纪美花早就习惯自家闺女的性子了，她也不生气，笑呵呵道：“忙得过来，我跟美丽两个人就够了。再说还有小韩呢，咱也没多种地，就那几亩棉花。平常不忙的时候，小韩也能跟着帮忙……”
“养的多了才能挣钱啊！”纪美花一脸的美好憧憬，“我让你韩叔给打听了，敢像咱这样一下子养这么多的还真没有。等养大了，还真不愁销路。”
鸡蛋、鸡肉、鸡粪都能卖钱，还有鸡毛，也是有各种用处的。纪美花光想想，都觉得前景可观。
高玉凤酸酸道：“那还用我给你找销路吗？妈妈，你现在能耐了啊，交际这么广阔。”
纪美花脸一红，羞涩道：“你觉得你韩叔这个人怎么样？”
高玉凤心想，我觉得不咋地！
那就是个大尾巴狼，早就想把你叼回窝了！
可这话能说吗，不能啊。
亲娘好不容易鼓起勇气说这样的话，自己要是打击她，得多伤心啊。
她抿抿嘴，认真道：“现在看着人品还不错，对你、呃，对咱家还挺上心的。之前量地的事儿是一桩，给高玉虎买毯子又是一桩，不说多上心，起码心里有，比那些只会嘴上嚷嚷的强多了。”
纪美花点点头，叹口气，“我也是这么觉得。不过男人都这样，没结婚以前都拿你好，结婚了就现原形了。还得再看看，你弟弟考出来以前我是不准备找人的，就先这么着吧。”
县试的最后一天，纪美花又回了县城。
她这心里七上八下的，总害怕儿子考不好。“玉凤啊，你说你弟弟能考上吗？”纪美花一脸的担忧，“会不会连童生都考不上啊。他再聪明，也没人家学的时间长啊。再说了，他也就是个一般人，不是那种智商很高的天才。”
高玉凤也很紧张，摇头道，“我也不知道。都上考场了，再想也没有用了，考完了还得等一阵才能出成绩呢。我弟回来你可别问他考的怎么样，别给他压力。”
纪美花深吸口气，努力让自己平复下来，“我知道，我不给他压力。咱家日子比在老家的时候好过多了，我给他压力干什么？再说了，干什么不能混口饭吃？”
她如今也是创业当老板的人了，虽然还没成功，但眼看着是能挣钱的。儿子要是考不上，就回来跟她养鸡呗。反正她攒下的家业，也是给他们姐弟俩的。
“这么想就对了。”高玉凤说道，“你先回家，看着准备点儿吃的喝的，等下午他考完了回来就能吃上。我呢，出去转转。”
纪美花点头：“这两天县里人多，你别乱跑。让小韩跟着你，这样我比较放心。对了，中午回来吃饭吗？”
高玉凤想想，摇头道：“不回来了，你自己吃吧。”
“那行，那我就不管你们俩了。”纪美花问道，“身上带钱了吗？要不要给你点儿？天又暖和了，你看着给自己买点布，回头让你美丽姐给你做几身衣服。”
他们家虽然不缺钱，可衣服真的没置办多少。
成衣不好买，纪美花的手艺又不行，所以一家三口除了高玉虎的衣服多点，纪美花和高玉凤都是只有两三套换洗的。
“知道，您别操心啦。”高玉凤说着，人已经出了门了。
闺女出门了，纪美花就开始忙乎。
儿子在考场待了三天，一出来肯定不能吃那些油腻的，要不然肠胃受不了。她想了想，就淘了一把米，又剥了一堆花生核桃红枣扔进去，放在灶上用小火温煮着。
等高玉虎出考场的时候，这粥也煮的烂糊出米油了，最是养胃。
不过光喝粥肯定不行，没有那么多营养。纪美花又想，要不要去买只鸡或是买几根大骨头回来熬汤呢。到时候把油撇了，清清淡淡的，也不腻人。
她犹豫了片刻，就拿了银子出门，去街上挑了一只老母鸡回来，又去肉铺称了两斤五花肉，四根剔的精光的大骨头。
回了家纪美花才想起来，如今家里就一个锅灶了。当初搬家的时候把另一个锅揭下来带回小李村了！
如今灶上煮着粥呢，她怎么熬骨头汤呢？
叹口气，纪美花一脸的懊恼。这才四十来岁，她的脑子就越来越不好使了？那等到了更年期可怎么办啊！
从屋里翻出韩当那院子的钥匙，纪美花提溜着东西就过去了。韩当这里虽然不常有人，可东西齐全，也不知道当初是存了什么心思买的这院子。
她从井里打了一桶水上来，把锅灶刷了一遍，这才开始忙乎。
鸡汤炖的入味儿的时候，韩当推门进来了。也没说话，直接就进了厨房，上手掀开锅盖闻了闻，又拿了根筷子插了下锅里的鸡肉。嗯，烂糊了！
纪美花好笑地看着他，“你这是什么鼻子，饭一好你就闻见了？今天不用巡街？怎么有空过来了？”边说着，边动手给他盛了一大海碗鸡肉。
韩当一边吃一边回道：“巡街啊。这不到了饭点儿了嘛，我就寻思找个地方吃饭。路过这里，看见门没锁，就知道你来了。”
这人炖的鸡汤虽然不如外面的大厨，可却有一股暖心的味道。韩当以前年轻的时候不稀罕，现在年纪大了，却越发地怀念这种真心和家的味道，喜欢有个人不图钱的围着他转，嘘寒问暖。
也许，这就是那些兄弟们说的，年纪大了，浪不动了？
他往纪美花的方向靠了靠，低头闻了闻，一身的烟火味。可奇了怪了，他竟然觉得比外面那些骚、浪、蹄子身上的脂粉味儿好闻。
这人让他觉得生活很真实。
纪美花害羞地躲了躲，“干什么，赶紧吃啊。”顿了顿，又问道，“家里有米面吗，晌午头不能光吃这个吧。得吃饭啊！”
韩当回想一下，说道，“那边的柜子里有袋面，上次你送鹿肉以后我拿过来的，就想着你什么时候能再给我做饭呢。你倒好，没事儿不进城。家里不是有人照看着吗，养鸡养鸭不也你亲自动手啊，不然买了他们干什么……”
韩当是个男人，对韩松这个大管家持有警惕心理。无他，纪美花这人实在是不太会当主子，对韩松太宽容了！这让他心里有些不渝。
纪美花有些不好意思，做人确实不能用得着别人的时候才联系，用不着就不搭理。别说对象了，就是普通朋友都没有这么干的。
她抿抿嘴，小声道：“那我隔五天就上来住两天，咱俩见见面，聊聊天。嗯，你要是有空了也可以去小李村找我，我在家里给你做饭。”
韩当笑笑，“好，有时间我就去。”他如今是桃县的总捕头，年纪又大了，不比年轻人有精力，不用像以前那样成天靠在衙门里了。有事儿下面的人就干了，拿不定主意才找他。
是以韩当的时间还挺宽裕的，平日里也没少跟交好的兄弟们在外面吃酒逛窑子。
如今既然打算修身养性，那么常往村里转转倒也不错。
纪美花用面粉做了手擀面，用鸡汤煮了，又撒了点儿闺女做的十三香，味道着实不赖。韩当吃的畅快淋漓，一高兴，出门的时候就给纪美花塞了张百两的银票，是前两天别人孝敬他的。
虽然繁体字识的不多，可百她还是知道的。
这么多钱，纪美花还真不好意思拿。“你给我这么多钱干什么啊？我有钱花。”
韩当笑了笑，“给你的零花儿，留着买点儿自己喜欢的衣服首饰。我韩当的女人，打扮的这么寒酸，出去不是丢我的人吗？”
“寒酸？”纪美花有些不解，低头打量了自己一番，衣服鞋子都是今年新做的，没穿几回，“有吗？”
“当然。”韩当点点头，伸手在她耳朵上捏了捏，“身上一件首饰都没有，哪个女人像你这样？”有钱的就不说了，穿金戴银光鲜亮丽；那没钱的，还带个花儿草儿呢，木头雕的镯子簪子一样不少。
她倒好，自己送的金镯子就没见她带出来过！
想到这里，韩当不由问道：“你不喜欢金首饰，喜欢玉的？”这世上还真有这样人，觉得金子俗气，就喜欢清冷的玉石。
纪美花摇摇头，说了句大实话，“我不喜欢玉石，就喜欢金子。”在她这个没见识的农村妇女眼里，没有比金子更值钱的了。
“那我送你的金镯子，你怎么不带？”韩当问道，他的眼中突然闪过一丝狐疑，“你不会又卖了吧？”
纪美花忙摆摆手，“没有没有，在家里呢。我、我喜欢，等等回家我就戴上。”
以前不戴那个金镯子，一是害怕被人抢了，二是觉得太张扬，三是不知道该怎么跟闺女儿子解释镯子的来处。如今她已经跟闺女挑明了，倒是也不怕了。
韩当总觉得纪美花没跟他说实话，不过也不想多问。这人不肯说，自然有她的道理。等她想说了，自己自然就知道了。
他把银票又塞到纪美花手里，强硬道：“我给的你就收着，怕什么？”顿了顿，又板着脸问道，“难不成你不是真心打算跟我好的？”
男人养女人是天经地义的事情，别人都恨不得掏空他的荷包，这人倒好，主动给都不要。
纪美花有些为难，“我还没跟你结、嗯成亲呢，花你的钱多不好。再说了，我自己有钱花，供我儿子读书也够了。你的钱你自己攒着，等以后成亲了再给我保管。”
韩当轻哼一声，把银票塞进她怀里，顺便抓了一把浑圆的胸脯，就哼着小调出门了。
纪美花懵了一会儿，反应过来啐了一口，“流氓！”
虽然不太想在这个阶段花男人的钱，不过他既然硬要给，自己存着就是了。
考场敲锣收卷的时候，已经申时四刻了。
高玉虎揉揉酸涩的眼睛，最后检查了一遍卷首的姓名籍贯等个人信息，觉得没问题了将试卷放到一边，等着当差的衙役收取。他伸伸胳膊，往后仰了仰僵硬的脖子，然后开始收拾东西。
笔墨一一放进书箱，然后是食盒，毯子。等东西收拾好了，卷子被收走了，他就打开考号的门，开始顺着人群往外走。
出了考场，人就有些坚持不住了。两条腿酸涩的要命，每走一步都很沉重，周边不少同窗已经找着来接的家人了。有那等家里派了马车来接的，还友好的问高玉虎，“高兄，要不要捎你一路？”
高玉虎摆摆手，“不用，我家里应该也有人过来，你们先走便是。”
那人见高玉虎拒绝，也没多说，进了车厢就摊下了。考了三天，真是精疲力尽了！这会儿见了家里人，也终于撑不住了。
那厢来接的书童下人一见自家公子昏睡过去，哪里顾得上跟高玉虎客套，直接架着车就往家里赶。家里早就准备好了，参汤熬好了，大夫也请了，就等着公子回去了！
高玉虎叹口气，强撑着精神张望，不意外地看到一道熟悉的人影。他往那边走了几步，韩松也看见他了，小跑过来，撑着高玉虎就往路边的牛车走。“小公子，您还撑得住吗？要不要背着您？”
高玉虎点点头，“没事儿，就几步路，不用背。”等到了牛车跟前，眼皮子已经沉的抬不起来了。韩松见状，赶紧将人扶了上去。
高玉虎的后背一沾牛车的被褥，就沉沉的睡了过去。
韩松深吸口气，赶着车回了青田巷，在门口喊了一声，就扶着高玉虎下了车，然后将人背了进去。
纪美花一见儿子是昏着回来的，整个人都慌了神，手足无措地围在一边，“这是怎么了呀？出什么事儿了？玉虎，玉虎……”她眼圈红红的喊了几声，高玉虎一点儿反应都没有。
颤抖着手将被褥摊开，让儿子睡上去，她的眼泪就开始往下掉，“小韩，玉虎这是怎么了？怎么就昏过去了啊？”
韩松扶着她的肩膀，语气镇定道：“夫人，您别急，小公子方才出考场的时候还好好地，应该就是累了。您在家里等着，我请大夫去。”
“嗯嗯嗯，快请大夫，快请大夫，让他看看玉虎到底是怎么了。”纪美花急促的点着头，抖着手解下腰间的荷包塞到韩松手里，催促道，“你快去啊。”
韩松点点头，刚出门，就撞见小跑回来的高玉凤，“韩哥，考试结束了，玉虎回来没有？你去接他了吗？”
韩松点点头，快速道：“回来了，就是情况不太好，人晕着呢。我得赶紧请大夫回来看看，夫人在里面，小姐您进去看看吧。”
高玉凤脸色大变，急匆匆地跑了进去，“玉虎，玉虎！妈，我弟弟怎么样了，怎么就昏过去了？”
纪美花抹着眼泪摇摇头，“不知道呀，回来就这样了，小韩把人背进来的，我呼喊了好几声了，一点儿反应没有。你说说这是什么考试啊，怎么考完了人就晕了。早知道这样，我就不让他去考状元了！前途再重要，也没有命重要啊！活着比什么都要紧……”
高玉凤仔细地看了看自家弟弟的脸色，又伸手摸了摸他的脑袋，不烫。她伸手在高玉虎的人中掐了一下，没反应；又在虎口掐了一下，还是没反应。
纪美花紧盯着闺女的动作，大气都不敢喘一下。见闺女的动作没什么效果，她心里一惊，试探着伸出手在儿子的鼻子下放了放，有呼吸。
她这才松了口气，呆坐在一边。
这时，外面传来叫门声。
“请问，有人在吗？”
纪美花呆坐在儿子床边，动都不动一下。高玉凤见状叹口气，走了出去。“谁啊，有事儿吗？”
“高姐姐。”一个熟悉的人影走了进来，腼腆道，“我是玉容，之前、之前见过的。”
高玉凤一愣，这不是她跟亲娘上门相看的那个武秀才的闺女吗？她露出一丝疑惑，问道，“可是有事儿？”
武玉容脸色红了红，往旁边一闪，露出一个提着药箱的大夫。“我、我……这是大夫，我我我……”她有些说不下去。
那大夫倒是笑呵呵地开口了：“家里有考试的学子？让我看看。”
“快请，快请。”高玉凤一听，便把大夫往里让了让，扬声喊道，“娘，大夫来了。”说完，她又看了眼武玉容，暗叹口气，说道，“武姑娘也进来吧，今日真是谢谢你了。我家管家也出去请大夫了，现在都没回来。现在大夫不好请吧，劳你费心了。”
武玉容脸红着摆摆手，“没有没有，不费心，不费心。”
高玉凤又是叹口气，这下好，欠人情了！
唉，只能等玉虎醒过来跟他说说，让他自己拿主意了！
纪美花急匆匆地奔出来，“大夫，您快进来看看，我儿子晕过去了，怎么叫都不醒。您快帮我看看啊……”
大夫点点头，劝慰道：“这位夫人，您别着急。等我看一下令公子就知道是怎么回事儿了，一般来说就是累着了，不会有什么事儿的。”
进了屋，他伸手探了探高玉虎的脉搏，然后又拨了拨他的眼皮，笑着道：“没什么大碍，就是累着了，伤了心神，让他好好睡一觉，歇过来就好了。往年考试的人也都这样，十个得有八个昏过去。你要是不放心，我就开几服安神的药……”
“真没事儿啊？”纪美花紧紧盯着大夫，“睡一觉就能好？”
大夫点点头，“别叫他，让他睡一觉。等睡醒了再吃饭，很快就恢复精神了。”
纪美花舒口气，整个人放松下来。然后就觉得浑身的力气都被抽走了，一下子就瘫了下去……