夜色如水，清明找了一遍老伯家，并没有看到魏敏之，她又去询问钱老伯，钱老伯打着哈欠打开房门，以为借宿的公子晚上冷了，就抱了一床被子道：＆ldquo入秋后晚上冷，我忘了给你们拿床被子。＆rdquo
＆ldquo老伯，我表哥不在这里吗？＆rdquo清明有些着急的问道。
＆ldquo什么？不在啊，我一个人睡啊。＆rdquo钱老伯摇头道。
＆ldquo哎呀，我表哥他不见了！＆rdquo清明急道。
＆ldquo不见了？他不是跟你睡一间房吗？＆rdquo钱老伯此刻也清醒了一点，脸色有些怪异和慌乱。
＆ldquo他说去趟茅房，结果现在还没有回来。＆rdquo清明胡乱编了个谎话道。
＆ldquo哎呀，怎么能去那里！＆rdquo钱老伯听到清明这样说脸色就是一变。
＆ldquo怎么了？＆rdquo清明见钱老伯反应如此之大，心里不免就有了种不好的预感。
＆ldquo先找到魏公子再说！＆rdquo钱老伯说着就拿了靠在墙角的扁担带着清明往茅房的方向去了，阿玉此时也变回原形跟在后面。
＆ldquo魏敏之！＆rdquo
＆ldquo魏公子！＆rdquo
寂静的夜里，只有清明和钱老伯的呼唤声，茅房已经找过了，并没有看到人，茅房右边不远处是另外一户人家，清明喘着气，这才发觉这个小村庄很安静，没有狗叫，即便没有狗叫，可是她和钱老伯喊了这么大声，也没有人出来看发生什么事了，且几间相隔不远的土房子里没有一点灯光，夜风吹过，清明忍不住打了个哆嗦。
＆ldquo这个是＆hellip＆hellip＆rdquo钱老伯捡起地上的一个什么物件，朦胧的月光下，好像是个香囊。
＆ldquo这是我表哥的，＆rdquo清明走过来，立刻就认出是魏敏之随身携带之物，是在寅城时小雀鸟叼着引魏敏之去猫尾巷后面的那个绿色葫芦香囊，＆ldquo他一定来过这里。＆rdquo清明四下张望，可是一个人影也没看到，心里更加焦急和担忧。
＆ldquo难道他＆hellip＆hellip他被鬼婴拉进深井里了？＆rdquo钱老伯声音颤抖带着恐惧。
＆ldquo什么？什么鬼婴？什么井？＆rdquo清明忙问道。
＆ldquo唉，冤孽啊！＆rdquo钱老伯惊慌失措的丢了手里的扁担，声音带着哭腔道，＆ldquo它又来索命了？怎么又出现了？不是改了风水吗？＆rdquo
清明听得一头雾水，但猜到有什么不好的事曾经发生过，就追问钱老伯怎么回事。
＆ldquo这＆hellip＆hellip＆rdquo钱老伯有些犹豫。
＆ldquo我表哥还没找到，他会不会出事？老伯你倒是说这村里究竟怎么了？为什么所有人家都熄灯了，我们喊这么久都没人出来帮忙？＆rdquo清明急得跺脚，又见钱老伯犹犹豫豫不开口，只得继续找，边喊魏敏之的名字，边张望寻找他的身影，阿玉此时开了口道：＆ldquo那边！那边是魏公子吗？＆rdquo
清明抱起阿玉就朝着阿玉指示的方向看去，果然看到一个身影，她立即跑了过去，到了近前一看并不是魏敏之，是个陌生的男人，他也是一脸焦急的样子。
＆ldquo你有没有＆hellip＆hellip＆rdquo
＆ldquo你有没有＆hellip＆hellip＆rdquo
两人同时焦急开口，然后同时闭了嘴，清明就道：＆ldquo还是你先说吧。＆rdquo
＆ldquo额，你有没有看到一个小孩子，＆rdquo陌生男子说着比划了一个高度，＆ldquo这么高，瘦瘦的。＆rdquo
＆ldquo没有，我没看到，你有没有看到我的表哥？他比我高，穿青色衣衫。＆rdquo清明说着也伸手比划了一下。
＆ldquo没有。＆rdquo陌生男子摇了摇头答道。
＆ldquo楚大人！＆rdquo钱老伯这时跑了过来，看到这个陌生男子语气带着几分敬畏的唤了一声，＆ldquo你这是＆hellip＆hellip＆rdquo
＆ldquo雪湖不见了，我正在找他。＆rdquo
＆ldquo怎么？不见了？＆rdquo钱老伯更加惊慌，忙问道，＆ldquo什么时候？怎么不见的？在哪里不见的？＆rdquo
＆ldquo吃完晚饭，我便在我娘屋里坐了一会子，＆rdquo楚姓男子道，＆ldquo哪知湘玉跑来说雪湖不见了，我立即就跑出来找，可是没找到。＆rdquo
＆ldquo我不是告诉过你不能让小孩独自出门吗！＆rdquo钱老伯似乎是有些愤然，然后像是想到什么似的连连叹气。
＆ldquo怎么回事？＆rdquo清明忍不住又问道。
＆ldquo是我疏忽大意了。可是到哪里去找雪湖？他才四岁，又体弱多病，我真的担心他，钱叔你是不是知道些什么？＆rdquo楚姓男子有些语无伦次了。
清明无奈的皱起眉，抱着阿玉抬脚要走，就看到不远处又有一个人影走近，似乎还背着什么。
＆ldquo魏敏之！＆rdquo阿玉喊道。
＆ldquo魏敏之，＆rdquo清明欣喜的跑过去，只见魏敏之背着一个小孩，月色朦胧中他的脸色不太好，好像是愤怒，又好像是委屈，头发有些乱。
＆ldquo你怎么出来了？＆rdquo魏敏之声音有些僵硬。
＆ldquo我找你啊！＆rdquo清明道，然后看了看他背上的小孩子，＆ldquo你怎么捡了一个小孩子？＆rdquo
＆ldquo不是捡的，＆rdquo魏敏之道。
＆ldquo雪湖！雪湖！＆rdquo
楚姓男子和钱老伯都跑了过来，魏敏之有了几分了然道：＆ldquo刚刚在路上见到这个孩子＆hellip＆hellip晕倒在地，我就把他带了回来。＆rdquo
＆ldquo多谢，多谢，＆rdquo楚姓男子十分感激的道，＆ldquo这是我的孩子，我正在四下寻找，多谢公子！＆rdquo说着他就从魏敏之的背上抱过小孩，连连道谢。
钱老伯在旁也是舒了一口气道：＆ldquo找到就好，找到就好，天色也不早，我们还是都回去吧！＆rdquo
等回到钱老伯的家里，魏敏之才说出实情，原来他真的去了趟茅房，从茅房出来时却将回去的路弄错了，恰好看到有个小孩像是被什么东西缠着了，不对劲，他便跟了上去大喝一声，有一团黑色水雾从小孩子身体里窜出来，朝着一个方向飘飘荡荡而去，接着小孩子晕倒在地，魏敏之近前一看，小孩面如土色，赶紧抱着小孩要送他回家，可是他怎么知道这个小孩是哪家的孩子，只得背着小孩子一家一户的问，不过没有人家开门和应声。
＆ldquo你没有看到其他什么东西吗？＆rdquo钱老伯脸色紧张的追问道。
魏敏之摇了摇头道＆ldquo我只看到有一团黑色雾气从小孩的身体里钻出来。＆rdquo
＆ldquo老伯，你知道什么的，＆rdquo清明放下阿玉，随它钻到桌子底下，转而看着一脸难色的钱老伯问道，＆ldquo请你告诉我们这里发生过什么事情？那个缠了雪湖的东西是什么？雪湖的父亲又是什么人？＆rdquo
魏敏之听出清明这几句话里的意思，也看向了钱老伯，钱老伯有些额头冒汗，脸色也变得难看了，他张了张嘴，还是说道＆ldquo这是我们村里的事，再说你们明天就要走了，知道有什么意义？雪湖的父亲＆hellip＆hellip＆rdquo钱老伯这时脸上倒是有了几分骄傲，＆ldquo他是我们鸡毛村里这十年来出现的第一个状元郎，叫做楚仪，在通州做官。＆rdquo
＆ldquo通州离这里有很多路，楚仪怎么＆hellip＆hellip＆rdquo魏敏之疑惑不解，楚仪怎么去了通州？据他所知通州可是很有名的穷苦地方。
＆ldquo不知道哇！＆rdquo钱老伯也没接着魏敏之的话，而是有些感慨的道，＆ldquo说起来楚仪也是个苦命人，他四岁丧父，跟着寡母长大，也是个争气的人。村里的人都知道楚仪的母亲辛苦拉扯楚仪，又因楚仪的母亲自他父亲去世后一直未曾改嫁，还给她立了牌坊呢！后来楚仪去了通州上任，也带了老母。＆rdquo
＆ldquo那他怎么又回来了？＆rdquo清明问道。
＆ldquo楚仪的母亲方氏年纪大了，想要回来看看老家。＆rdquo钱老伯道，＆ldquo方氏更是个可怜人，原本应该苦尽甘来，谁知楚仪考上状元不久后，她就生了一场大病，还因此不能说话了。唉＆hellip＆hellip＆rdquo
＆ldquo哦？老伯倒是很清楚这位楚大人的家事啊。＆rdquo魏敏之道。
＆ldquo楚仪父亲在世时与我是交好的故友，我能帮到这对母子的，都会去帮。＆rdquo钱老伯义正言辞的道。
＆ldquo也只有老伯这样的好心人才愿意留我们住宿＆hellip＆hellip＆rdquo魏敏之由衷的道。