庆云一行抵达南地最大的城中后，公子寻了一处熟悉的客栈落脚。包下整座楼，不让外人出入，连厨子，杂役等都一应换成王庭的人。
南方仲夏暑热重，西北来的武士虽都身怀绝技，却也实在受不了湿热，整日里只在屋内。只有公子日日晨起上街，寻一家早茶铺子吃两碟精致点心，再上各大族家宅附近闲逛一圈，入夜后又去花街柳巷，也和当地名士公子饮酒作乐。
一日上午，庆云信步小街，忽然走入一家药铺。
药铺里坐了一名灵动活泼的妙龄姑娘正在忙活，听见门上铜铃响，头也不抬地喊说，“且等着，”然而再细听这铃声轻重有致，被敲成一段妙音，欣喜地停下手中活计，不看也知道，是庆云来了。
“楚梦，”庆云站在姑娘对面，从怀里掏出一盒药材来，放到她面前。
那个叫楚梦的女子只闻了一下盒子便猜说，“冰肌玉颜粉。”
公子点头，“好机灵的鼻子。”
“公子说我像狗？”楚梦忍不住朝他撒娇。
庆云忍俊不禁，刮了下她鼻尖，回说，“哪有长得这么标志的狗。”
楚梦不依不饶，“那长得丑一点，就像狗了喽？”
庆云说，“像只赖皮狗。”
话语间，楚梦已收拾好铺子上的药材，沏上一壶好茶。
只闻茶香，庆云说，“居然还有桂香的凤凰单枞。”
楚梦说，“知道你喜欢这味，拿你上回带来的桂花熏的，专门留着等你来品。”
“有心了，”庆云坐在这间铺子里，总觉得特别温暖，若此刻给他选，他恨不得就永远坐在这里，才不理杀人的事。一口热茶下肚，口腔溢香，全身松弛，又有体贴周到的女人相伴左右，好不满足。
楚梦接着又去忙做饭，庆云就在炉灶旁看她忙，不时和她打趣几句，形同寻常家人，毫无忌讳。
不多时，一桌家常小菜备妥，楚梦寻出酒来给庆云斟上。
庆云满心惬意，继续和她闲话家常，却唯独不提自己此行目的，又或者南地剧变。
他不说，她也不问，只应他高兴来。
一顿酒足饭饱，庆云起身要走。
楚梦说，“这毒日头天气，不睡个午觉再走？”
庆云觉得她说得有理，径直就往厢房里去，点上熏香，再往塌上一躺，不多时已睡意昏沉。
楚梦收拾完，也进了厢房，坐着看庆云睡觉，看了会，索性往他肚子上一靠，也小睡起来。
庆云给她披上薄毯说，“原来，这屋子里养的猫去哪了？”
“这都多久了，”楚梦说，“早死了。”
庆云若有所思地算着说，“倒是有些年份没有来了。”
楚梦怨说，“还好没将我忘了。”
“我记心好得很，”庆云说，“你喜欢穿蓝色，吃甜食，喜欢钓鱼，逢钓上金鲫鱼的日子就去赌坊下注赔率最高的局。”
楚梦说，“都变了。”
庆云怅然说，“那我真的是太久没有看到你了。”
谁知楚梦又嘻嘻一笑，“可我喜欢你还是没有变。”
庆云一时没有忍住，笑得差点喷出口水来，“那就好，你可千万别轻易喜欢别人去。”
楚梦瞪着眼睛捶了他一拳，“我虽喜欢你，可一点也不想嫁给你。”
庆云意味深长地说，“嫁给我可没有什么好处。”
“你成婚了？”楚梦听出端倪来。
庆云承认也不是，否认也不是，就只说，“算是。”
楚梦追问，“娶了你那表妹？”
庆云摇头，不想再说下去，闭上眼睛说，“你还睡不睡了？”
楚梦虽意犹未尽，也只得就此打住。
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一觉醒来已近黄昏。
庆云打了个哈欠，才发觉楚梦不见了，起身后四处踱步，见她已在药铺里继续忙活。
“我睡久了，”庆云说。
楚梦忙着手上的活计，有一搭没一搭地说，“你太累了。”
庆云灌下几口冷水醒神说，“现在可舒畅了。”
楚梦递给他几枚药丸，嘱咐说，“你送我冰肌玉颜粉，我可不想欠你的情，这是还给你的药。”
“什么药？”庆云接过来也看不出个来历。
“金创药！”楚梦没好气地大声回答。
庆云寻思着奇怪，说，“为何我给你养颜的东西，你却要给我金创药？”
楚梦嘴角一撇，哼了一声说，“你这回来南地，不佩折扇配长剑，不戴玉佩带匕首，总不是来寻乐的吧。”
庆云暗赞她观察入微，收下丸药揣兜里。
刚走出楚梦的药铺，街上迎面走来一名身材高大，衣衫精致的男子。庆云不用看，只那气场迫近，他便再熟悉不过了，南地惠安。
惠安显然是冲庆云来的，孤身一人，径直走了过来。
“大哥，”庆云一副疲惫又无奈的表情，含笑摆手，“大哥可安好？”
惠安面容复杂地望了庆云良久，百感交集下，终究凝重地点了一下头，“尚好。”接着，又下意识地问说，“你来这南地做什么？”
庆云苦笑一下，“来会旧相好的。”
惠安知道他一句戏言，仍旧面目严肃地应承，“这天底下，爱慕你的人听到你成婚的消息，可都要失望了。”
“让大哥见笑了，”庆云当下摸不透惠安来意，只得客套。
惠安说，“来了南地怎也不来找我，非要我来寻你。”
庆云说，“正想着去大哥府上呢。”
两人彼此默契地在人前演着一出看似亲密的戏，掩盖心知肚明的分歧。越是和气，越发地虚伪。