白云楼后院。
一间厢房里，召如云用清水洗了脸，坐在妆台前对着铜镜补上淡妆。
忽然，她铜镜中看到一个人影站在自己的身后；吓得她猛地一怔，然后惊喜地转过头来，脆声道：“姑爷，你，你终于回来了！”
“是，小召你也长大了，越来越好看了。”杨活开着玩笑。
召如云有些害羞地微微低了头。
“小美与宁儿去哪儿？我刚才在院里转了一圈，没见她们人。”
召如云道：“她们早就进宫去住了……那时候你刚走没几天，巴托殿下就派人来把她们接走了，这一年来我去了好几次，那些侍卫都说公主身体不适，不想见我。”
“什么？”
一年了，小美与巴宁竟然都在宫中，没有露过面？
杨活心中有些惊讶。这个先不提，在宫中的话，安全应该不成问题。
他看了看小召，现她的脸上虽然还有几分当初少女时的灵气，可是那份纯真却已经消失了，取而代之的是成熟与沉静，可见这一年来她的改变有多大。
这让他的心中不由涌起一阵疼惜。
“小召，那……这一年来，都是你一个人在支撑白云楼吗？”
“是的。”
杨活冷哼一声：“这就难怪了，那些宵小之徒竟敢欺上门来，真是辱人太甚。”
召如云一愣，顿时明白杨活看到了之前那一幕闹剧，不由脸红道：“小召对不起姑爷、对不起小姐，没能把白云楼经营好，让别人看笑话了，沾污了白云楼的名声……”
“不，傻丫头，我不是在怪你。那女人明显是被人支使的，是对面的雪巷金家吗？”
“不，不是金家……”召如云瞧了一眼杨活，问道，“你这次回来，能待多久？”
“我请了五天假。”见小召岔开了话题，杨活心知肯定有原因，就没有继续追问。
“嗯，魏夫人她们都好吗？”
“都挺好的。”
杨活看着召如云略显憔悴的脸庞和消瘦的身体，不由心中一疼，一伸手将她揽在怀里。
小召身体一僵，本能地抗拒了一下，但马上又柔软了，乖巧地抱住了他。按理来讲，小姐出嫁之后，丫头就成了姑爷的财产，就算杨活现在要了她，也不算越矩。
“小召，这一年来你辛苦了……都怪我不好，竟然没有给你写信询问情况，让你这小小的肩膀，独自承担起这么重的负担，肯定受了不少委屈吧？”杨活内疚地道。
“也没有……都习惯了。”召如云说着就哽咽了，泪水流出一半，又忍住了。她微微一挣，从杨活怀里脱离出来。那里太温暖，她怕自己会喜欢上那里。
“你千里迢迢刚回来，肯定很累吧。先休息一会，我去给你打洗脸水。你吃过饭，再进宫，还是不吃饭就去？”召如云垂着头，就像以往那样，尽起了丫头的本份。
杨活点点头，道：“嗯，你别打水了，这大热天的，我自己去井台洗。你先做饭吧。在黑山关外，我做梦都想吃你做的水煎包。”
召如云甜甜一笑：“那还不好说，你在屋里休息一下，我很快就做好。”
见她出去了，杨活身影一闪，就消失在原地。
……
一条偏僻的小巷里，此时空无一人。
庙会时节，人都跑到主街道上热闹去了，连吃饭都不回家吃呢。此时，一个妇女扭着粗笨的身姿从巷角转了过来，她瞧四下无人，就从腰间摸出一张银票，仔细瞧了瞧又收了起来。
她嘴里喃喃道：“这买卖真不错，白赚一件上好的绸裙，还能挣十两银子，可惜只能干一次！唉，我那狗儿爹真是不争气，连骂人都不敢，要不然……这笨猪！我当初怎么瞎了眼，嫁了这么个窝囊废！”
突然，她站住了，瞪大了眼，张大了嘴。
一个人影缓缓地从墙里走了出来，站在她的面前。这是一个年轻人，身上穿着普通的黑衣黑裤，他冷冷地道：“是谁让你到白云楼捣乱的？”
妇女一听他说话，知道他是人不是鬼，心道自己刚才肯定是眼花了，这小子肯定是那白云楼的伙计，不由胆气粗了起来，张嘴就吼道：“妈了个巴……”
她一句话没骂完，年轻人就“啪啪”连扇了她两个耳光，然后就被年轻人抓住了手臂，“噌”地一下就往上飞起——
“啊——”
她听到自己惊恐的叫声，就像母猪叫一样。然后，她觉得自己停了下来，耳边没风了，心里也没那种难受的恐慌感了，于是她睁开了眼。
她看到身旁有许多棉花堆，又白又高；然后，她又觉得那不是棉花，倒有点像云朵；她低头一瞧，看到自己脚下是无尽虚空和苍茫的大地……
“啊————”
她突然停住了嘴，她又看到了熟悉的墙，熟悉的小巷，又看到了那个年轻人。
“知道我是谁吗？”
“你，你，你是神仙……”妇女哆嗦着，有点站立不稳。
“对，你再问你一次，是谁让你去白云楼捣乱的？如实回答，否则我就把你变成一头蠢猪，托生在你家的猪圈里。”
妇人吓得一哆嗦，她老公刚好是个屠夫，杀猪卖肉的。
“我，我……是从隔壁王大妈那里接的活，听她漏口风，好像是千金楼的管家让干这事……”妇人突然缓缓坐倒在地上，一股屎尿臭味传了过来。
千金楼？
杨活闭了呼吸，问道：“千金丹方楼吗？”
“是，是……”妇人眼珠不断上翻，似乎快昏过去了。
人影一晃，消失。
……
杨活站在院中的井台旁，打了一盆清水，洗脸漱口。
召如云从厨房出来，笑道：“姑爷，你怎么才出来洗？水煎包弄好了哦，二十个够不够？还切了一盘你最爱吃的酱黄牛肉，冰镇的甜米酒，你要在院里吃，还是堂屋？”
堂屋是上房的客厅，那里有个大餐桌。大户人家通常都是在那里用餐。楚洵美在的时候，杨活就陪着她在那里吃。他自己一个的时候，喜欢在院子里的石桌上。
“端到三楼天字一号。”杨活指了指前面的白云楼，“带两副碗筷。”
“哦？”召如云略微讶异，却没有多问，“楼上现在有点热，可不比下面凉快哦。”
“没事，我待会带风上去。”
杨活洗漱之后，换了干净的衣裳，这才登上自家白云楼的三楼，走进了以前观景位置最好的天字一号。屋内收拾得很干净，小桌上摆好了饭菜与甜酒。小召垂在旁边站着。
杨活坐了。
“小召，坐。”杨活指着对面的空椅子。
“啊？”小召脸色一红，她没想到姑爷竟然是让自己陪他吃饭，“不不，我吃过了。”
“让你坐就坐。不饿就少吃点，陪我说说话也行。”
小召见杨活强说，只好在对面坐了，低头夹了一片牛肉，悄无声息地嚼着。其实，从一开始，她就与小美姐妹相称，小美也从没把她当成丫头，常常与杨活坐在同一张桌上吃饭。只不过，从来没有像这样，单独相对。
“空气有点闷呀。”杨活说着，随意一摆手，南面的三面窗户全都打开了。
小召微微一惊。她特意把窗户关起来，就是不想让杨活看到对面的楼挡住了所有的风景而感到不悦，没想到还是躲不过。
杨活却像没有看到对面的木楼一样，欣欣然走到窗前，叹道：“呀，真是好风景呀。如此美景，有酒又有菜，若没有音乐那就太不像话了；小召，今天我为你单独演奏一曲。”
小召有些莫名其妙，诧异道：“啊？这……不必了吧。姑爷，你先吃饭呀。”
“有曲才好下饭呢。”
杨活说着，已经摆好了琴具，双手一抚，美妙的旋律就从琴弦间流淌而出。常人无法感知到的能量，也随着乐声一波一波向外扩散；天地间的五行能量受到感应，渐渐起了变化。