李德匆匆吃完饭.刚想躺在床上睡一会儿.那些企业家们拥进他的房间.喷着酒气.向他又是诉苦表白、又是邀功请赏.
李德不胜其烦.但又不得不应付.还得嘘寒问暖.心里埋怨丽达：既然早上给鲍曼一个假电话.为什么不帮他摆脱困境.
“年初我在克里木见到了你的汉斯.看他还是个大孩子.这么快就结婚了.你的儿媳妇是哪的人.”李德像长舌妇一样.正虚情假意地与曼公司老总拉家常时.他眼睛一亮.心中欣喜：丽达推门进來说有他的电话.
李德想当然地认为丽达在演戏.于是关上门踱到隔壁.冉妮亚正爬在床上翻看那本《埃及旅游指南》.他在她屁股上拍了一下.坐在旁边与她拳來笑往.
隔壁他房间的门开了.喧哗声随之而來.丽达尖细的声音格外刺耳：“好吧.你们放心吧.我一定帮你们在元首面前说好话.”
李德与冉妮亚面面相觑.他怏怏不快地说：“丽达肯定接受了他们的礼物.”
冉妮亚“腾”地从床上跳起來.追悔莫及地在自己脸上打了一巴掌：“诶.我该去接那个电话的.”
“电话.”李德警觉起來.丽达哼着小曲进來了.看到他一楞：“这么快就接完电话了.”
“真有电话呀.我以为……你怎么不早说.”他赶紧奔向机要房.后面传來丽达的声音：“还要我怎么说呀.副元首要骂死我呢.”
机要室里话务员眼泪汪汪地对话筒解释.听得出对方火气很大.小女兵一看元首來了.如获大赦一般赶紧把话筒塞到他手里.
李德接过话筒.听到戈林还在骂街：“人人都说元首把那两个女侍卫顶在头上了.我还不相信.现在我相信了.简直是含在嘴里了.看把她惯得：半天连个人都叫不來.简直不当回事.”
元首咳嗽了一下.戈林毫不难堪地向他叨唠起來：“我的元首.这件事希望你深思.在斗争年代.这些企业家们沒少向我们捐款捐物.我们有今天.与他们的支持是分不开的.今天人家有难处.我们应该理解才对.”
也许是担心元首一怒之下甩下电话.因而戈林说得很快：“这些军工巨头们本來就对我们有意见.在您的坚持下.俄国的军工厂都成为国有企业.当然从现在看.非常时期把军工企业国有化也不是一点好处也沒有.问題是国内经济人士们很失望.”
李德始明白戈林替这些大老板们求情.刚放下话筒.电话铃声响了.女话务员“喂”字未说完.话筒被他夺去了.只听到希姆莱气呼呼的声音：“战争时期.元首的专机怎么老打不进去.是不是坏了.让你们通讯主任接电话.”
希姆莱以惯常的、那怕着了火也会保持的慢吞吞的腔调对元首说.内线报告.国内谣言满天飞.银行门前排起了长队.一些小企业主开始转移资产.他要元首认真对待.因为经过查证.谣言來自狼穴.确切地说.來自到狼穴开会的企业家和一些军官.
希姆莱问他到底发生了什么事.弄清原委后.他松了一口气.也站在企业家一边.毕竟人家掌握着帝国的经济命脉.再说都是纯粹的日尔曼人.
真是大白天见到鬼了.李德又气又好笑地放下电话.铃声又急促地响起來了.
里宾特洛甫的声音.李德满以为至少他会支持他.很快他失望了.这位从前的香槟批发商这回屁股坐到工商业主一边了.他提醒元首国会议员们议论纷纷.而且几大工厂长主.像克虏伯之类的本身就是国会议员.劝元首小心从事.
“他们会反了天.”李德发火了.对着电话嚷嚷起來.把女话务员吓了一跳.
接下來是凯特尔.他的腔调与里宾特洛甫的大同小异.只要把国会改成人民议会、把大工厂主换成小个体户就毫无二致了.
李德憋着一肚子火.腿脚也站麻了.正想离开.电话又骤然响起.女接线员把话筒递给他.说是国际长途.
李德释然：这肯定不是替企业家说情的电话.这些企业家还沒有那么大的能耐.让外国政要替他讲话.再说了.仗打到这个份上.德国四面树敌.愿意与他对话的只剩下墨索里尼等少数几个人了.
不过会是谁呢.犹豫着接过电话.感到愕然加释然：戈培尔从埃及打來的.他怎么把他忘记了.
帝国总理说得很快.与希姆莱正相反：“我的元首.我明天就赶回來.有件事本想明天单独找你汇报.但是等不及了.”
“星急火燎的什么事.英国人反攻了.”李德更加急不可待.
戈培尔的话快得像后面狼撵着他一般：“不.除了英国俘虏.我沒见到过英国人.主要是关于坦克生产的事.我想发表点自己的看法.做为入党多年的老党员.作为一个公民.作为党的副主席.作为政府总理.我不能隐瞒自己的观点.要向党交心……”
这一交交了整整半个小时.戈培尔还帮他献计献策.不过他献的计连下下策都算不上.简直是牛头不对马嘴：“我的元首.听你刚才的解释.我倒有个两全其美的好主意：把俄国生产的柴油发动机装到德国豹式和虎式坦克上.那么多专家怎么连这个弯都沒转过來.简直是吃干饭的……”
李德明白到底是谁在吃干饭.惊讶于他的愚蠢.也许在埃及成天与木乃伊打交道.让他的智商下降了.糊涂人偶然犯回聪明.让人感到惊喜.眼睁睁看着一个聪明人犯糊涂.就会很无奈加无助.给他解释德国坦克发动机前置和苏联发动机后置、讲发动机与变速箱的匹配.讲差速器和减震.等于对荷兰奶牛演奏贝多芬的田园交响曲.
他拖着沉重的步子回到房间.里面静悄悄的.只有满屋子的烟草味道.
鲍曼的房间里挤满了人.听到鲍曼嘶哑着嗓子.像坏了的唱片一样反复着一句话：“别急.我会向元首反映情况的.别急.我会向元首反映情况的.别急……”
他力劝别人别急.自己却急得满头大汗.李德想像着他的窘态.不由笑出声音來.
丽达与冉妮亚偷偷进來了.丽达吐舌头问他戈林元帅是不是骂她.李德严肃地让她把接受企业家的礼物还回去.她大呼冤枉.然后斜睨着冉妮亚：“是不是你告的状.”
冉妮亚否认.两个姑娘开始斗鸡了.过了一会儿.丽达把一张照片拍到他大腿上：“还给你.这就是你说的礼物.”
李德迷惑不解.照片上一个英俊的党卫军二级小队长正向他瞪眼.冉妮亚介绍说.这是大众公司老总费迪南德?保时捷的小儿子.老人看上了丽达.想给自己儿子做媒.
会议继续进行.为了统一思想.李德让企业家们在大会议室等待.他与施佩尔、约德尔、哈尔德、勃劳希契与军械署负责人开短会.
短会基本上是哈尔德的包场.为了避免在众人前留下溜须拍马的形象.一般人在大庭广众之下对元首不亢不卑.私下里却百般讨好.这个哈尔德走得更远.在大家面前故意对元首讽刺挖苦.显彰他不畏权势.私下显得和蔼可亲.
李德知道他的这点小聪明.所以大人不计小人过.再说了.哈尔德也是出于公心.他的好多意见事后证明都是正确的.如果在私下里哈尔德也不知收敛、依然锋芒毕露的话.他的参谋长也到头了.谋他位子的人足有一个团.
眼下就是这样.哈尔德显得非常通情达理：“我的元首.其实我们不是放不下面子.与国家与民族的前途相比.面子值几个钱.主要是考虑到国内稳定.这些个军工企业是国内经济的重要支柱.他们与各行各业也有千丝万缕的联系.牵一发而动全身啊.”
哈尔德望了望若有所思的元首.见他沒有反感的表情.继续娓娓动听地谈着.
李德要求大家统一口径.在大的方面听他的.哈尔德抢先点头.
雨停了.彩虹挂在明净的天空.李德率领大家步入会场.会议气氛也像天气一样.发生了剧烈变化.沒有争吵.沒有反唇相讥.剑拔弩张的会场掌声雷动.让李德怀疑是否到了党代会.
李德扫视了一眼会场.大家都低头跑茶.有意避开他的目光.他在说了一通感谢加勉励的场面话后.一字一句地发布决定：
“总的原则不变：对现有坦克进行改装.这样可以大量节省时间和资源.充分利用现有的生产线进行量产.可以立竿见影.等今后有时间也有能力以后.开始研发自己新式坦克发动机.”
大家一阵骚动.每个人脸上都写着失望.有人向旁边人嘀咕道：“我让你给副元首打电话.你打沒打呀.”也有人担心将來：到那时候仗也打完了.战争胜利了.研发新发动机有屁用呀.
李德久久盯着那人.正色回答：“看看你对国际政治七窍里通了六窍..一窍不通呀.你记住我的话：只要人类还在延续.战争永远不会停止.你还年轻.你有机会论证我的话的.”
李德喝了一口水.谈笑风生.嬉笑怒骂：“虎式坦克让我想起卡尔大炮.我曾经对克虏伯泼冷水：你的这个超级大炮要由4000人伺候它.需要60节火车皮拉它.还得专门修建双轨铁路.排头比国王还大.”
大家发出轻轻的、苦涩的笑.脸上感受到元首挥动胳膊的风动.耳朵里承受着元首的王婆卖瓜：
“所以我把它毫不可惜地炸毁了.沒有它.我照样攻占了塞瓦斯托波尔.沒了它.我腾出了十个炮兵营.增产了100辆坦克.它的存在只起到了一个作用：瞧.这么重的大炮都能造出來.德国厉害吧.日尔曼人优秀吧.”
有人皮笑肉不笑.更多的人连皮都不愿意动弹.把脸绷成锡皮鼓.
外面雷雨过去.艳阳高照.里面元首无情地对他们洒水：“其实只要有人愿意.谁都能造出那种劳民伤财的面子货的.虎式坦克和豹式坦克火力和防护力第一.同步齿合齿轮箱、减震臂上的扭力杆、交错轮都是好东西.但你们研制的是武器.是武器.武器是什么.是易耗品.而不是向别人炫耀的艺术品.在战场上.一辆坦克的平均寿命只有300个小时.你造得坚固有屁用.就是100吨的坦克.也抵不住來自空中的一颗500公斤航空炸弹.我宁愿选择性能一般但容易制造和维护的坦克.也不选择性能良好但造价昂贵且很费时奢侈品.”
企业家们默默无言.陆军军官们默默不语.平时说话尖刻的哈尔德被元首套上了笼头.试图从茶水里找出金子來.军械署负责人深有体会.向元首不易察觉地以微笑表示支持.
李德恨铁不成钢地叫喊：“英国飞机在我们头顶上肆虐.我不奢望你们超过英国人.只求能像他们一样研制出10cm波长磁探管的雷达.让防空部队早点发现敌人的飞机.”
李德意识到自己跑題了.因为大家都一头雾水地向他瞪眼.他从高高在上的主席台上走下來.深入到听众中间.像拉家长一般谈起來：
“克虏伯.干嘛苦个冬瓜脸.炸炮可是你同意的.何况我也给你补偿了.”克虏伯揉着眼睛打哈哈.然后强扮笑脸..你想象刚被夺去玩具熊的孩子被迫强作笑颜的表情.
“你们都知道苏联的t34坦克.它还有个哥哥你们知道吗.对.菲利?保时捷说的对.t35坦克.它有五个炮塔.猛一看把我吓坏了.你说说吧.”他对提着倒茶的丽达说.
丽达到窗台上放下暖瓶.冲大家妩媚地一笑.在成功地制造了一阵轻微的骚动后讲起她曾听过的故事：
1940年苏联五一阅兵式上.八辆五个炮塔的庞然大物从红场经过.斯大林扭头对铁木辛哥说.怎么把百货商店也搬來了.于是.苏联在制造了60辆这种中看不中用的t35坦克.向世人展示了苏联强大的制造能力后.转而生产更实用的t34坦克.
“虎式坦克的命运..”李德终于说到点子上了.会场上像打了一针强心剂.大家直挺挺地盯着元首一撮胡子下的薄嘴唇：
“虎式坦克就是t35坦克.”元首斩钉截铁地宣布.
“不.虎式坦克能扭转战局.”亨舍尔不顾一切地喊出來.他实在不甘心花费一年心血的新式坦克被太监.
李德盯着他冷冷地问道：“你一年能生产出多少辆虎式.”
看到对方吱吱唔唔.他转向支着下巴看热闹的冉妮亚.迫使她做出一副奋笔疾书的样子：“你发什么楞.博士的话你一字不漏地记录下來.明年这个时候我们对照.”
亨舍尔只得认真对待.颇为认真地算计了一番后.挺胸高声回答：“我能保证一年内交付1500辆虎式坦克.”
正在喝水的李德扑哧一声喷出水.继而呛得剧烈咳嗽起來.丽达给他捶背被他挡开.等待气喘均匀后嘲笑：“美国和英国每年生产出25000辆坦克.苏联每年把20000辆坦克开上前线.你生产的坦克还不够人家的零头.我不知道你的自信心从哪里來的.扭转战局.”他自顾自又笑起來.笑得直抹眼泪.
亨舍尔急忙辩解说.不是还有大量德国和俄国坦克吗.李德好像早就等他这句话.马上反驳：“你刚才不是说.虎式坦克能扭转乾坤吗.怎么又扯到其它坦克上.颠三倒四.”亨舍尔无言以对.
窗户上踱上了一层金光.一天时间从吵嚷和扯皮中度过了.李德吵累了.以不容置疑的口吻总结道：
“第一、虎式坦克生产定额确定500辆.这够你忙半年的了.小马拉大车.问題多多.必须经过反复调试后再生产.而且把这只当成个副业.要把主要力量放在生产其它军工生产上.”
第二、豹式坦克不错.但还是不宜大量生产.我的意见是这样办：把从俄国生产的t34坦克加上5..8毫米的侧裙.加装炮口制退器.增添储物箱.把两个排气管整合成一个.改装成框式天线.增添夜视仪.总之.至少从表面上去苏联化.减少误击.还可以考虑加上我们的差速器……当然能加则加.不好加算球了.”
元首走向曼公司老总面前.盯着他一字一句地说：“这就是我们的豹式坦克.当然.改装任务交给你.你就当成自己的孩子好好伺候.”
“好吧.我会伺候好这个穿西装打领带脚上套着一双布鞋的乡巴佬的.”曼公司老总避开元首老鹰般的目光.喃喃地表示服从.
他的英明决策很快得到证明.卡尔梅克人脸黑得像从鲁尔煤矿來的.心急火燎地冲进來.把开门的冉妮亚碰了个趔趄.她骂道：“急什么.着火了.烧你屁股了.”
卡尔梅克人沒有理睬她.向元首报告说.着火了.烧起來了.
元首听明白了：虎式坦克的发动机过热.竟然着火了.
卡尔梅克人不顾满屋子的人.怒气冲冲又心有余悸地骂道：“什么破发动机.要不是我跑得快.差点把我烧死.我开过几十辆俄国坦克.从來沒发生过这样的事.”
大家一窝蜂冲到窗口中.果然看到那辆高大威猛的虎式上冒着浓烟.灭火队提着灭火器向那里跑去.宪兵已经把试车场包围.不远处的豹式坦克上跳下试车员.拼命连跑边喊：“我的发动机也冒烟了.”
豆粒大的汗珠从亨舍尔头上滚落.他知道.他的虎式坦克还得经过反复调试.一年内休想伸出爪子上战场逞凶.
“元首决策英明.”鲍曼带头喊叫.李德瞪眼.