那么，黄炳文到底去了哪儿？
原来，吴襄被月儿吓傻之后，他手下的那些跟班混混们，都想跟着这位锦衣卫大官混，而黄炳文急于调查罗阿敏是不是真就藏在汤景的府中，于是，便带着吴襄手下的混混们急匆匆的从宁波返回了南京。
因吴襄的手下人对汤府都很熟，黄炳文等人回来之后，安排人这些小混混暗中跟踪汤景和朱辉，准备绑架他们二人
这日清早，黄炳文在寓所中刚把翠花楼的姑娘打发走，一名满身伤痕的小混混就慌慌张张地跑来了，一见黄炳文就放声大哭。
黄炳文吃惊地问道：“什么人把你打成了这样？你们那哥几个呢？”
“黄大人，不好了，今儿早上我们发现汤景和朱辉等人骑马出了城，他们还带着很多的行装，像是要出远门的样子，便一路暗中跟踪，准备在栖霞山附近实施绑架，没料想，刚进入栖霞山，突然冒出来个和尚，把我们给拦住了，这老和尚十分厉害，我们七八个人一起上，都不是他的对手，要不是我跑得快，也死在他的手里了。”
“真是一群成事不足败事有余的饭桶！那汤景和朱辉发现你们了吗？”
“应该没有发现，他们继续往前走了。”
黄炳文立刻警觉了起来，他判断，这和尚也许是王冲派来的，暗自庆幸自己没敢轻举妄动，但不知剩下的这些混混们死没死，如果他们还有人活着的话，说不定就把自己出卖了，便问道：“那几名弟兄现在什么地方？”
“黄大人，我、我不知道。”
在黄炳文看来，吴襄手下的这些草包还不如刘保，万一他们中有人被那和尚抓住了，一定会出卖自己，一切可都完了，想到这儿，立刻站起身来，讲道：“你快带我去看现场，是什么人如此胆大包天，居然敢拦截我手下的弟兄。”
这名混混顾不得满身的伤痛，和黄炳文一起快马加鞭回到了栖霞山麓，现场已经空无一人。
“你确定就是在这儿吗？”黄炳文问道。
“没错，就是这儿，刚才他们几个被打得动换不了啦，黄大人，你看看这些打斗的痕迹。”
黄炳文仔细查看了现场，看得出来，这儿刚刚发生了一场恶战，忽然，路边的几座土包引起了他的注意，便走过去踢了几脚，很明显，都是刚刚堆起的新土。
“你过来，把这几个土包扒开看看？”黄炳文命令道。
这名混混一下子傻眼了，赶忙过来把土堆扒开一看，里面埋得全是他的那些弟兄，顿时泪流满面，哭道：“哥几个，让你们跑都不跑，还非得死命地追那个汤景，你说你们不是跟自己较劲吗？这死的冤不冤？”
黄炳文坚信了自己的判断，他们一定是被王冲的手下打死的，现在，他最怕的就是暴露了自己。
就在这名混混还在唠唠叨叨的时候，黄炳文在他背后拔出了佩刀，手起刀落，一颗血淋淋的人头滚落在地。
黄炳文的身边连个帮手也没了，如今，翠花楼是有海瑞在监视；那么，自己所住的寓所会不会有人监视，也未可知，头上不禁冒出了冷汗，反正也快该过年了，还不如先回京城躲避几天，以免再和王冲的手下发生冲突。
所以，当刘保带着陈元化和两名丫鬟深夜来找黄炳文的时候，他已经回到京城了。
刘保只好安排陈元化等人在客栈住了下来，一连等了三天，也不见黄炳文回来。
陈元化猜测黄炳文已经回了京城，那么，这两名不知死活的丫鬟怎么办？让他犯起了愁来，心中十分着急，但这俩丫鬟很不识趣，天天没事，便缠着陈元化带她们到外面去玩耍。
此时，已经到了大腊月二十，因陈元化很想把钱庄的生意干成，便趁着现在有空，到庞尚鹏的兴记钱庄去看看，这俩丫鬟也非要跟着一起去，三人便离开客栈，来到了兴记钱庄。
南京城到处都充满了过新年的气息，这时候到钱庄办业务、取现银的人也特别多，兴记钱庄的门口排起了好几条长龙。
陈元化是位精明的生意人，绕着人群转了一圈又一圈，想根据他们的服饰，来判断每个人的家境，时而还到队列中与人聊会天，来验证自己的判断。
突然，有名少妇引起了陈元化的注意，与此同时，这名少妇好像也认出了陈元化，马上捂住脸从队列中跑了出来。
陈元化仔细想了想，确认她便是汤景的老婆刘氏，自己在伊岐岛的时候没有得罪过他们汤家，为了结交汤景，甚至把流落在宁波的月儿，给他们送到了太仓黄渡港，想必汤家的人不会对自己反感，于是，便大声喊道：“请问可是汤刘氏夫人吗？”
刘氏夫人看陈元化已经追了过来，惊恐万分，大叫了一声：“有海盗”！
钱庄门外很多人听见了她刘氏的喊声，大家还都以为她疯了，光天化日之下哪来的海盗？就有多事之人，拉住了刘氏问道：“哪个是海盗？”
刘氏夫人惊魂未定，指着一步之遥的陈元化，高声答道：“那个人就是！”
为了防止客人出意外，庞尚鹏从巡抚衙门请了不少身着便装的差役，在钱庄门外巡逻。
听说刘氏指控陈元化是海盗，有几名差役不问青红皂白，就把陈元化给抓了起来，把他拉到了刘氏的近前，问道：“你是说这个人是海盗吗？”
“对，我们全家被海盗抓去日本国伊岐岛六年，历尽千辛万苦才逃回来，这个人就是伊岐岛的海盗，我恨死他们这些海盗了……”刘氏夫人一提起海盗，便恨得咬牙切齿，拿眼睛死死地盯着陈元化，恨不能跑过去杀掉他，便抹着眼泪哭了起来。
陈元化知道，这下子可跑不了啦，无奈地讲道：“刘氏夫人，你有所不知，我也是被海盗掠到日本国伊岐岛的……”
“你帮着海盗头子邓碧川干过不少的坏事！”刘氏怒道。
陈元化还想争辩，那几名差役见刘氏态度非常坚决，而陈元化似乎也承认了自己来自海外，上来就把他给捆了起来，将他和刘氏夫人一起带进了应天巡抚衙门。
那两名丫鬟亲眼看见陈元化被抓走了，吓得浑身打起了哆嗦，慌慌张张地就往外跑，却被朱辉拦住了。
“饶了我们吧，我们可不是海盗啊。”一名丫鬟央求道。
朱辉刚跟从太仓黄渡港回来，正好刘氏夫人要到兴记钱庄去取银子，何氏夫人怕她出意外，便派朱辉暗中保护刘氏。
当刘氏突然指控陈元化的时候，朱辉已经注意到了这两名丫鬟，他想从这俩丫鬟的口中，探知陈元化现在到底做些什么，便走上前拦住了她们，这二位顿时就吓瘫了，不停地求饶。
朱辉微微一笑，讲道：“二位姐姐莫要害怕，我是陈掌柜的朋友，暗中保护你们的，跟我走吧。”
陈元化被抓走之后，她们现在身无分文，连吃饭的钱都没有了，万一被那个小窝瓜刘保，弄到翠花楼卖身可就完了，但也不能确定，这名少年是不是刘保的人，担心被人卖了，两名丫鬟你看看我、我看看你，不知如何是好，此刻，都不说话了。
朱辉看出了她们的顾虑，继续讲道：“二位姐姐，请跟我回家吧，陈掌柜没事的，我们很快就能把他保下来。”
这两名丫鬟看朱辉一副彬彬有礼的样子，似乎没有恶意，也不像是官府的人，就跟着他走了。
回到了汤府，婉兮见朱辉带着两个陌生的女子回家，问道：“她们俩是谁？刘氏婶婶怎么没有回来？”
“婉兮，待会再说，叔叔在家吗？”朱辉也问道。
婉兮点了点头，把她们领到了倒座房最里边的一间，锁上门，朱辉便赶紧跑进二进院去找汤景。
俩丫鬟发现被锁在了屋里，便嚎叫了起来，这倒座房紧邻大街，她们的哭喊声很容易引起路人的注意。
婉兮隔着门缝训斥道：“再敢大喊大叫，我立刻杀了你们。”
两名丫鬟正趴在门缝往外看，只见婉兮手执绣春刀，一副很严厉的样子，立刻消停了下来，低声问道：“为什么要把我们关在这儿？”
婉兮恐吓道：“再敢胡言乱语，就把你们当成海盗送进官府，先打一百杀威棒！”
这俩丫鬟被吓得噤若寒蝉，连哭也不敢再哭了。
正在书房看书的汤景，忽然发现朱辉慌慌张张地回来了，急忙问道：“你二婶婶呢？”
“叔叔，没想到在兴记钱庄的门口遇见了陈元化，这陈元化居然认出了二婶婶，就在他上前打招呼的时候，二婶婶指控陈元化是海盗，现在他们二人全被巡抚衙门的人带走了，但我把陈元化的两名侍女带到咱家来了。”朱辉呼哧带喘地答道。
汤景知道陈元化是林风派来的，但他却和其他的海盗不太一样，这个人十分精明，善于结交朋友，由于得到平户藩领主松浦隆信的青睐，陈元化常年居住在平户城，因此，汤景和陈元化虽然见面认识，但并不熟悉，也没有任何交情。
如今，据说海盗头子林风死了，但林风的老婆罗阿敏却藏在自己的家中，最怕的就是海盗来找他的麻烦，所以，上次当得知陈元化来到了南京，在翠花楼中和吴襄谋面的时候，确实让汤景害怕过一阵子。
不过，后来汤家一直风平浪静，陈元化似乎并无恶意，甚至还把流落到宁波的月儿送到了太仓黄渡港，想到这儿，汤景面无表情地问道：“小子，现在我们该怎么办？”
“过一会儿，巡抚衙门就该来传我们了，咱们趁机赶紧去问问那两名丫鬟，陈元化到底来南京准备干什么。”朱辉答道。
汤景想考验一下朱辉，问道：“到了巡抚衙门，我们要不要把陈元化的身份揭穿？”
朱辉摇了摇头，答道：“叔叔，林风在沿海布下了几十个窝点，冲哥和奕儿姐姐都还没有动手，说明时机还没有成熟，光抓一个陈元化又有什么用，或许陈元化也不掌握全部海盗据点的名单，杀了一个陈元化，打草惊蛇，其他海盗听说后，还不得赶快搬家？因此，若要把海盗据点一网打尽，只能依靠罗阿敏、陈元化等人的配合，我觉得不仅不要揭穿陈元化的真实身份，而且，咱们还得保他。”
汤景继续问道：“为何要保他？”
“如果咱们不保他，谁能保得了他？到时候，海大人也会犯难，若是真判陈元化一个暂立决，冲哥和奕儿姐姐的布局，岂不是前功尽弃了？”
“小子，那咱们何不现在就去审罗阿敏，让她把全部海盗名单交出来，敢不交的话，连那刚出生的孩子都给她弄死！”
“呵呵，叔叔，要是放在那位黄大人或者别的锦衣卫身上，我看他们干得出这样的事情，没准还做得更绝，连我们也都算上，罗阿敏要是咬谁，他就抓谁杀谁；可是冲哥、奕儿姐姐和灵儿姐姐，他们都是像月空长老说的那样，有悲天悯人的情怀，不愿意滥杀无辜，况且，海盗中也有弃恶从善之辈，比如，林风的弟弟文涛，早已改邪归正，他在日本国比叡山出家，还搭救了不是被倭寇掠走的百姓，你说能把这些人全杀了吗，因此，冲哥他们一定是在等林六官来劝说罗阿敏，让她放弃对林风的幻想，真心配合我们的行动，到时候再做决断。”
汤景没有料到，朱辉说的还真头头是道，高兴的拍着他的肩膀，笑着讲道：“果然见识不凡，你小子竟然还能如此深谋远虑，将来必成大器。”
二人来到了倒座房，在婉兮的配合下，对那俩丫鬟连哄带吓，很快，她们便道出了实情。
根据太仓悦来饭店发生的事件来判断，张敏儿和这俩丫鬟或许并不了解黄炳文、吴襄、陈元化和玄德真人这四个人之间的关系，但他们这四个人，全都想着利用罗阿敏来邀功求赏，但彼此之间还在勾心斗角，如今，吴襄、玄德真人都成了残废，陈元化被送进了巡抚衙门，那么，黄炳文现在去了哪里？他对后来发生的这些事情又知道多少？
正在这时，清扬过来禀报，应天巡抚衙门派人来找汤景和朱辉，海大人要见他们……
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