等黄炳文离开之后，王冲在朱希忠的轿前躬身施礼，讲道：“卑职叩见王爷。”
“王冲，我且问你，盘踞在日本的海盗头子林文俊到底死了没死？严世藩运往海外的那些财产又到底藏何处？”成国公朱希忠神情严肃地问道。
突然听见朱希忠问起了这些事情，王冲吃惊不小，赶忙答道：“禀王爷，卑职剿灭伊岐岛的邓碧川之后，便带着滞留在萨摩师爷杨暖归国述职，当时，卑职误认为叛匪林文俊已死在了琉球；直到郭奕和许灵儿等人自海外归来，卑职才知道，这叛匪诈死之后，再次流窜到了日本，却被萨摩藩领主岛津义久火烧了他的商船，船上之人全都落入了大海之中，因林文俊十分狡猾，现在只能说他生死不明，至于严世藩运往海外的那些财产，连他的亲弟弟也不曾知其下落，目前留在萨摩藩的郭国强大人正在暗中打探，这都是卑职无能，没有办好差事，请王爷发落。”
“本王以为，既然林文俊的妻子能够获救，那他未必就是死了，东厂在琉球的密探已经给朝廷汇报，你们还需再仔细调查，擒贼擒王、********，着许灵儿尽快再赴扶桑，协助郭国强办理此案，若有可能的话，让他们把陆云龙等弟兄们的遗骨运回京师，让英灵魂归故里安息吧。”
“卑职谨遵王爷之命。”王冲高声答道。
“还有那位举人出身的杨暖，滞留海外多年，仍心系故土，协助你们剿匪有功，虽其家眷都是倭人，却仰慕我大明****的国威，你们要尽最大的可能，把杨暖的家眷们都接回来吧。”
“卑职明白，决不辜负王爷的厚望。”
“有关严世藩藏匿在海外的财产一案，东厂委派黄炳文前去调查，根据本王的判断，这黄炳文未必敢到海外去办差，他很有可能会把与日本往来的海商作为目标，继续在东南沿海一带活动，我对此人终归不大放心，你们切不可大意，现在，你赶快回家去看你的夫人和儿子去吧。”
对于成国公老王爷的信任，令王冲十分感动，心中暗想：若没有老王爷的鼎力支持，立功受赏暂且不提，凭自己这悲天悯人的心肠，耿直的性格，怕是早被奸佞陷害下了大狱，眼瞅着须发皆白的老王爷越来越显得苍老，王冲不禁黯然泪下，扑通一声跪倒，叫道：“王爷的大恩大德，卑职此生无以为报，唯有忠心报国，赴汤蹈火、在所不惜！”
朱希忠凝视着王冲，平静地讲道：“起来吧，年后你还要随本王巡防九边，我老了，今后大明还要靠你们这些忠勇之士，去吧。”
“请老王爷多多保重！”
等朱希忠的轿子移驾回府之后，王冲对张千户等人又训诫了一番，到家的时候，天已经亮了。
郭奕母子和两名丫鬟都还没有起床，正在厨房做早饭的许灵儿听见了敲门声，赶忙跑去开门。
见是王冲回来了，许灵儿急忙问道：“冲哥，怎么到现在才回来？朱辉他们没事吧？”
王冲来到厨房，把昨晚发生的经过简述了一遍，对于那位赶大车的车夫，许灵儿感觉颇为惊奇。
“朱辉真行，不知道他从哪儿请了这么一位高手，看来，这小子长大了，十分机警，灵儿，你此番再赴日本的话，就让朱辉做你的帮手吧。”
“哥哥，刚听你之言，有关严世藩藏匿在海外的财产一案，东厂委派黄炳文负责调查，我猜测他一定还会继续在罗阿敏和陈元化这二人身上打主意，也就是说，他还得在南京跟我们捣乱，你现在虽说位高权重，但能绝对信任之人并不多，因此，朱辉还得继续留在汤家大院，以防意外发生。”
“我更替你们在海外办差担忧，千头万绪，既要调查林文俊的生死及他所藏匿的那些财宝，又得解救二位老人，还得帮忙寻找徐鲲，为了让陆大人及逝去的四位弟兄魂归故里，不知又得费多少周转，更要命的是，如何才能把杨暖的那群妻妾儿女安全接出来，千头万绪，真是难为你和郭国强大人了。”
许灵儿似乎并没有在意这么多任务，微微一笑，提醒道：“冲哥，别忘了，还有一件大事。”
提起了所谓的“大事”，王冲不由得想起了许灵儿的终身大事，无奈地讲道：“灵儿，你老大不小了，既然你不愿意再回辽东，也不愿赴大同去见如松，在我看来，朝鲜国的那位李舜臣，其志不小，将来功业也许不在如松之下，若有机会，哥哥我托人给你做媒……”
许灵儿羞涩地低下了头，赶忙讲道：“哥哥不要再说了，我说的大事，指的是岛津家要来朝贡贸易，还期待着得到宁波市舶司赦免关税，甚至还想赴京师见驾讨封赏，我们得尽快拿个主意，到底该怎么办？”
王冲明白了，意识到这确实是件很头疼的大事，叹了口气，讲道：“是啊，岛津家也确实帮过我们，可朝廷也没有给他们赦免关税、再加封赏之理，也不能因此事让成国公老王爷为难，但如果得罪了岛津家，恐怕郭国强在日本国就待不下去了，更别说你赴日本还有那么多事情要办。”
“宁波市舶司的关税该收还是得收，等我回到日本，我去找郭大人商议，务必让罗阿敏相信林一官已死，让阿敏死心塌地的配合我们，若是能寻到林一官藏匿的那些财宝，反正我们要运回国内的话，也躲不过岛津家的耳目，分他们一些，就当退还给他们的关税，不知能否行得通。”
“灵儿，你应该知道，罗阿敏也未必知道林一官把那些财宝藏在了什么地方，我们还得防备岛津家在宁波闹事，这些倭人，尤其是萨摩人，十分凶悍莽撞，倘若他们再闹出个‘争贡之役’来，到时候连成国公老王爷也保不了我们。”王冲不无忧虑地答道。
许灵儿眨了眨眼睛，讲道：“哥哥，还有个办法，那就是让南京的汤景配合我们，反正我们拿着汤景的短，让汤景来和岛津家成交，无非就是汤景赔些银子，先把岛津家应付过去，也别让朝廷抓到我们的短处，要不然的话，恐怕郭国强大人在岛津家真的混不下去了。”
“这主意甚好，听说这汤景贪了人家徐鲲百万两纹银，赔这点钱应该不算什么。”
“哥哥，若要办成此事，还得宁波市舶司的徐提举和海大人的配合，过了初五，我便返回南京安排此事。”
王冲点了点头，讲道：“好，就这么办了，务必要保住郭国强大人在岛津家的地位，倘若将来那些狼子野心之人要征大明、降印度，我们必须得做到知己知彼，有所防范，其实，我看林家兄弟都很有才干，文涛的才干远在他哥哥之上，若他愿意加盟我们锦衣卫，必能成为国之栋梁……”
提起了文涛，许灵儿心乱如麻，赶忙讲道：“哥哥，人各有志，不必勉强，或许文涛在日本也能成为一代国师，让两国永不交兵。”
“若是文涛能成为日本的国师，也许不会再有倭寇了，但愿苍天保佑吧。”
正月初六，许灵儿辞别王冲和郭奕离开了京城，快马加鞭前往金陵，一路无话。
许灵儿住进了汤府，次日便带着朱辉去拜见海瑞。
来到应天巡抚的官邸，发现这儿没有一点过年的气氛，府中的生活依旧那么简朴，许灵儿和朱辉对海瑞的敬意油然而生。
在书房拜见海瑞之后，简单寒暄了几句，便切入了正题。
其实，海瑞通过杨捕快的线报已经得知，转作东厂掌刑官的黄炳文，于大年初五便到了南京，在西安门外的三条巷租了一处院子，不知道他这次来又要干些什么；接着，许灵儿也把大年初一京城发生的事情，给海瑞讲述了一遍。
海瑞忧心忡忡讲道：“现如今大量的白银自海外流入，江南一带豪强并起，这些人有了钱之后，根本不管小户人家的死活，炫富斗气，争强好胜，比着攀官府的高枝，黄炳文这种无耻之徒到了江南，必然会成为那些豪强们巴结的对象，他们必然狼狈为奸，残害百姓，祸害江山社稷。”
“江南富足之地，也是天下粮仓，所幸皇上圣明，这里有海大人主政，实乃百姓之福，可黄炳文这种败类投靠东厂之后，南下金陵，名义上是要调查海盗，暗中还不知做些什么勾当，请问海大人，对付黄炳文有什么良策？”许灵儿问道。
“黄炳文此番到了南京，他即不住官府的驿站，又不去东厂管辖的织造府，我明知道他采用栽赃陷害的手段，霸占了翠花楼，却又查无实据，拿他一点办法也没有，现在只能派人对他暗中监视。”海瑞答道。
朱辉现在做了锦衣卫的总旗，言谈举止也像模像样，讲道：“海大人所言极是，我也在暗中监视翠花楼，今日早上发现，有一大批南京城的土豪恶霸和泼皮无赖，他们从翠花楼出来之后，前往西安门外三条巷，看来，他是准备和这些泼皮无赖们搅合在一起，犹如百足之虫，将来对付这些人可就难了。”
海瑞清了清嗓子，激昂地讲道：“务必彻底打击那些土豪恶霸，这些人丧心病狂的兼并土地，建赌场、开妓院，还放高利贷，那些卖了土地的小户人家，无知的愚民，拿了现银就进赌场，输干银子之后，便是男盗女娼，成了泼皮无赖，长此以往，国将不国，若是将来再闹起倭寇来，必将天下大乱，呜呼，治大国，若烹小鲜，民为贵，社稷次之，君为轻，生于忧患，死于安乐，为民请命，保社稷安稳，海某定不会退缩，将以死报答君恩。”
“土豪恶霸、泼皮无赖宛如遍地的野草，如何下手？”许灵儿问道。
“从致仕还乡的前文渊阁大学士徐阶下手，点起这把火，形成燎原之势，看哪个豪强还敢做那些丧尽天良之事。”海瑞愤慨地答道。
许灵儿清楚地记得，当年跟随李成梁拜见徐阶的情形，正是徐阶的英明果断，定下计策，才抓捕到了罗文龙，铲除了误国害民的严氏父子；又听闻当年海瑞为了江山社稷，上疏大骂嘉靖皇帝，若不是徐阶和成国公老王爷的营救，怕是早已屈死在狱中，本想再问问海瑞为何要从徐阶下手，忽然，想起了徐阶的侄子徐鲲那副德性，便黯然一笑，叹道：“真是难为海大人了！”
“海大人，若是需要我朱某之处，请尽管吩咐，如今我师从少林月空长老，身边还有一位长春演道主教的传人，对付那些土豪恶霸自然不在话下。”
“呵呵，好！年前我去过栖霞寺烧香，拜见了月空长老，长老的为人处世，以慈悲为怀，这自然没错。不过，我来提醒你，朱辉，你小小年纪出任锦衣卫总旗，才刚刚入世，还不知道世间有多少野心狂妄的小人，更有那出卖良知、毫无行为底线的邪恶之徒，我来教你杀伐果断，切不可行妇人之仁。”
“海大人，我****上国行孔孟之道，乃礼仪之邦，为何还要这样？”灵儿惊奇地问道。
海瑞立刻又显得气愤不平了，加重语气答道：“孔孟之道，重在教化人心，无奈不学无术者居多，世间小人远多于君子，信佛祖乃出世之道，行善事而修来世，故此信者信之，不信者远之；而如王金、玄德真人之流，则以‘现世报’为诱饵，蛊惑人心，让一些邪恶之徒，明知不可为而为之，他们整日里讲一些玄而又玄的修真典故，骗人修仙炼道，直骗到了紫禁城，竟获先帝的信任，先帝明知道长生不老之术为骗术，依然抱以侥幸的心里，心甘情愿的受其诳骗，这些人以入世之道，行坑蒙拐骗之勾当，已成为我大明江山之毒瘤，早已背离了太上老祖、道德真君的本意，那些追求现世享尽人间荣华富贵，还梦想得道成仙，信这些旁门左道者，在我大明如过江之鲤，唯有杀伐果断，********，方能保天下太平！”
海瑞这番话慷慨激昂，令年少的朱辉热血沸腾，在他看来，王冲等人太过于迂腐，才导致在日本锄奸期间，失去了很多战机，如今得到海瑞的支持，突然萌生出一个念头，兴奋地讲道：“海大人，我明白了，必然不会辜负您的厚望。”
海瑞拍着朱辉肩膀，赞道：“好！壮士！今日陪老夫多喝几杯。”
海府的仆人摆好了三菜一汤，烧白菜、烧豆腐，炸河虾，还有一盆老鸡汤。
三人来到在客厅，仆人抱着酒坛子，给每人斟满了一碗酒，然后，又给每人的碗中盛满了汤。
海瑞笑着讲道：“本巡抚不是很讲究，请二位不要见笑。”
“海大人的清廉天下名扬，与海大人共餐实乃三生有幸。”许灵儿答道。
连喝了两勺汤，海瑞才发现碗中尽是鸡肋骨，找不到一块好肉，便对着老家人大声问道：“家中来了贵客，为何不现宰一只鸡，还拿这锅汤接着再熬，真是岂有此理！”
老家人委屈地答道：“老爷，咱家最后一只老母鸡，昨日你不是让俺送到施粥棚去了吗？”
海瑞摇着头叹道：“比起那些流离失所的灾民，咱们还是能吃饱的，来、来，二位不要跟我客套，吃饱喝好才是天道！”
许灵儿不由得一阵心酸，普天之下哪有这样的巡抚？端起大碗酒，举案齐眉，讲道：“今生以海大人为楷模，敬海大人一杯！”
朱辉也跟着来敬酒，讲道：“海老爷，真君子！敬您一杯！”
三人开怀畅饮，时而呵呵大笑……
吃完了饭，二人辞别海瑞，走出了应天巡抚的官邸，天刚未时，许灵儿想让朱辉陪同，到栖霞山去拜见月空长老，而朱辉以害怕见到张敏儿为借口，无论如何不肯去，她只好自己去了。
朱辉回到了汤府，在门房中看见宋河正在咧着大嘴、侃侃而谈，把婉兮听得如坠云雾，半张着小嘴呆呆地发愣，时而点点头……
听到宋河讲到了全真七子之一的丘处机东归，刚刚回到燕京，入住太极观，改名长春宫，朱辉忍不住地叫道：“呼保义，你这全真派传人有用武之地啦！”
宋河看朱辉回来了，撇开了婉兮，马上跑了出来。
婉兮追着问道：“丘真人后来怎么样了？”
朱辉瞪了婉兮一眼，神秘一笑，大声讲道：“不要误了我们两个的军国大事！”
看婉兮气愤不平地走开了，二人来到一进院中宋河的住所，关上门，朱辉问道：“京城有位锦衣卫将领叫黄炳文，老弟可曾听说过？”
“这王八蛋在我小的时候，欺负过我爹，你问他作甚？”
“他现在就在南京。”
“俺来金陵玩耍，这大过年的，他来这干嘛？”
“干嘛！又来欺负哥哥我来啦！”
“他敢！奶奶的熊，杀了他！”
“对！老弟，咱俩想到一块了，今晚就杀了他！”
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