太后年纪大了，她又带病，唯恐冲撞了太后，原本三日后去请安也免了，推迟到以后。皇后宫里的叩拜，以及与各位妃嫔相见的礼节皆因为她的病推迟到了以后，就连想要探望她也要去请示，需得到陛下的应允，闲杂人等都不必去叨扰靳衍的歇息。
这样一来确实清静，最适合将养，却连自己的亲人也挡在了门外。靳衍的表姐，苏清婉，现居位五品婕妤。《诗经郑风野有蔓草》“野有蔓草，零露漙兮。有美一人，清扬婉兮。”姐姐的闺名正是出自此处。
人如其名，姐姐家教严格，书香门第，自小饱读诗书。气似幽兰，端庄且聘婷秀雅，秀而不媚，心底善良，说话柔声细语的，温柔如。弯眸浅笑，嘴角微微凹起两个酒窝，恰如初夏里从茂密的树叶里照耀过来印在人身上那斑斑驳驳的光影，带着雾蒙蒙的光亮。
她本是自己亲姨娘的女儿，比靳衍大上一岁，自己的母亲嫁给了燕国陛下，那个时候还是王爷。姨娘远嫁到了晋国，虽相隔千里，姐姐倒是常住在宫里，和靳衍做伴。从小玩到大的姐妹，自然是最要好的，最了解彼此的。
宫里的掌事宫女名姚桃，人也眉清目秀，看着比较稳重，芳龄二十三。领头太监高福堂，倒是个能说会道的，矮矮的个子，人也瘦瘦的。贴身的宫女品红和瑾儿并没有让跟前伺候着，依旧是杜蘅和烟竹，刚来，不熟悉各位宫人的品行，不敢轻易为任。
刚喝过药后靳衍走到殿里的庭院中跑步，烟竹和姚桃在身后跟着。旁边放了几缸莲花，此时还未到夏季，莲叶何田田，碧绿的荷叶长势喜人，不久后的夏日里会开出荷花来。
“这荷花是陛下命人搬来的，夏日快到了，看着清新的荷叶也是解暑的。”姚桃瞧着荷叶说。
“出淤泥而不染，濯清涟而不妖。荷花是夏日里最叫人喜欢的花了，开满一池子更漂亮。”靳衍笑着想起燕国的宫里时夏天同姐姐们一块乘船游湖的情景。
“昭仪喜欢甚好，暮春园里的玉庭湖种满了荷花，盛夏陛下会带领嫔妃到哪里避暑，到时昭仪便可乘船赏荷了。”对宫里的事情她总是会在看似无意，又时不时地说出一些给靳衍听，陛下吩咐延迟向皇后请安时，她随口提起万妃和杨淑妃，乍一听不相对，实则一两句话，道出了万令妃和杨淑妃在宫里如日中天的势力。
“今个昭仪醒的好早，可还够睡，午后奴婢给您拉上朦纱帘，您补补觉。春末后天亮的早，习惯早起，请安的妃嫔也早早的去了永和宫。万令妃艳绝千秋，杨淑妃一代容华，两人粉黛精致，稍后便姗姗而来。”
之前李湛提起过万妃，陛下赐她封号为“令”，万令妃名万贞。大抵是显赫的家世，她喜欢人唤她万妃娘娘，带着自己的尊贵的姓氏，比这个生硬的封号好听许多。更有另外一层原因，那便是归功于万人之上这个词语，可见她的野心勃勃。知她不是一般女子，家境优渥，爷爷是朝中元老，爹爹是重臣，哥哥是将军，一家子在朝堂上占尽权势。且长的花容月貌，深得陛下宠爱，老天厚爱，生了一个皇子，已经几岁大了。但她却是个善妒心狠手辣的悍妇，那些地位低的嫔妃无人敢同她过不去，个个仰她鼻息。
之所以得陛下格外恩宠，也是有着正宫皇后只生了一个女儿，便再也无所出了，公主名叫碧梨，今年十二岁了。眼看着万妃扶摇直上，自己地位不稳，皇后几年前便招来了自己的亲堂妹入宫。杨长歌能歌善舞，人又生的宛如出水芙蓉，同万妃的妖娆妩媚强势的个性相比。杨淑妃使性子时微蹙的淡淡黛眉，面若桃花的粉嫩，弱不经风的腰身，秀雅脱俗，自带清灵的气质，细声细语时而迎合，又即离的单薄性子别有一番风韵。入宫一年后就为陛下生下了一位皇子，封为妃位，次年又诞下了一位公主，与万妃平起平坐。况且她背后有皇后支撑，两人联手不占太大风头，但绝不会吃多大亏，太后一直都是他们二人的坚固后盾，而现在太后身体康健。只是他们的娘家不如万妃，杨淑妃的父亲能力一般，受着女儿的风光，挤进了大臣的行列，弟弟还年幼无法帮助自己。皇后娘家人少，早着年的大多战死，无弟妹，只剩下年迈多病的父亲国丈支撑。
送来的贺礼中数万妃和皇后还有杨淑妃的最为贵重，剩下的贺礼也是多的数不清，忙坏了底下登记入库的宫人们。万妃和杨淑妃都是差了自己的领头太监来送贺礼，由此可见二人十分重视第一次的见面礼，靳衍对来往的太监曾了格外的谢礼，不让他们受了冷待，有觉得靳衍风头正旺，不把众妃子放在眼里的高傲。
“杨淑妃和万妃娘娘的贺礼很是丰厚呢，她们如此大礼恭贺，许是想着拉拢公主呢。”杜蘅拿了入库清单给靳衍看，只有她俩在屋里。
“唔……”靳衍低声说，“现在说这些还早，若是有意拉拢我还好，尽力两边不得罪。可若是恰恰相反哪？皇后和万妃联合起来对付我这个新来的，怕是我们初来乍到，毫无根基，很快就会被打击的自己都生无可恋了。”
“公主说的是，万事小心。”听了靳衍的话杜蘅不由得一惊，公主的话是有道理的，也是有可能的，如今公主是最惹人注目的人了，极有可能成为他人的眼中钉肉中刺的。
“公主，苏婕妤送来了亲手做的点心，请公主趁热品尝吧。奴婢刚刚才拿回来的，苏婕妤可真是个知心的人，嘱咐奴才说公主吃了药，口苦，吃些糕点解解苦。只知婕妤忙，没有亲自过来，那么久不见，以往你们多要好，一定有许多话要说，公主入宫怎么也不见她过来坐呢。”烟竹放下糕点，还不知道自己说了不该多说的话。
“这话当着公主的面说说也就罢了，要是让外人听了去，小心你的舌头。”杜蘅指着她的肩膀，提醒她。
“奴婢知错了，奴婢知错了，公主饶恕奴婢。”烟竹缓过神来明白自己一时说混了嘴，捂着自己的嘴巴不敢再吭声了。
“好了，起来吧，在这深宫里嘴巴是最要紧的，祸从口出。咱们势单力薄，母国远在千里，应当特外小心谨慎才是。”她自然和婉姐姐是最好的，最知根知底知心的，这样记在心里，现在处来宫里表现的过于亲密，会被立即被人视为。若是皇后和万妃联合起来对付她，必然会早早行动，她此时还做不了什么，不能刚一来到就连累婉姐姐受人欺负。
“婉姐姐有心了，替我谢谢姐姐，挑着顶好的陛下赏赐的礼物给婉姐姐送过去，还有，别忘了斓才人慎儿的。”靳衍拿着清单，将珍贵些的物品送去
“是，奴婢这就去做。”