许谨生是1931年10月底从大别山里送出来的，他当时被拷打得体无完肤。我派了一个医疗小组去接的他，然后送上海治疗。随后我忙于处理九一八后续的系列事件，32年初又是一二八事变，也没来得及亲*问他，只是给他写了两封信，请他安心养伤，伤愈后会接他来长安面谈。
一二八事变发生时候，他还在上海租界医院里面，没能参与西北边防军的观战团。这次事变一结束，他就和黄埔一期同学周平一起，随观战团来到了长安，现在他们两个就在步校宾馆里休息。我这边刚结束了参谋部图上作业，就让杜聿昌去请他和周平来战术实验室谈话。杜聿昌也是黄埔一期的，他比许谨生还要大一岁，但是在黄埔的时候，他却老喜欢围着许谨生转，因为许谨生反应机敏、善于言辞，而杜聿昌则是那种深思熟虑的人，陈赓调笑杜聿昌说：“昨天早上七点遇到杜兄问了声早上好，杜兄深思熟虑了一天，夜里七点断然回答了我一句晚上好，因为问好及时，得到全班同学赞扬。”杜聿昌可能是羡慕许谨生的语言能力吧，总是喜欢围着他听他吹牛。
当杜聿昌把许、周二人带进实验室的时候，这里只剩下我一个人了，我正站在桌子前凝视着窗外刚发芽的柳树。1932年的长安，春天来得十分从容，嫩绿的小草顽强地从地下钻出来，沐浴在温暖的夕阳下，军校的学员们刚开学不久，都已经归队准备吃晚饭了。
随着杜聿昌一声响亮的报告，我也收回了我的视线。这三位都保持着军人本色，二人成列三人成行，现在，三位黄埔一期学生正整齐地站在我面前，许谨生和周平和我已经五年没见面了，他们来长安后已经换上了岩石灰色的西北边防军制服，虽然领章是空白的没有军衔标志，但是作为两名黄埔军校出来的老兵，他们的军姿无懈可击。这二位很有些激动，他们一起给我庄重地敬礼，说：“教官好！”，看着两个已经在战火和人生考场中成熟的学生，瞬时间，我真仿佛又回到了黄埔岛：怒涛澎湃，党旗飞舞，这是革命的黄埔！主义须贯彻，纪律莫放松，预备做奋斗的先锋！打条血路，引导被压迫民众。携着手，向前行；路不远，莫要惊。亲爱精诚，继续永守，发扬吾校精神，发扬吾校精神。
我狠狠地给周平一拳说：“你小子都做过北伐军师长了，还装蒜干嘛？早把老子忘了吧？”
周平憨厚地笑着，黑脸涨得通红，用广东口音的官话说道：“教官勿玩我了，27年后吾就没带过兵了，这次一二八事变，吾也在上海，都手痒死左啦，作了义勇队长，也没捞到打鬼子。吾来西北就投奔大佬您打鬼子，只要打鬼子，给我一个连我作连长，给我一个营我做营长，掉那妈，硬顶上。”
我使劲儿点着头，十九路军是帮子满含爱国热情的广东人，九一八一发生，军长蔡廷锴就准备辞职去东北打鬼子，结果还没等老蔡去东北找鬼子，鬼子倒在上海找他的岔子了。为了分散国际联盟对东北的注意力，也为了和日本陆军竞争，日本海军在上海发动了一二八事变。蔡廷锴坚决还击，十九路军的老广们英勇作战，在阵地上，到处可以听到“掉那妈，硬顶上”的广东话，上海人那时都知道，十九路军战士一说这话，就要冲上去和鬼子拼命了。
我说：“好小子，打鬼子就要你这股劲儿。后面和鬼子的仗有的是，你先到100师熟悉下部队，具体的安排邓副司令跟你谈。”我又转向了许谨生：“谨生，你身体恢复的怎么样了？”“报告教官，我很好。”我说：“那就好，你们都坐吧。”
他们坐在了我桌子对面。许谨生憔悴的脸上，满是胡子渣子，头发也有些长，眼睛虽然望着我，可是我看得出来，那眼神是空洞的，怎么也看不出他就是那个在黄埔军校指点江山，激扬文字的同学少年。周平和杜聿昌也看出了我心里的不自在，他们偷偷地冲我摇了摇头。我知道这两位也是同学情深，他们对许谨生的遭遇都很同情：在上海周平只要有时间就去医院陪他，还给他带去报纸和各种刊物，让他了解大别山外面的世界变迁。杜聿昌去上海观战还捎去了我的信和在长安的黄埔同学们的问候。但是，许谨生心理创伤实在是很严重，一个钥匙开一把锁，许谨生这样慷慨激昂，以民族复兴为己任的人，是纯粹的理想主义者，只有找到一个新的伟大理想和目标，才能让他重新振作起来。
我决心单刀直入：“谨生，你的事我都知道了，我虽然通过苏联把你从张国焘那里要出来了，但是我也答应了苏联三个条件：一你已经脱党了，从此彻底离开，不能再向莫斯科或者中国高层申诉；二以后你的一切与原有党派无关，我也担保你不从事反对原有党派的任何活动；三国际及其中国支部与你之间不再有联系。你必须和以前种种切断了，你以后打算怎么办？”
许谨生垂下了头，他不敢看我的眼睛，但是我能看到一滴滴泪水从他眼里掉落在地板上。他终于忍不住了，双手抱头痛哭起来。我理解他，这不是一个贪生怕死的人，黄埔军人的传统就是冲锋在前，许谨生做得更纯粹，北伐战争，他是举着团旗一路杀出来的，两次负重伤，这在北伐军的师级干部里也是头一号，连常凯申都对他的伤势很关心，为他买了当时很贵重的盘尼西林让曾扩情送给他。
周平和杜聿昌都陪他掉下了眼泪，他们都知道，许谨生受了很大苦，妻子和部下也都被冤杀了，死得很惨，现在孓然一身，被从前的同志厌弃，这谁都受不了。杜聿昌本来就疏于言辞，这会儿更是有些手足无措，他结结巴巴地安慰许谨生道：“谨生，来长安跟着教官干吧，咱们一起打鬼子好不好？”周平默默地给许谨生递去了手帕。
许谨生用手帕擦干净了脸，抬起头对我说：“教官我怕是要让你失望了。我知道我的命是你救的，我也想带兵作战，以死相报，可是虽然我的身体还在，然而我的心已经死了。我许某自幼饱读诗书，从师范学院又考进黄埔军校，无时无刻不想着为国为民，做事情从来无愧于心。可是现在落得个妻死子散的下场，还连累了几千个部下送了性命，黄埔教育我们的难道都是错的？我豁出性命家庭追求的难道都是错的？没有了理想，我只是行尸走肉而已，我许某不愿意这样活着，之所以我没有在上海结果自己，是因为我还欠着您的救命大恩，我要当面言谢，现在见到您，我已经没啥未了的事情了，教官的大恩了，只好留待来世。”
我从他的眼神里看到了绝望和决心。我知道，他已经不想活了。我不禁冷笑了一声：“许谨生，你以为你这样死了就成了英雄了吗？”我指着实验室墙上挂满的抗战形势图：“你睁大眼睛给我看看，现在是什么时候。”我猛地站了起来，取下了一打地图扔在许谨生面前：“你特么看清楚了，日军三个师团、一个混成旅团、海军陆战队主力，二艘航母、一艘战列舰，你瞎了吗？你看看中国陆军抗战序列，宋希濂去了，孙元良去了，张治中去了，俞济时去了，他们都是你黄埔的同学和老师，你特么和我谈你求死吗？他们去上海抗战也是去求死，他们求死是为了民族求生！你呢？你求死是为了什么？是特么为了逃避！现在国难当头，日寇入侵，百姓遭难，这是中国军人的耻辱。一切个人或者党派的得失，在民族生死存亡关头，重要吗？我刘某救你，不是贪图你的报答，不是要你为我个人卖命，我是为抗战救一良将你懂吗？你要当逃兵要寻死，我一点儿不可惜，我可惜的是你的一身本领，不能用来抗击日寇救民水火，你要是自杀了，你不是欠我刘某一条命，你是欠中国老百姓一万条命一百万条命，他们和你父母一样，养你教你，把你培养成一个师长，现在日寇要来杀戮他们强+暴她们，你特么告诉他们去，说你许某受委屈了，不想活了，他们委屈你了吗？他们养你教你，现在你就不能尽一个军人的责任保护他们吗？”
我很生气，很激动，从腰间拔出了手枪，拍在了桌子上，我盯着许谨生那通红的眼睛说：“你睁开狗眼看看这把枪上刻的什么。”周平和杜聿昌刚才看我痛骂许瑾生，也惊得目瞪口呆，这会儿回过神来，和许瑾生一起定睛观看。
这是一把全新的美制柯尔特1903手枪，黝黑的枪身，枪柄上却是片雪白的象牙镶嵌着，刻着红字，许谨生拿起枪仔细看，一面刻着：抗战兵，抗战两个字和兵字中间有片空白，他翻过去看另一面刻着：许谨生刘琨赠。
我盯着许谨生说：“看清楚了，我早准备好这枪送给你了，你想清楚了，如果要自杀，你就现在用这枪打死你自己。那我就把抗战逃兵四个字刻齐了，用这枪给你陪葬。如果你愿意加入我们抗日的队伍，那我就把抗战尖兵这四个字刻齐了，你用这枪杀鬼子，要是打不过鬼子，就用这枪成仁，成功成仁都光荣，老子都给你开追悼会，还是用这枪给你陪葬。男子汉大丈夫，痛快点儿！”
许谨生拿着枪的手，周平和杜聿昌都期待地望着他，许谨生用力地咬着嘴唇，好像都要咬出血印子来，他刚想说话，突然窗外传来了歌声。
残阳如血，一队队的军校学员们正排着整齐的队伍，前往战术实验楼对面的食堂就餐。他们高唱着救国军歌，许谨生听到了歌声，突然把话收回去了，他的眼神忽然变得无比坚定，我又看到了那个黄埔军校的少年，他有些疑问地看着我：“教官，他们在唱什么？”我笑了，我说：“你没听错，维护中华民族，永做自由人！”杜聿昌也明白过来了，他兴奋地对许谨生和周平说：“这是教官派人去上海请两个秀才作词谱曲的救国军歌，九一八以后就在西北大流行起来。”
许谨生向窗户走去，歌声越来越清晰：
枪口对外，
齐步前进！
不伤老百姓，
不打自己人！
我们是铁的队伍，
我们是铁的心，
维护中华民族，
永做自由人！
枪口对外，
齐步前进！
维护中华民族，
永做自由人！
装好子弹，
瞄准敌人，
一弹打一个，
一步一前进。
我们是铁的队伍，
我们是铁的心，
维护中华民族，
永做自由人！
装好子弹，
瞄准敌人，
维护中华民族，
永做自由人
许谨生全身沐浴在残阳中，那一刻，我好像看到了一个全身浴血的战神，他慢慢地举起了手枪，缓缓地说：“教官，我听明白了，我跟着你抗战到底。”我满意地点了点头：“记住这首歌，装好子弹，瞄准敌人，维护中华民族，永做自由人。”