沈君笑回到家中，沈二老爷下衙寻了过来。
到了二进院子就见身着天青色薄棉直裰的少年站在茶树前，手里拎着木瓢，是要给茶树浇水的样子。只是瓢里早没了水，他手就那么悬在半空，一双凤眸瞅着面前的白墙在出神。
“三弟。”
沈二老爷走近，唤了他一声，少年仍是入定的僧尼一般。
弟弟这个样子是真叫沈二老爷吃惊了，心里咝一声，疑道。他不是惯来警觉的，在想什么能对外界一无所知。
想着，沈二老爷就伸手要去拍他肩膀，那半会没动静的少年却在此时淡声道：“二哥来了。”
这下可把沈二老爷吓了惨，猛然退好几步，瞅着身形依旧未动的沈君笑惊疑不定。
沈君笑把人吓一激灵后才弯下腰，在边上的木桶里瓢了水，尽泼在那丛茶树上。水幕在阳光照耀下发出一瞬的流光，少年那没有波动的眼眸亦跟着闪了闪。
又再泼了两瓢，沈二老爷缓过神来，上前拍他肩膀失笑：“为兄还当你没听见呢，真是能吓死人。怎么沐休没有出去？”
“出去过了。”沈君笑提起木桶，到一边的柿子树下。
沈二老爷就跟着过去，与他合力将剩余的半桶水倒在树根，再抬头看一眼坠满红色果实的枝子，笑道：“当年见这树的时候都快要枯死，不想这么几年又活来了，还硕果累累。不枉三弟你细心相待。”
这话说得跟处姑娘似的，心情沉重的沈君笑不由得莞尔：“事在人为。”
说到这份上，沈二老爷就将先前想说的话丢一边了，关切道：“前儿孙寺丞又隐晦来问了，你的意思是怎么样的。”
孙寺丞是大理寺寺丞，如今就在沈二老爷的手下干活呢，从去年起就一心想将嫡女定给沈君笑。是沈君笑一直没有应承。
沈二老爷现在提起，少年仍旧是云淡风轻的表情，他不由得叹一声：“你今年十九了，马上就是及冠之年，母亲都问了好几回。永平府的好几户人家也都想着给你说亲呢，你倒是给个准话。”
“兄长，弟弟并无意娶亲。”神色清冷的沈君笑终于说话了，看到兄长拧起眉头，声音缓和一些，“起码这两年不会有。还劳烦兄长回绝了吧，母亲那，也托兄长说些好话，别让她老人家生不必要的气就是。”
前世他不也是一个人到死，而且最后还是死得不明不白。
“你你真是。”沈二老爷也没辄。
自从这弟弟中了状元开始，说亲的就没有断过，偏他就没看中的，整日冷冷清清一个人。
若不是还吃荤，他都得以为这弟弟要做和尚了！
沈二老爷你了两句后只有头疼，索性不问了，也实在问不了，他这弟弟有主见得很。就转而道：“你如今是真和工部左侍郎对上了，折了他手下两人进去，你可有什么想法？”
而且这事已传得满京城都知，不明内情的只道沈君笑心细如尘，翻了桩奇案。知内情的都道他初生牛犊，不晓得天高地厚，只等着看他什么时候一脚踩了空，好看下场。
这些沈君笑都是知道的，他不在意罢了。
前世他多少回剑走偏锋，比这更凌厉阴毒的手段都有，这只是初起步，对这些看法他可没什么好在意的。
“哪里有什么想法，就只是敲山震虎，让有些人收敛些，少来惹我心烦。”
少年人语气带厉，十分倨傲，沈二老爷听得直咂舌。真是不得不佩服这弟弟，小小年纪，老气秋横，手腕也厉害得吓人，这样一句话从他口中说出来，一点违和感都没有。
仿佛就该是这样的，任何人都不该逆他心思行事。
比自己这当了八年官的官老爷还有气势。
沈二老爷莫名就气虚，摸了摸鼻头：“你且小心些就是，近期意注些。过了年就该开新的科举了，翰林和各处都要进新人，与你同科的李庆昭也该挪位了，不知是外放还是和你一样直接进六部。”
“他总是明里暗里针对你，若是外放还好，若是进了六部”
“他会进六部的。”沈君笑站在柿子树下，抬手摘了个熟透的，递给沈二老爷，“刘蕴正是要用人之时，刚好又遇五年一个调整，六部会有变动，怎么不能塞他一个。”
“那他就要和你旗鼓相当，更不好压制。”沈二老爷接过红彤彤的柿子，轻轻摩挲了下光滑的表皮，“要不在这之前，将他除了吧。”
这才是他今日来最重要的事。
“要是能现在动他，我早把他除了。”沈君笑依旧看着树枝，似乎在思索什么，好半天他才再又道，“陈首辅现在处处受制，除一个李庆昭是小事，可就怕刘蕴因此发难。陈首辅那反倒不好做，而且兄长你也在任上五年了，没必要为了个芝麻丢西瓜，争取你到九卿之位比什么都强。”
前世他二哥被大哥逼得外放，这世没有了阻碍，九卿应该能拼一拼的。
沈二老爷沉吟了半会，“那我找时间会会首辅大人，看他怎么示下。”
如今内阁一团乱，大家都屏息观战，出头与不出头，都不是好事。怎么走都是难。
沈君笑点点头，吩咐在廊下的四宝去拿梯子和篓子来：“柿子长得好，兄长带些家去。”
沈二老爷就道：“若不你今儿就过去我那用饭吧，你嫂子昨儿还念着许久不见你了。”
“不了。”少年摇摇头，就着四宝拿来的梯子上树，“我这还有事没处理完。”
说着，已利落开始摘柿子。
沈二老爷心想弟弟性子真是越发冷清，这样下去可不是办法。但他面上却没显露的，只笑吟吟接四宝递来的一篓柿子，然后就离开了。
“三爷，还摘吗？”四宝送沈二老爷出了门，见少年还站在梯子上。
“摘。”
沈君笑应了声，脑海里是琇莹郑重的声音。
——很重要很重要的人。
他想着，眉角眼梢都软化，覆上了层柔和。这么些年来一直空空荡荡的那颗心，似乎又被填满了。
他将所有熟透的柿子都摘了下来，下梯来的时候朝四宝说：“让人悄悄送到护国公府北城的庄子上，叫芷儿收了，让她闭紧嘴就是。”
护国公府北府的庄子？
四宝不解为什么芷儿会在那里的，疑惑的吃力扛着柿子走了。
沈君笑却是笃定琇莹就在那儿的。浩浩荡荡一群人，往北城走，还装了箱笼，除了去庄子玩还能上哪。
看着四宝扛着东西走了，沈君笑面上的温和也散去，好看的凤眼闪过复杂的情绪。他是真矛盾，都想着该离远些，还巴巴送什么柿子的。
少年轻叹一声，负手回了屋。</p>