他，吩咐小丫头去添筷子。
妻妾儿女都围在身边用饭，沈大老爷几回恍惚，这样的画面似乎从来没有过。可是一细想，又不知道为什么没有过。
这样想着，他发现少了人，他的二女儿不在座。
对了，以前的他都是和崔姨娘二女儿一块儿用饭，哪里会有冯氏在场。
他想得皱起眉头，再细细回顾，发现自己就连陪冯氏和大女儿用饭的时间都少，更别说这样一家人坐着了。
王姨娘此时正好给他布菜，他就侧头看过去。为什么王姨娘能和冯氏相处得好，崔氏却与冯氏总是水深火热，沈大老爷首次发现了自己也许忽略了什么问题。
一顿饭用得鸦雀无声，琇莹吃得没滋没味。还是没有这渣爹在身边上用饭香。
饭毕，也该进入正题。
王姨娘巴不得快点离开这个让她恶心的男人，抱了祥哥儿走得飞快，琇莹为了知道事情发展，躲到了西侧间偷听。
“——夫人。”沈大老爷喝了口茶润嗓子，“我听说了崔家干的事，这一切起因也是由崔姨娘而生，崔家到底与母亲是血亲，这事夫人且抬一抬手可好。”
冯氏就知他会给崔家说话，根本不为所动。
沈大老爷看着她的样子，轻叹一声：“夫人，我知道你受了委屈，这委屈自然不能让你白受。不若这样可好，我让崔家逐了崔姨娘，再让崔家的女眷公开与你道歉。舅母年纪大了，多少看在这份上，原谅侧个吧。”
这里面可就有讲究了。
让崔家不认崔姨娘，这样就能将流言的事情扣到崔姨娘头上，再让崔家的女眷道歉。这里的女眷自然是不包括崔老太太了，这样崔老太太老脸保住，还能让崔家再得一个大义灭亲的好名声。
崔家虽是失了女儿，但好歹是保住了名声。
不亏。
冯氏心神一动就知道沈大老爷打的算盘，心中免不得冷哼。
“若是我说不呢”冯氏冷冷扫了他一眼，“今日有崔家，明日就可能还有陈家，许家。我这委屈，怕是得一直受下去！”
“夫人，哪里还再来的什么这家那家的。”沈大老爷忙表心迹，“你这样说，可是要冤死我了。夫人，你想想，窈窈还小，你执意要崔家给个说法，以后也免不得被人说你不顾情份太过强势。我们窈窈可还未许夫婿呢。”
言下之意是，他人选亲家都是要选好相处的。
琇莹听到这差点就要跑出去指着渣爹鼻子骂，他想要讨好崔家，大事化了，干嘛拿她来动摇娘亲。
只是琇莹没有想到，她娘亲居然就应下了。冯氏说：“好，但我还有一个条件。”
得到冯氏同意，沈大老爷双眼一亮，忙道：“夫人你说。”
“崔氏以后就在庄子，贵妾降贱妾。”被逐出家族的女人，就是个污点。
冯氏这个要求一点儿也不算过份。
沈大老爷想都没想，当即就点头了。左右崔家人都不要这个女儿了，崔氏自然没法再守着娘家的势力占着贵妾名头，而且她还可能得了痨病。在庄子养活着就成。
两人商妥，沈大老爷就高高兴兴给沈老太太报信去了。
琇莹在渣爹走了后愤愤跑出来，一点儿也不想娘亲就那么算了：“娘亲，这样太便宜崔家了。”
女子的声誉是多么重要，就被他们这样掩盖了过去，并且崔姨娘在崔家人眼中也就只是个弃子。
“窈窈。”冯氏拉过她，将她换在怀里，“娘亲已经将崔家逼到这份上，崔姨娘没了靠山，再也不能与我抗衡，这就是最好的结果。这样的结果，比让逼得崔老太太向我赔礼道歉更划算。”
琇莹却明白并不是这样的。崔老太太公开向她娘亲赔礼道歉，那么崔姨娘这辈子也是毁了，因为崔氏一族的人都会将她们母女视为耻辱。连族人都厌弃，哪还有什么出头之日。
说到底，她娘亲还是为了她。
“娘亲”琇莹抱着她的腰，有种想要落泪的冲动。
崔老太太本想给女儿找回场子，哪知却是害得女儿更加凄惨，但她怕成为崔氏一族的罪人，也只能是割舍了女儿。
沈老太太对这位大嫂的狠心也是见识了，若是她兄长地下有知，也不知会不会气得从坟里跳出来算帐。
但好歹事情算是揭过去了。
沈老太太这头是松了口，沈大老爷那还是一筹莫展。
他查不到刺客的来路，最终只能硬着头皮到永平侯府去。</p>