鹏江西鄱阳人，年二十有九，自少有报国之志，砥行砺学，思惟效愚计，建尺寸之功，数以穷巷闾门之质以干诸公，囊书未发，抵止门庭，简纸生蠹，终无达径，何款诚之心以为愚谩，拜谒之路止于今时，是春三月，夹岸郁茂，临江遥瞩，浮想徨徨，履步千里，曾无足迹，悠悠之年，恍如随风，由此过往，遂为粪壤，而名不称于当世，乃士君子所拊心顿首者也。
某闻古人云：不出自试，不可谓上无明识。苏秦遇沮于秦，而发迹于燕，蔡泽遍干诸侯不能得志，而说听于范睢，由此而言，士所以立身立事，遇与不遇也，是故某屡挫而屡进，冀明达之一览，哀穷士之惟艰。
又闻古人言：不果虚左，不可谓下无良俊。信陵不耻交监门，故有侯生献德，孟尝不夺歌夫之求，故有三窟之计，至夫荆卿感太子之遇，豫让报国士之恩，是何之情也，毫发之痛犹呼父母，而甘以首领犯斧椹，生与义战，必有以决之矣。某虽鄙陋，浸渍于礼义之乡，尝闻君子之行，岂独无心也哉。诗曰：济济多士，文王以宁。夫堂上满坐，于先生何累。
谨奉上某人书一篇，畴昔之志，不敢不陈于前，望先生幸赐览察，苟以为下愚之才可任驱使，追思古人推介之美，使某得因先生而发胸中郁塞，某之幸也。书不尽意，略表厥心。