昭和维新之歌：
三上卓是1932年5.15事件的首谋者之一，海军中尉。这首歌作于1930年，作者时年24岁；这是他唯一一首传世的作品，同时也是非常有名的右翼歌曲。1936年，陆军的青年军官们唱着这首歌发动了2.26事件，从此它就和2.26事件密不可分地联系到了一起（很讽刺地，它的作者却是海军）。
汨罗渊中波涛动，巫山峰旁乱云飞；
昏昏浊世吾独立，义愤燃烧热血涌。
权贵只晓傲门第，忧国此中真乏人；
豪阀但知夸积富，社稷彼心何尝思！
贤者见国衰微征，愚氓犹自舞世间。
治乱兴亡恍如梦，世事真若一局棋！
昭和维新春空下，男儿连结为正义！
胸中自有百万兵，死去飘散万朵樱！
腐旧尸骸跨越过，此身飘摇共浮云。
忧国挺身立向前，男儿放歌从此始!
苍天震怒大地动，轰轰鸣鸣非常声。
永劫眠者不能寝，日本觉醒在今朝！
且观九天云垂野，又听四海浪哗然。
革新机会现已到，夜起暴风扫日本！
天地之间落魄人，迷茫不知道何方。
尘世曾夸荣华者，谁家高楼还可见？
功名不过梦中迹，唯有精诚永不销。
人生但感意气过，成败谁复可置评！
离骚一曲高吟罢，慷慨悲歌今日完。
吾辈腰间利剑在，廓清海内血泊涌！
真崎下台后，皇道派与统制派的关系进一步恶化，皇道派少壮军官把矛头指向了永田铁山。1935年7月19日，驻扎在福山县的皇道派军官相泽三郎中佐来到东京陆军省，要求永田辞职，遭到拒绝。当他返回福山后，接到了调往台湾的调令，被激怒了的相泽遂决定刺杀永田。8月12日，他再次返回东京，身佩军刀，直接闯进了永田铁山的办公室。当时，永田正在同东京的秘密警察头子会谈，见相泽杀气腾腾地闯进来，厉声喝道：“干什么的？”相泽并不答话，而是嗖地抽出军刀，向永田劈去。永田敏捷地避过了这一刀，跳起来向门口跑去，但是曾担任过剑道教官、精通剑术的相泽并没有给他逃生的机会，猛冲上去，一刀砍在永田的背上。当永田挣扎着去开门时，相泽又挥刀从背上直刺过去，贯穿前胸，将其钉在门板上，结果了永田的性命。大概是觉得永田的死相很难看，相泽摘下自己的军帽，盖在他的脸上，准备下楼再去买顶帽子，直到这时才被闻讯赶来的宪兵抓住。
刀劈永田铁山的事件令天皇极度震惊，当侍从长本庄繁向他禀报这一事件时，裕仁当即表示：“这样的事件竟在陆军中发生，真是非常遗憾。请进行调查，并把详情向我报告。”在为永田举行的隆重葬礼上，裕仁还令宫内省送去鲜花。
永田事件之后，统制派幕僚军官为了打击皇道派的嚣张气焰，于1935年12月趁陆军人事定期调整之际，把第1师团长、铁杆皇道派成员柳川平助调任台湾驻屯军司令官，接着，又命令驻守东京长达30年之久的第1师团调往满洲。第1师团是皇道派的大本营，这一决定无疑火上浇油，一下子激怒了皇道派少壮军官，促使他们加快了“异动”的步伐。皇道派眼看裕仁如此拉偏架，根本就不给皇道派任何活路嘛。
1936年1月，冈田启介内阁因政友会提出不信任案而倒台，日本政局出现动荡。同时，第1师团军法会议开始公审相泽中佐。皇道派少壮军官错误分析了形势，认为公众舆论对公审持批评态度，趁此局势动荡之机，政变“有九成胜利的把握”。此外，第1师团将在3月开赴满洲，因此政变必须在2月底之前发动。
从1936年2月22日开始，连续三天的大雪让东京笼罩在一片银白色之下，这是日本54年来最大的一场雪，引起了交通的混乱和一些不便，有些生活物资无法及时送达，部分剧院被改造为临时的旅馆，收留无法回家的观众。不过除此之外，帝国首都仍然如往常一样平静。在明治维新几十年后，东京已经发展成为一座融合了东西方文化的城市，这里的街头既有鳞次栉比的高楼大厦，也有五光十色的歌舞伎町。
2月25日晚，大雪之中，冈田启介首相在首相府邸举行宴会，庆祝所在的民政党在议会选举中取得胜利。与此同时，就在不远处的美国大使馆内也在进行一场宴会，驻日大使约瑟夫?格鲁招待宫内大臣、前首相斋藤实子爵和天皇侍从长铃木贯太郎一行36人。斋藤实在美国大使馆第一次观看了有声电影，当晚放映的是浪漫轻松的《调皮的玛丽埃塔》。斋藤兴致勃勃地看到了11点半，才在满天的飞雪中离开。2月25日的白天还有一个事件值得一提，刺杀永田铁男的相泽三郎陆军中佐在第一师团的军法处进行公开审判。在庭审中，相泽对政治家和财阀的腐败进行了抨击，他认为自己是在尽一名天皇的军人的光荣职责。对此，相泽的律师不安地辩护道：如果法庭不理解相泽中佐的指导思想，那么，还会有第二个甚至第三个相泽出现。
事实证明这位律师有着一张乌鸦嘴，不到一天后，几千个相泽出现了。第一师团的军官们此时正在策划一场叛乱，漫天的飞雪让他们想起了发生在1860年3月24日的“樱田门外之变”。那也是一个大雪天，不满幕府统治的浪人们在樱田门外杀死了彦根藩主井伊直弼，拉开了武装倒幕的序幕。在这些军官看来，这场雪仿佛是“樱田十八士”的英灵在保佑他们取得成功。
叛军的目标包括几位亲欧美，支持裁军，拥护“天皇机关说”的大臣和元老，包括时任内阁总理大臣的冈田启介，前内阁总理大臣西园寺公望元老，前内大臣和外务大臣牧野伸显，天皇的侍从长铃木贯太郎，内大臣斋藤实，大藏大臣高桥是清，以及陆军教育总监渡边锭太郎等。他们之所以起事，是为了像当年倒幕志士“尊皇倒幕”一样，要在新的时代讨伐天皇身边的腐败官僚，即“尊皇讨奸”。他们的最终目的，是要建立一个以天皇为核心的集权体制，为此，起事军官们认为，如果有必要甚至可以推翻裕仁天皇，拥立支持皇道派的雍仁亲王秩父宫 （裕仁的弟弟）。此前，第一师团军官已经起草了一篇名为《蹶起趣意书》的文章，激烈指责元老及相关政治领袖，认为政党官僚和资本主义财阀勾结一气，以权力和资本谋取私利藐视天皇。文章主张以直接的行动来破除这种现状：
日本国体乃在于天皇之施治，自远古以自万亿斯年，永矢弗替，以期日本国家天赋之美传遍八纮一宇，使普天之下人类尽情享受其生活。日本此种基本使命，实为日本之光荣，故得自远古以传于今。目前时代，正为日本扩张实力，发扬国威之时。顷来，私心私欲不顾民生与繁荣之徒簇出，致使帝国主权大遭蹂躏，国民生灵涂炭，痛苦*，目前日本国家遭遇如许困难问题，实皆由此而来。一般元老、重臣、军阀、财阀、官僚、政党均为破坏国体之元凶。伦敦海军条约之签订，及近年来日军士兵屡次发生之不幸事变，在此可作明证。佐乡屋之刺死滨口，血盟团之产生，五一五事件之爆发，以及去年夏天相泽之刺死永田，均非事出无因。不幸此等事变，竟未能镇醒负责之辈，最近日本与各列强关系之紧张，亦因若辈在此景况中不克采取适当对策所致，日本已届紧急之秋矣。故我等之责任乃清除君侧之奸臣，粉碎重臣集团。我等在出发满洲前后，不得不藉直接行动，起而举事，以达到我等目的，此系天皇陛下臣民之义务。祈皇祖皇神保佑我举成功，拯救祖先国土。
——昭和十一年二月二十六日，陆军步兵大尉野中四郎及全体同志上
主导计划的人物是北一辉的弟子、前陆军少尉西田税，参与计划的第一师团军官包括野中四郎、香田清贞、栗原安秀、安藤辉三、村中孝次、矶部浅一以及河野寿等七人。叛军于26日凌晨4时开始行动，他们共分为六个小组展开行动，其中香田清贞率领一队人马攻占陆军大臣官邸；另一队的目标是控制首都治安的警视厅；其他四队分别前往首相、藏相、宫内相和侍从长的住处，刺杀这些目标；完成任务后，目标宫内相的这一队士兵将前往刺杀教育总监；另外两队士兵则前往郊区，刺杀天皇顾问牧野伸显伯爵和最后一名元老政治家西园寺公望公爵。26日凌晨5时，香田清贞大尉、安藤辉三大尉、河野寿大尉、野中四郎大尉等9名政变核心军官带领千余名官兵，从驻地武器库中夺取了步枪、机枪等武器，然后从位于皇宫外西侧三宅坂的第1师团驻地出发，踏着厚厚的积雪，分头去刺杀“天皇周围的坏人”。参加政变的士兵来自第1步兵联队、第3步兵联队和近卫师团的第3近卫步兵联队，他们的使命是分别刺杀支持裁军的首相冈田启介、内大臣斋藤实和侍从长铃木贯太郎等三位海军大将，削减陆军预算的藏相高桥是清子爵，陆军教育总监渡边锭太郎大将，以及亲英美的元老西园寺公望公爵和牧野伸显伯爵，同时分别占领首相、陆相官邸和警视厅，使其停止工作机能。
天亮之后，叛军的刺杀活动已经全部结束。他们占领了东京五大报纸的报社，要求各报刊登他们的《崛起宣言书》，在他们所占领的地区张贴“尊皇讨奸”、“七生报国”等标语，并勒令影院剧院关闭，电台停止播放文娱节目。整个东京笼罩在恐怖之中。
政变爆发40分钟后，天皇侍从武官本庄繁大将就从副官中岛铁藏少将那里得知出事的消息，他让中岛立即给天皇的贴身侍从甘露寺受长打电话。甘露寺连忙叫醒尚在睡梦中的裕仁天皇，简要地汇报了局势突变的情况。裕仁一边嘟哝说“终于还是干起来了”，一边穿上缀有四颗星的陆军大元帅军服，起身前往皇宫政务室。
早6时，本庄繁、宫内大臣木户、内相汤浅、侍从次长广幡全都赶到皇宫，向天皇汇报情况。本庄已经吓得嘴唇上一丝血色都没有，他告诉裕仁，首相、藏相、内大臣和侍从长等重臣都已遭到袭击，生死不明。36岁的天皇皱着眉头，气愤地说：“这是从未有过的不祥之举。要立即平息，使军队恢复正常。”然而，本庄繁并没有按照裕仁的指示迅速镇压叛乱，这不仅是因为他在思想上同情叛乱军人，而且还因为他的女婿山口一太郎大尉也卷进了叛乱活动（山口后被判处无期徒刑）。
参与叛变的皇道派官兵并非像历史上人们以为的那样完全忠于天皇。普林斯顿的历史学家Ben-Ami Shillony在他的著作Revolt in Japan: The Young Officers and the February 26, 1936 Incident.中证实，他们曾计划若有必要，将会扶持裕仁天皇的弟弟秩父宫雍仁亲王即位。
裕仁天皇的焦急不是没有道理的，因为他刚刚获悉，在弘前第八师团任大队长的秩父宫雍仁亲王已动身搭乘火车前往东京。秩父宫向来与皇道派军官来往密切，在思想上倾向于皇道派的主张，并因此与天皇对立，这已经是公开的事实。叛乱发生后，叛军已公开宣称“秩父宫是我们的首领”。如果他站到叛军一边，形势将更加难以控制。日本历史上发生过许多由天皇之弟干下的篡位之事，多得不胜枚举，例如神武天皇的后继者绥靖天皇就是弑兄自立的。
为防止出现这种可怕的情况，宫内省派东京大学著名的右翼历史教授、曾给秩父宫讲过两年《日本政治史》的平泉澄前去拦截雍仁。他在上越线的水上车站登上雍仁乘坐的火车，一路上向其详细说明了情况，并恳求对方不可轻举妄动。秩父宫神色凝重地听着，一言不发。火车一到达东京上野车站，秩父宫就在大批军警“护送”下被带入了皇宫，和叛军隔离起来。见情势如此，秩父宫只好在当天晚上拜谒了哥哥，并作出了服从天皇的保证。
由于二二六事件直接威胁到了天皇的统治权，因此对叛乱军官的处置也异乎寻常的严厉。陆军首脑部吸取相泽案件公审的教训，对政变主谋实施军法审判，审判过程不公开，不设辩护律师，一审即终判。7月5日，军法会议判处在政变中起领导作用的矶部、香田等17名军官死刑。有意思的是，宣判里一点没有提到谋杀罪，判刑的唯一根据是，这些军官犯了未经天皇批准而擅自动用皇军之罪。在幕后支持暴动的北一辉和西田税、以及砍杀永田的相泽三郎也被处死，其余的士官和士兵则被免于处分，因为他们只不过是遵从上级的命令。这次对政变军人惩处的严厉程度，远远超过了此前历次的处理，明显地带有彻底根除皇道派及北一辉影响的意图。在军部上层，统制派也趁机进行了大规模人事“整肃”。荒木、真崎和川岛陆相被解除现役，陆军的12位大将中有9人于1936年4月底退出现役，其中就包括皇道派核心人物荒木贞夫大将、真崎甚三郎大将、川岛义之大将和本庄繁大将。其他如山下奉文、香椎浩平、桥本虎之助和柳川平助等军官，也因为持有皇道派观点或对叛军持同情态度而被剥夺现役身份或调离核心职位。所有倾向于皇道派思想的军官均被从陆军核心部门清除出去。至此，统制派彻底掌握了陆军实权，确立了对陆军的绝对控制。讽刺的是，皇道派发动政变时所积极追求的目标，例如军部独裁、国家政权法西斯化，在政变失败后反而得以实现。这不仅是因为同属法西斯派别的统制派牢牢掌握了军部大权，而且内阁也被以新首相广田弘毅（曾经参加过“黑龙会”的法西斯主义者）为首的文官法西斯集团所控制。时任关东军宪兵司令兼关东军警务长的东条英机，因在叛乱发生时坚定支持平叛，对关东军内部皇道派势力进行了严厉镇压，得到了天皇及军部的赏识，于1936年12月被晋升为陆军中将，1937年3月升任关东军参谋总长，从此仕途一帆风顺，从此他继承了永田铁山在统制派和裕仁棋局里面的位置，直到他后来身兼首相、陆相、参谋总长，将日本拖进太平洋战争的深渊。