迷你版的大黄，不知何时，在脖子上多了一只小铃铛，通体金黄，与它的一身毛色几无区别，若不是走起路来叮当作响，连叶昊这个主人都不会立即发现。
叮当，叮当，叮叮当……
这也仅是一只手指头大小的小玩意，倒是与叶昊自己那四件玩具，可以凑成一套，都是小巧精致，又没有什么大用。
“你这狗头，从哪儿寻来的这只铃铛？还真是装萌神器！只是，你这样一路走一路摇，叮叮当当，像个货郎一般，太过招摇！况且，你家主人也没有什么货物可以售卖，除非是把你这小狗头，当一稀罕物，倒是可以考虑……”
大黄正在献宝般摇头晃脑，听了叶昊的话，看着对方不怀好意的眼神，赶紧汪汪叫了三声，脖子上的金铃叮叮叮响了三声，就此隐没不见了！
对大黄的种种神异，叶昊此时已是见怪不怪，眼见红日全出，紧了紧肩上的包裹，最后环顾木屋，尽力记取眼前情景，一跺脚，带上门，拿了门栓，愣了愣，似乎想到什么，甩手扔到老杏树上，就此袖了大黄，出门而去！
此时，东方大明，一缕紫气，升腾而起，恰好映在叶昊眉心，只是少年却骂一声，今天的阳光忒也刺眼！
叶昊刚刚离开，一道淡淡的身影，就慢慢显现在他家大门前，凝望着那道瘦小的身影良久，直至叶昊转个弯再也看不见，那道身影才远远地挥挥手，半掩的大门随即关上，无声无息，似乎有光华流转，又似旭日的晨光……
随即，那身影重又淡去，原地未留任何痕迹，即使大黄还在，恐怕也难嗅出丝毫不妥，唯有一声叹息，留在空中，化为几个残字，飘散而去：
【一入黄泉，大凶！矢，雌，吉！鱼，渔，涅槃……】
从今而后，再无人知道，这个早晨发生的事情，也无人知道这几个残字，究竟预示了什么。
……
“孩子们，你们愿意用青春年华，承担起沟通阴阳、护佑人间的重任，都是我江家屯的好孩子。自古阴阳不相见，活着的人在阳间，死了就要到阴间去，这就是天地自然最大的法则。俗话说，不许红颜见白头，人生七十古来稀。……”
站在村子里的大广场上，总共二十位打算前往死人村的孩童，站成两排，安静地听着老村长的训戒，至于究竟能听明白多少，恐怕连这些孩子自己都不会明白。但这是必不可少的仪式，重要的不是内容而是形式，所以这也是一种考验，家里的大人早就叮嘱过无数次了，他们只需要保持恭敬就行，即使是顾大牛也不敢犯浑发问。
仪式的力量，是无形的，大多时候都是无聊的，但却是这世间少有人敢于违背的，因为它是所有人共同组成的，如同无形的茧。
叶昊站在第一排的正中间，自然有很多人不满，但这是老村长的安排，容不得任何人反对，顾大牛就是活生生的例子。这傻大个自恃身强力壮，又兼年纪更大，不满站在后排，被老村长要求背着一个大磨盘，如果背不到老村长的训戒结束，就算被淘汰出局，再没有成为阴阳使的机会。
这磨盘本来是老村长的“御座”，怕不有三五百斤重，换了旁人恐怕连一句话的工夫也撑不下来。是以，顾大牛这举动，倒是让这帮孩童，都暗暗心折，无形中为这傻大个树立了一定的威势。
当然，叶昊是个例外。在他看来，傻子永远就是傻子，只能是别人戏耍的对象，不会因为力气大就变得不同。当他看到满脸愁苦的老村长，刚一坐上那块青石磨盘就变得更加愁苦，他就知道这老家伙肯定是嫌那磨盘太冰太凉，毕竟今天已经是九月初一，秋寒露重，凉了一夜的磨盘岂是那样好坐的，再加上他那屁股可是刚受过伤！
果然，那老家伙不动声色间，就挑起了顾大傻子的不满，然后就顺理成章地把磨盘甩了出去，自己赶紧在原地走了两小圈，这才慢条斯理地点上旱烟，吧嗒吧嗒地边抽边讲了起来，那真是要多斯文有多斯文，要多悠闲有多悠闲，还时不时用那浑浊的小眼，瞅瞅涨红着脸的顾大牛。
“这老家伙，果然是个阴损玩意儿，竟然连傻子都这么欺负，可是比我狠多了，以后千万得小心不能得罪他！不过，貌似得罪他最惨的，就应该是我叶昊才对！不行，这一路上，可得小心着点儿。”
叶昊看得越分明，心里越感觉不安，自己可是撞破过他的好事，“分享”过他的烤鸡，昨天夜里更是让他吃了“暗亏”，设身处地换位思考，自己要是这老家伙，那也是一定要报复回来的。
这种种念头闪过，叶昊开始收摄身心，全神贯注地聆听起了老村长的训戒，甚至让已经转移到胸前的大黄，也要打起十二分精神，时刻关注着阴损的老村长，一定不能放过这老家伙的每个表情！
叶昊始终牢记爷爷的教诲，这两年来在顾大傻子身上进行了深入实践，最近又在老村长身上进行了最后验证，充分证明了爷爷的正确性，那就是：
【知彼知彼再知彼，才能吃彼喝彼卖了彼！】
这时，老村长刚刚吞下一口烟，正缓缓吐出一个又一个烟圈，与之前的烟圈，你追我赶，形成一个小型的龙卷风，转着圈，打着旋，飘摇直上，看得一众孩童眼睛都发直了，甚至有人老早就在心里默数着烟圈，在他们看来，这比老村长一板一眼的讲话，要有趣得多了。
连扛着大磨盘的顾大牛，都瞪圆了两眼，早已忘记了身上的负重！
“……就像这些烟圈，在老夫嘴里的时候，那是实实在在的享受，感受得到，体会得出，这才是真实的人生……等到老夫享受完了，这嘴皮子啊，轻轻一松，啵的一声，那就是一口烟了，乌糟糟的，看了难受，这就跟人死了一样，怎么都不是个味儿……”
老村长边抽边说，边吐边讲，烟雾缭绕，火星点点，在红日的照耀下，竟然起了绚烂的霞光，让孩子们更加钦佩，但老村长显然久经阵仗，仍然保持着从容的节奏：
“……你们看着这烟圈神奇，其实它们只是虚无之物，无用之物，无非是借了老夫的技巧和这太阳的神光，有了一些梦幻的美丽，只有老夫这知道其根源的人，才能明白真实与虚幻……”
老村长这番道理，似是而非，似非而是，即使是大人，也未必能领悟得明白，更何况是这些稚龄幼童，他们只是记下了当日的情景，记下了老村长的技艺神奇与那烟霞的朦胧美丽，在多年以后，在路上，在夜里，在酒后，在暮年，无数次地想起了那些袅袅散去的烟圈，然后自己也如那烟圈般变得虚幻……
叶昊，此时也早已沉浸在了真实与虚幻之中，似乎又回到了两年前，回到了爷爷那无数次有趣的讲述中，他有些分不清眼前的老人，究竟是老村长还是自己的爷爷，也早已忘记了自己要小心眼前这阴损老人的初衷，恍恍惚惚，迷迷蒙蒙，不知时间中，忽听得一声断喝响起：
“吃喝卖了彼！小兔崽子们，这可是老夫的五字真言，从来都是不传六耳，今天可是给了你们大便宜！千万莫要忘记了！”
得了这“五字真言”，叶昊只觉，脑中嗡地一响，刹时间，意识变得光怪陆离，无数形形色色的画面，种种混杂着不同滋味的情绪，快速闪现，极速飞跃，却没有一个画面可以捕捉，没有一种情绪可以解读，只是在没完没了地经历着无边无际的“时间”，直至他自己的意识都开始要淹没在光影变幻中……
“吃喝卖了彼！你这个不知羞耻没皮没脸老而不死人嫌鬼烦的老东西，又在教唆这帮瓜娃子，还敢欺负老娘我的宝贝儿子！你别跑，老娘跟你没完！顾大，你这个没卵蛋的废物，没看到你儿子被人欺负么！还不赶紧抽出杀猪刀！……”
正在意识不清之际，受这一连串大吼大叫的打扰，叶昊心中一惊，陡然恢复了意识，那些画面与情绪，顿时消失地无影无踪，如同从未出现过，但他却可以清晰地回想起，刚刚那种无能为力的感觉，体会着满身大汗，极快的心跳速度，叶昊后怕不已，对老村长的警惕，彻底变成了忌惮！
感受到大黄的紧张，叶昊才慢慢体会到真实，长舒一口大气，轻抚着大黄的脑袋，举目望去，才发现不知何时，顾大嫂子竟然出现了，手中举着一块黑黝黝的磨盘，满广场追着身形踉跄的老村长，而一向老实憨厚的顾大，则站在场外，一手拉着顾大牛，一手倒提着一把明晃晃的杀猪刀，正自犹疑不定，不时抖一抖手中刀，显然还未拿定主意下场……
原本排列整齐的那些孩童，此时早已乱了章法，都在围成一圈看热闹，指指点点，说说笑笑，老村长好不容易建立起来的高人形象，恐怕也早已土崩瓦解！
“顾大家的，别冲动，老夫都一把年纪了，实在经不起折腾啊！”
老村长边跑边解释，只是不知为何，总是不时地摸摸屁股，这举动更加地刺激着顾大嫂子，哇哇直叫，手中的磨盘抡得团团直转！
“顾大家的，你这个泼妇，且容老夫把话说完啊！耽误了时辰，一旦上面怪罪下来，你能担待得起么！……顾大，快劝劝你这婆娘！……就她那一身肥肉，老夫实在不愿多看一眼！……”
老村长越说越兴起，跟顾大家的越吵越过火，终于，随着这最后一句话出口，一直观望的顾大，再不犹豫，原地一跺脚，腾空而起，右手的杀猪刀，刀光一圈一闪，已是冲着老村长的头顶，直直刺下！
与此同时，顾大嫂子单手抡起磨盘，闪电般削向老村长如枯枝般的老腰！
叶昊满眼不可思议，怎么也想不到，这夫妇二人竟然有如此本事，平生第一次见到了传说中的手段，只是满脸愁苦的老村长，又当如何应对呢？
叶昊心下不忍，暗暗抓起了那枚黑色小剑……