高炽登上肩舆，还没行出多远，便被迎面拦下——二百名军士将东宫团团围住了，而为首的那个还算客气，先行了大礼。
“京卫龙骧卫指挥郭敬，”这个人张昭华和高炽都认识，也都记忆深刻，一见他不由得又想起了上次那危在旦夕的回忆：“怎么，父皇又要幽闭太子？”
“奉旨，”郭敬道：“请太子殿下去华盖殿，东宫的护卫，就交给臣。”
东宫上上下下面色大变，什么时候，宫掖之中需要这样的护卫了，这明显是要出大事的节奏啊！上一次皇帝发怒，也不过将太子囚禁静室之中，东宫还没有封锁，如今竟出动二百多名侍卫，这是要捉拿太子的架势！
“圣心难测，”高炽走之前道：“说到底是我无能，连累你们了。”
他好像预料到了什么，反而如释重负：“这么多年，外依良臣辅助，内有贤妻相佐，共同扶保我这个没用的人，雅意良厚，高炽不能忘怀。如今大厦将倾，覆巢之下，不可再勉力施救，君子趋吉避凶，乃是正理。今日相别，以全始终。”
他走下台阶，忽然又转过头来，对张昭华道：“……之前说的话，还当真吗？”
张昭华嗯了一声：“当真。”
高炽向来身躯肥胖，远不如皇上英武，且常常屈身低头，但这一次张昭华且看他，身长而背弓，腿长而膝弓，明明是伟岸丈夫！
他一走，东宫哭声震天，因为郭敬开始锁拿东宫属臣，一个没有放过，甚至吏部尚书蹇义、兵部侍郎金忠这样的老臣，全都被抓，竟足有二百余人。
高炽跪在华盖殿前，皇帝没有召见他，他只能跪在那里，一跪就是两个多时辰，大日头底下，他面如白纸、摇摇欲坠，但没有人敢给他撑伞。
此时的殿内，太医刘观正在给皇帝切脉：“皇上风疾越发重了，不知道北征的时候，用了哪些药？”
一旁的王彦回道：“皇上征讨那马哈木，大漠之中，寸草不生，哪里寻得即用药？带去的，也都让皇上分给军士了。”
皇帝风疾一向比较严重，但幸亏太医院的国手千方百计地调治，总算也还能抑制住，然而这一次去塞外，皇帝为了不被疾病困扰，就服用了麝香冰片这样的东西，结果刘观皱着眉头道：“陛下，香药如油入面，排解不出来的，还伤肾。”
“朕要是不用这些香药，”皇帝怒道：“头痛就不可忍，你们太医天天给朕吃的药，又没有香药见效快！”
刘观也是很受信重的太医，因为他在潜邸的时候就是燕王府的医正，皇帝虽然发了脾气，但也没有怪罪他。
不一会儿殿外忽然传来惊呼声，竟是太子支撑不住，昏倒在地，这回宫人不能再无动于衷了，赶忙上前扶起太子，给撑起大伞来，又喂了人丹，凉水泼了一会儿才把人弄醒过来。
皇帝的鼻孔里发出重重地哼声，他道：“你服侍东宫，可知道太子为何不来迎驾？因为宿醉，章智已经跟朕说了，太子滥饮无度，不知道晚上喝了多少酒，第二天根本没有起来，你说，是不是这样的？”
刘观也给高炽诊过脉，此时道：“陛下容禀，章太医和微臣都给太子看了，太子昨夜的确是饮过酒——但皇上恕罪，太子所饮的酒是微臣开的菊花酒，这种酒就是喝一坛子恐怕也不会到宿醉的地步，而且太子国务繁忙，就臣所知，自陛下北征，宫中再无宴饮，太子怎么可能还会饮酒自乐呢？”
菊花酒是后宫的女人爱喝的酒，这酒清淡且有苦味，主要就是个降火的作用，皇帝自然知道这酒不醉人，何况听刘观说，按他的药方，太子每晚只喝一盅。皇帝不由得皱眉道：“区区一杯菊花酒，怎会让他人事不省？”
刘观就道：“微臣也不知，所以恳请陛下明察。”
皇帝心中一动，他思索了一会儿道：“把蹇义、杨士奇，还有金忠带过来。”
蹇义来到华盖殿里，皇帝放下了手中的奏疏，道：“爱卿，知道朕唤你来，所为何事？”
“臣不能在陛下北征之时，稳固后方，”蹇义顿首道：“致使皇上忧心，罪及太子，是臣一人之过也。”
“你是要把所有的罪责揽到自己身上吗？”皇帝冷笑道：“太子给了你什么好处，竟叫你这么维护他！”
“陛下，”蹇义道：“臣所忠者，唯陛下一人而已。臣奉命留京辅佐太子，却未能尽到职责，辜负了陛下的信任。”
“你是吏部尚书，”皇帝道：“吏部掌管天下职官，你说说，在你的职责之内，你做了什么辜负朕信任的事情？”
蹇义已经知道汉王粮草的问题了，他道：“今年三省动乱，百姓愁苦，而究其原因，竟是地方官摊派科敛，又多附加粮税，百姓不得已而惑于白莲教，起义造反。臣劝说太子，减免各地夏税秋粮，安抚百姓，今年的夏税只收了以往的二成不到……”
“所以你们就堂而皇之地断了汉王的粮草？”皇帝冷笑道：“汉王在山东转战，不指望你们一兵一卒相帮，只希望你们供上十万石粮草，却得了你们的大言不惭的回复，你们真的是为国家为了大局考虑，还是伺机要害死汉王呢？”
这个罪名蹇义是决不能担的，他急忙叩头道：“陛下明鉴！臣还没有说完，太子即使将自己的餐饭减了一顿，以度时艰，但却没有短了汉王的一石粮草啊！”
“这么说，你们如数供给了？”皇帝不信道：“汉王只得了三万石，剩下的七万石在哪儿呢，被狗吃了吗？”
“臣惭愧，”蹇义叹气道：“当时情形危急，三地暴乱，当时臣和户部尚书合计，支应粮草给河南、湖南，唯有山东一地，军粮已经发出去，但屯在宿州不敢北上，那山东境内的运河已经被白莲教炸了一段，也被白莲教所占，粮草根本送不上去，太子殿下忧心如焚，寝食难安！他催促臣这里替换运粮官，臣知道这并非是运粮官的问题，所以……臣有罪，太子绝无任何心思，都是臣的过错，臣请皇上明察，若臣有半句虚言，便教上天雷殛了臣！”