食堂大师傅看着一脸认真的编织匠，有些不可思议。
什么，费那么大劲，把竹子一捆捆立在阳光下曝晒，好不容易晒干了，都不知道要晒多久，还不能是完事，居然只能算是开始，这到底是咋回事？
编织匠看着一脸愕然的食堂大师傅，并不觉得有什么稀奇的，显然对于他这个宝贝徒弟会有此反应，感到很正常。
“我说竹子晒干后只是个开始，你不要以为是随口说说的，因为事情真的如此，为了取得好的篾子，竹子晒干后，还要让它经受雨淋，然后再把它们放到阳光下晒干，此后，这些被特别处理的竹子，才可以看成准备好的材料，存放起来。”
“原来准备材料的步骤这么麻烦呢，这样晒了淋，淋了晒的，不是要花上很多时间吗？”
“是啊，世人只知道看买到的编织品外观好不好看，耐用不耐用，但是他们不知道的是，为了这样的美观和耐用，作为一名好的编织匠，背后要花上多少的功夫，这就好像常言说的台上一分钟，台下十年功，艺术是如此，其实各行各业，哪个不是如此，天上不会掉馅饼，你看到的只有别人的好，却不知道为了这样的好，别人是如何一步步努力，最终才能够变成这样的好。”
“师傅，我懂了，以前读书我以为自己已经尽了最大的努力，现在想想，其实可能也不一定的呢。”
“你能这样想，假如你父母听到了，说不定多开心呢。好吧，我们接着往下讲，准备好的竹子需要用的时候，就可以随时取出来，然后去掉那些竹毛、竹节之类的东西，把竹子表面整理干净，拿刀把它一分为二，从中间剖开。”
“我知道我知道，以前也见过别人剖竹子的，一分二，二分四，好像还要拿一个辅助的木头，或是竹子夹在中间，看别人劈的时候，真的好快，竹子被破开时，还会发出轻轻的脆响，听着就过瘾。还记得读书的时候老师讲势如破竹这个词，一听我脑海中就马上出现别人破竹子的画面，不用老师解释我就马上懂了。嗯，对了，师傅，竹子分成四片后，接着就可以劈成一条一条的蔑子了，是不是？”
“你还懂得的真不少，不过，那都是表面让人看到的功夫，算不上真功夫，真正的功夫，都是别人看不到的。”
“师傅，你说的是真的吗？难道这里面还有什么别的门道，你快点告诉我吧。”
“瞧把你急的，哈哈，做编织的活儿，急可是不行的，一切都要慢慢来。”
“刚不是说过把竹子一分为二吗，你就接着说要再二分为四，其实还没有那么快，把竹子一分为二后，还不能立刻使用它们来加工蔑子，因为这个时候的竹子比较脆硬，勉强劈的话，就算你劈蔑子的技术再好，也不容易出活，累死你不说，做出来的蔑子还不一定好用。”
“那要怎么办才好呢，难道还要拿到外面又淋又晒？”
“不用不用，这个时候你要做的只有一件事——泡，把分成两半的竹子拿到流动的水中去，河里也好，溪里也好，只要是活水就行，泡的时间不能短，要两天两夜。时间够了后，就去把竹子取出来，这个时候，竹子在你的手里，就会变成一个非常听话的小孩子，怎么说怎么好，怎么加工怎么顺手。”
“真的啊，我以前还从来没有听过这些呢，为什么竹子要泡过后才容易加工呢？”
“道理很简单，没有泡过的竹子硬度高，弯折的时候容易碎裂，因为它的柔韧性不够，但是泡过后的竹子就不一样了，充分浸泡后不单使得竹子变软，还同时大大增加了它的柔韧性，这样的竹子才好用，加工方便，劈出来的蔑子有弹性，没有过多的毛刺，只要按需要剖成精细均匀的细条，才把表面处理干净，就可以等着进行最后的工序——编织。”
食堂大师傅听完了编织匠师傅的这番介绍，才明白原来看似简简单单的篾子背后，还有这么多的门道和讲究。
三百六十行，果然行行都是有学问的，而且这样的学问，可能还能不为外人所知，只有你进入某一行后，才晓得里面大有天地。
“怎么样，如果你是竹子，被这样又晒又淋又侵又泡的，一定怕了吧？”
“可不是，竹子能够顺利长大已经不容易，好不容易长大了，本以为人生顺顺利利，没想到到头来，除了要挨上一刀，还要受这么多的苦，如果我是一棵竹子，还是自自然然的好，爱怎么长就怎么长，反正都是一辈子。”
“谁说不是呢，可是自从人发现竹子可以用来编织之后，一切都变了，竹子再不是以前的竹子，人看它的时候，就会很自然地想着眼前的竹子可以用来做什么，或为编织，或为建筑，总而言之都会想着它有什么用。”
“那也有栽着用来看的竹子吧，就啥也不用考虑，只要它长得好，可以给别人欣赏，其他的不就什么事都没有了吗？”
“这话是对的，但是事实却不都是这样，你想想啊，天下的竹子那么多，可能还有一些长在深山，从来没有人遇到的竹子，它们更不会考虑人怎么看它们，连努力长得好看都可以免了，但是我问你，天下的竹子都是长在深山的吗？都是外观美丽，可以用来欣赏的吗？”
“不是啊，这些还不都是天生的，也许竹子是没得选的。”
“对呀，竹子是这样，我们人，也是一样的，如果你不是一棵给人观赏的竹子，那还不如好好准备着，不单要长得好，还要历经一难又一难，为的是有一天，终于可以苦尽甘来，成为有用的器具。”
“师傅，你是在说我吗？”
“如果你能听明白，那就是在说你。如果你听不明白，你会明白的。”
编织匠不看徒弟，仰头望着天，悠悠说道。